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伏尔加河（Volga）是欧洲最长的一条河流，全长约3千5百公里，由北向南贯穿俄罗斯，流入里海（Caspian Sea）。伏尔加河沿岸坐落着多座俄罗斯大城市，伏尔加河流域也曾是包括东斯拉夫人，突厥人，鞑靼人，摩尔多瓦人，保加尔人等多民族的栖息地。2021年6月，我们利用俄罗斯举办欧洲杯足球赛的机会，走访了伏尔加河沿岸的几座城市和地区。本系列概括一些我们旅行的体验以及对伏尔加河流域文化的部分了解。
从莫斯科乘高铁Strizh 向东行驶420公里，不到4个小时，我们到达了伏尔加中上游河畔的城市下诺夫哥罗德（Nizhny Novgorod）。下诺夫哥罗德是俄国著名文学家高尔基的故乡，苏联时期曾被命名为高尔基市，是俄罗斯第六大城市，人口1百25万。
下诺夫哥罗德曾经是2018年俄罗斯世界杯足球赛的主办城市之一。那座建在伏尔加河畔的体育场在夕下的残阳中，被高强度紫蓝光照射着，以一种高能量的形式激发着人们的热情。我们也是带着这种热情，来到了这个城市。
下诺夫哥罗德起源于伏尔加河和支流奥卡河（Oka）交界处的一个山头上。因为这个山头战略位置十分重要，12世纪被用于军事防御的一个据点，后来逐渐发展成一个军事城堡。伊凡三世在16世纪统治时期将其扩展完善，参照莫斯科的模式建成下诺夫哥罗德克里姆林宫，成为当时下诺夫哥罗德的老城中心。这座克里姆林宫在当时是一座坚不可摧的城堡。事实证明，在今后的几十年中，这座城堡在和鞑靼人的战争中发挥了重要作用。
我们入住的万豪喜来登（Sheraton）酒店就在克里姆林宫城墙外的边上。虽然新冠病毒还在全球流行，但这家喜来登酒店顶楼的行政酒廊依然对会员开放。酒廊的阳台俯瞰克里姆林宫和远处的伏尔加河。
酒店的楼下是一条长约二公里的步行街，街两旁有各式各样的商铺。街的一头是米宁（Minin）广场，由步行街连接到另一头的高尔基公园。
碰巧的是，2021年正好是下诺夫哥罗德建城800周年纪念日，市政府为此正在对下诺夫哥罗德克里姆林宫进行全面翻修，庆祝活动定在今年八月份, 在此期间，克里姆林宫停止对游客开放。克里姆林宫城墙内实际上有许多政府办公机构，工作人员是可以随意进出的。我们不是工作人员，门卫也没把我们当成游客，这样我们就进去了。我们看到的克里姆林宫还在被“整容“期间，惨不忍睹。
克里姆林宫内除了政府办公机构大楼外，有一个重建的14世纪教堂和钟楼
克里姆林宫内陈列着许多为纪念苏联卫国战争的纪念碑和军用展品。
C-13号是苏联的英雄潜艇，曾经在波罗的海击沉2艘德国万吨级运兵邮轮，造成德军1万二千多名兵员伤亡。
T-34是卫国战争中苏联红军使用的主战坦克。
克里姆林宫的城墙。
契卡洛夫台阶也正在翻修。这个台阶是为了纪念出生在下诺夫哥罗德的苏联英雄试飞员契卡洛夫(Chkalov) 而建。台阶共有四百多级，远看应该像一个8字。因为翻修，这个8已经看不见了。顶端是契卡洛夫的塑像。
（下半部分的图来自网络）
契卡洛夫台阶的底部连接着伏尔加河沿江步道
彼得大帝塑像
圣约翰教堂前的民族英雄人物米宁（Minin）和波扎尔斯基（Pozharsky）塑像。在莫斯科红场的圣瓦西里教堂前，也有一个类似的塑像。
19世纪中叶，下诺夫哥罗德曾经是俄罗斯帝国的贸易中心，之后还举办全俄工业艺术展览会。在伟大的卫国战争期间，下诺夫哥罗德的工厂为前线制造并输送了大量的坦克和军用战车，为此也遭到了德军无数次的空袭和轰炸，下诺夫哥罗德的人民作出了巨大的贡献和牺牲。
Rozhdestvenskaya大街
伏尔加河上的跨河缆车是这个城市的一道亮丽的风景线。缆车全长约3.5公里，连接下诺夫哥罗德和河对岸的小镇Bor。
Voznesenskiy Pecherskiy Muzhskoy 是一个建于14世纪的修道院
本篇结束之前，我们看看下诺夫哥罗德的夜景。
威伯第二次去俄罗斯啊，真羡慕！
我们只去过圣彼得堡，还是借助邮轮。