122） 靶船惊魂
暗夜时，泰勒就发现一条船在尾随。一开始还以为是同行的另一艘“吉洪诺夫号”，特里尔工兵少校他们就在那条船上。但随后，发现它速度更快，轮廓也小些。这是一艘日本海防舰。
过海峡前，它发来灯光讯号询问：什么船？有何装载？船长按惯例答复：苏联货轮！布料、水管、车厢和废铁等。
泰勒心里暗笑：
上帝知道，你的布料就是军装和背囊；所谓水管，都是无缝钢管～而且是成品火炮；车厢可以自行开动（十轮卡）；至于废铁，只有再经过战场的正式报废手续后才能算数……舱底还压着卡尔迅的几件“宝贝”。日本舰长若是知道，会气得吐血。
天亮以后泰勒感觉不对劲。那艘丑陋的日本旧式海防舰，始终不远不近地跟着，已4个多小时。
人们开始怀疑它的动机。
上午8时许，海防舰加速，很快占领了与“基辅热霍夫斯基号”平行的位置，更显得不怀好意。但货轮上没有武装，再说这是日本家门口，有武器也不敢轻举妄动。
8：25分，日本小军舰未经任何警告，对准这条“苏联货轮”，发射了两枚鱼雷！
人们惊恐地瞪大眼睛盯住鱼雷航迹。
船长大叫一声“左满舵”，以最大努力作出规避。1枚鱼雷从船首穿过。但另1枚正面击中了船腹！
人们屏住呼吸，等待那一声爆炸。
但1分钟过去，什么也没有。货轮在继续前进，一颗撞扁了头的鱼雷漂浮在船尾浪花中。
“是哑弹？”泰勒心生疑窦～那样，敌舰有再次发射的可能。
船体中雷部位，略有凹陷，但无破损。当过水兵的船长用望远镜观察了一会儿那枚废鱼雷说：
“那是训练用的。雷头装的是软木～为了不沉下去。”
再看那艘海防舰，望远镜里，一群日本水兵在哈哈大笑，手舞足蹈。他们骄横地发出旗语：
我舰 海上操演常规鱼雷试射，感谢你船の配合！
泰勒从此明白什么是“鼻子都气歪了”。罗伯逊抓起一个硕大的马铃薯向日舰掷去。可惜那不是1发155mm炮弹。
123） 莫罗中尉
第4个黎明，泰勒在沉睡中醒来，船已停靠在苏维埃港。
船长忙着同港务局官员办理手续。
一批卸货的码头工人排队走来。望远镜里发现：他们居然是中国人。并且穿着咔叽布工作服。
特里尔少校带来一个便装的美国人。这是使馆派来的莫罗中尉。
他以外交官身份常驻港口，负责巡回监督、货物识别、装运和编组。他奉命，把泰勒小队安全送达乔巴山。与上次一样，泰勒他们的名义，是技师和工程人员。
“莫罗中尉，在这里多久了，习惯么？”握手时泰勒问。
“习惯了，长官。您是我在这里迎接的第2位上校。”
泰勒明白，另一位就是卡尔迅。
“他们上次通过时，是否顺利？”
“还好长官。我为他们专门挂了客车厢，我家乡生产的。”
“从这里到蒙古，要走多久？”
“很近！只要3天半，长官。”
泰勒耸了耸肩膀。3天半～还是只要？看来这位莫罗中尉，很适应火车长途旅行嘛。
124） 真有你的
蒙古。乔巴山市（巴颜图门）。
泰勒刚从“闷罐车厢”里浑身湿透地走下来，就被抱住了。
“这是俄罗斯式礼节！马克斯！”
“天哪，埃文思！我一身臭汗！”
“我说马克斯！你这次来，是将军的命令还是自己的请求？”
“军人以服从为天职，埃文思！”
“嚯嚯？我不信。”卡尔迅故意摇头。
看到一队战士往卡车上搬运木材、煤炭和水泥，泰勒惊奇：
“怎么还有这些东西？是我们的？”
“对呀。用汽车和大炮换来的。”
“换？换这干吗？能作战么？看上去很……不划算哪。”
“马克斯，这里冬天很冷。总要取暖吧？还有上万人的炊事用煤，也从美国运来？水泥修建跑道，才只够两条呢。至于木材，用途多多！至少，给你搭个跳伞塔什么的吧。”
“嗯哼？好主意！要建就建两个～10米和30米。”
“两个！贪得无厌哪。”
“哦？就像逼着我把步话机、火箭筒列入清单一样贪得无厌？”
“赤裸裸的报复啊。好吧，两个就两个。”
“哈，我不逼迫你~你自愿的。”泰勒眨眼。“可我还是不明白，你同俄国人是怎么个交换法？”
“好了马克斯，路上听我慢慢说。”
卡尔迅驾驶吉普车带他来到小城外，一处开阔地。显然是个临时机场。草坪上停着两架可爱的“蚱蜢”～战争期间美国常见的“阿尔罗尼卡”L-3B双座通讯侦察机。它能在篮球场面积的平斜面上起降。尤其擅长观测弹着点、用步话机校正射击方位等初级任务。
“埃文思！你怎么搞到的？”
“和其他一样，装箱运来。”
“真有你的。然后呢？”
“然后亨利和爱德华他们动手组装～这里不缺好手。”
“自己组装？飞机？”
“只要拧螺丝就好。把胶合板和帆布组合。已经装配4架。”
“可我，不记得你计划里有这一项哦？”
“马克斯啊，这已是第2期物资了！”
“噢嗬？那么你胃口大开？”
“马歇尔将军要求：充分利用S&L线路。这飞机是阿诺德专门推荐的～用于侦察巡逻，很方便。”
“你是说～陆航司令阿诺德？来头不小么。”
“可惜只有这一种，远远不够。”
“机场不是落成了么？”
“但大型飞机怎么过来呢？弄不好会打草惊蛇，马克斯。”
“那可要提前策划了。”
“是的，我给华盛顿发了电报。”
“对了埃文思，听说你还架设了一部大功率长波电台？”
“哈，海军，金上将给的。就是消耗电池太厉害，只有最必要时才会把它拿出来使用……”
125） 飞行表演
来到草坪上的“蚱蜢”身边，卡尔迅向泰勒介绍了两位机师：约克上尉和汉顿中尉，都来自海参崴的那个8号机组，小伙子们再次找到岗位，不必虚度年华了。
很快，泰勒惊讶地看到卡尔迅坐在驾驶员位置上。
“埃文思你这是……”
“马克斯，敢不敢坐？我已飞了4个来回，这是第5次。”
“第5次……你别吓唬我。”
“我说马克斯，驾驶它像驾驶吉普车一样容易，连马力都差不多。”卡尔迅挑战似的望着他。
泰勒也不含糊，一屁股坐进后座：
“告诉你吧埃文思，这3个月我跳了20次伞。教官给的成绩是：优秀！你飞吧，大不了我跳第21次。”
“哈，我一共才跳了7次……”
“其实只要跳过第1次就不怕了。5次就算彻底掌握。”
“开飞机也一样。忘了告诉你，也让你放心～我在彭萨科拉海军航空站接受过5个月飞行训练～18年前！那会儿嘛我的志愿是当海军航空兵。”※1924年3月卡尔迅学习飞行
“上帝。埃文思～有没有你做不到的事情？”
“有。比如说，那次就没能通过特技飞行考试。”
“特技！原来你要参加飞行表演队？”
说话间，“蚱蜢”在草原上腾空而起。
