中国的转基因研究

中国的转基因研究

基因技术的发现和研究是上世纪生物学最大的划时代的成就，并且将会成为本世纪上半叶的科学潮流。以美国科学家为首，转基因技术已经获得了极大的商业成功。不过必须指出，转基因技术是一项新型技术，还很不成熟，到目前为止，本着从浅入深、循序渐进的原则，生物学家们目前仅限于食物链低端产品的研究，例如植物和细菌。这种低端生物，遗传结构比较简单，容易研究，同时与人类相距很远，即使研究失败，也不会对人类造成什么危害。

尽管如此，全世界还是有不少人反对转基因技术用于食品改良的。不过，反对者都是外行，声音也不大。相比之下，只有中国反对的声音最大，以央视节目主持人崔永元为首，不仅是一般的反对，而且有的人还上纲上线，甚至声称，转基因食品可能会使中华民族种族灭绝--真是语不惊人誓不休呀。不过，中国的反对者也全都是些外行人士，中国的真正的生物学家们是不会和他们去争论什么问题的。近年来，北京大学、清华大学和广州中山大学的一批新秀们，积极投入转基因科学技术的研究，水平相当高。特别是一些高水平的人从美国归来，带回来许多最先进的研究课题，使得中国在转基因技术方面奋起直追，我相信，不久就会达到世界先进水平的。

2015年4月，广州中山大学年仅34岁的青年科学家黄军，领导一个科研团队，发表了他们修改人类胚胎基因的实验结果，震惊了世界各地的科学家。这项技术名为CRISPR-Cas9，有朝一日或许可以会被用于根除遗传疾病。今日人类的许多疾病都是遗传性疾病，病因在于某一个遗传基因出了问题，黄军的研究课题也许会在今后的某一个时候有益于治疗人类的遗传性疾病。但在理论上，这种技术也可以用来改变人类眼睛的颜色，皮肤的颜色，头发的颜色，甚至人类的智商这样的遗传特征，并让这种变异传递到后代身上。这种后果将会引发许多法律和社会伦理方面的问题，特别是，人类的遗传基因非常复杂，我们至今只有一点点皮毛的常识。基因可能并不是完全独立的，相互之间可能会有一些微妙的关系，修改一种基因是否会对其他基因产生微妙的影响？我们一无所知。是否会出现治疗好了一种疾病，却产生了更多更复杂的其它疾病？

在遗传基因研究刚刚开始起步，知识还很欠缺的今日，一下子就研究最复杂的人类基因，风险性是否太大？一旦失败，对全人类的影响如何？今日的生物学是否应该加一项新的伦理限制：暂时不要研究人类的转基因问题？黄军的研究团队因此引起了国际生物学界的关注和担忧。
(张又普初稿于2015年11月28日)

本文附有2份插图，还有简体字和正体字两种版本，如果想要图文并茂的pdf版，请电邮"[e-mail]"。

资料链接：
崔永元：https://baike.baidu.com/item/崔永元/324929?fr=aladdin