药渣的故（往）事

读到城里有一篇题目里有“药渣”这两字的文章，想起有关药渣的往事。

联着我长大的石库门房子的几所房子是个中药厂。他们生产一些如半夏露这样的中成药。

弄堂里常常堆着麻袋装着的各色药材。有时有甘草，大枣这样的东西。我们会扣开麻袋，抽几根甘草，或几个大枣。

这些药材，按照配方，放入一个个大约一米直经，半尺高的铁箩筐。几个铁箩筐摞在一起，用起重葫芦吊起来，放进几米高的大木桶。灌上水，就开始煎熬。过了一段时间。木桶低处的一个龙头就放出一桶一通的药汁，送去做最后的检验和分装。

放完药汁以后，铁框就被吊出来。放在弄堂里冷却。

这个时候，许多邻居就会围过来。小孩们挑药渣里的大枣，大人们抢药渣里的别名“牛肉干”的大块木质的药渣。这些大块药材晾干以后，当柴烧，贴补配给的煤球，计划生火柴的不足。

有一年，一个小姐姐（也就7，8岁吧）抢了一个滚烫的大枣喂她不足一岁的胞弟（老五）。结果在喉头烫起一个大泡，窒息而死。一年以后，她妈妈又生了一个老六。尽活脱脱的老五再世。