赛灵思现任CEO也是华人

赛灵思 (Xilinx，Inc.) 是一家位于加州圣何塞市 (San Jose) 的可编程逻辑供应商，从事设计、开发和销售先进的可编程逻辑器件和相关软件开发系统 (图 Google Images)。赛灵思发明了现场可编程门阵列 (FPGA/ Field Programmable Gate Array)、系统芯片 (SOC) 和自适应计算加速平台 (ACAP)。该公司定制的芯片按顺序排列逻辑，告诉复杂的电子设备其功能的执行顺序。

该公司由罗斯·弗里曼 (Ross Freeman)、伯纳德·冯德施密特 (Bernard Vonderschmitt) 和詹姆斯·V·巴内特二世 (James V Barnett II) 在1984年共同创立 (图 Google Images)。之前，三人曾为同事，在集成电路和固态设备制造商Zilog共事 (图 Google Images)。那时Zilog是石油巨头埃克森公司 (Exxon Corp.) 的子公司，是集成电路和相关固态设备的开发商，并有许多值得称道的技术创新。

当时的大型芯片生产商只对能够大量生产、销售利润丰厚的大众市场芯片感兴趣，而选择忽视特定应用电路，因为后者意味着设计和制造许多不同的芯片，每一种芯片的市场规模很小，利润也极低。对此，特定应用电路的消费者感到沮丧。因为他们不但要支付较高的定制芯片价格，还常常得忍受伴随的芯片缺陷问题。如果半导体有缺陷，或者客户的芯片需求突然改变，客户需要等待数周甚至数月的时间来购买新芯片。当整个项目因等待新半导体而停滞时，其代价更可能数以百万美元记。

弗里曼 (图 National Inventors Hall of Fame) 当时是Zilog的副总裁兼总经理，他意识到也许有更好的方法来满足特定应用电路的需求，那就是开发一种可以由客户编程的空白计算机芯片。这可使与故障芯片相关的风险降至最低，为设计集成芯片的设备的公司提供更大的灵活性，用户也不用从制造商那里购买预编程芯片。这项技术后来被称为“现场可编程门阵列”，或称FPGA。他带着这个设想找到上司，建议FPGA设备的开发可以成为Zilog可行的新途径。但在掌管逾1000亿美元资产的埃克森美孚（Exxon）高管上司看来，这个想法有点天马行空。毕竟，那是一个完全未开发的市场，其市场价值或许仅“区区”1亿美元而已。

眼见在体制内创新无望，对自己概念的实用性充满信心的弗里曼选择离开，并拉上仍在Zilog谋事的巴内特和冯德施密特 (之前曾在RCA领导固态部门) 合作，于1984年创办了赛灵思。他们的智慧和管理经验使他们吸引了450万美元的风险投资，他们用这些资金设计了第一个商业上可行的现场可编程门阵列，并于1985年11月开始销售他们的第一款产品。

一句题外话，虽然三人均系理工男，可他们身上也不乏文学细胞，这从公司名字即可见一斑。赛灵思这个名字既涵盖了公司产品的性质，亦表明产品发挥的功能。因为在英文‘Xilinx’中，他们以Xi指代硅的化学符号‘Si’，而每端的“X”代表可编程逻辑块，“linx”代表将逻辑块连接在一起的可编程链接。

FPGA算是哪路神仙 (图 Google Images)，值得三人辞掉高收入去冒险呢？赛灵思的FPGA基于该公司的专利逻辑单元阵列技术。FPGA可解释为专用集成电路 (ASIC) 领域中的一种半特定应用电路，包括一个现成的可编程芯片和一个软件包，可用于编程和定制芯片以满足特定需求。这项技术是基于门 (gates逻辑电路中最底层的构建块) 在称为阵列 (arrays) 的复杂结构中的排列；随着门数量的增加，半导体所能执行的功能就越复杂。赛灵思系统的优势在于，该软件允许客户以类似于“连接点”难题的方式对门和阵列进行编程，以执行任何数量的不同功能。由于FPGA具有布线资源丰富，可重复编程和集成度高，投资较低的特点，在数字电路设计领域得到了广泛的应用。如今，你可以用FPGA制造出各种独特功能的定制设备，而且你不必拥有Intel或AMD微处理器销售背后的大量产品来降低成本。这种“后期定制”为产品设计者提供了极大的灵活性，使他们能够在不需要等待新微处理器漫长的开发周期的情况下快速开发他们的产品。

赛灵思的FPGA系统第一批产品提供的复杂度(门数)低于当时可用的非现场可编程器件。但到了1987年底，在注入了1800多万美元的风险资本后，赛灵思推出了新一代FPGA芯片，该芯片有9000个门，除了最先进的非现场可编程产品外，在技术上可以与其他所有芯片竞争。其结果是，在1987年，在销售其产品不到一年的时间里，赛灵思的年收入增至近1400万美元。

特定应用电路的市场在20世纪80年代末到90年代继续增长，其结果是FPGA芯片的市场激增，促进了赛灵思公司收入和利润的快速增长。1988年公司的年收入从3050万美元， 1989年上升到5000万美元。赛灵思公司也在1988年实现了第一笔盈余——净收入292万美元——并在1989年创造了600万美元的利润。不幸的是，弗里曼于1989年去世。冯德施密特接任总裁兼首席执行官。1989年赛灵思在纳斯达克上市，公司也搬到了位于加利福尼亚州圣何塞的144000平方英尺(13400平方米)的工厂,以便满足其不断壮大客户群的需要 (图 Google Images)。在超过3500家客户中，有着业界的大咖如：苹果电脑 (Apple Computer)、IBM、康柏电脑 (Compaq Computer)、惠普公司 (Hewlett-Packard Co.)、富士通 (Fujitsu)、太阳微系统 (Sun Microsystems) 和北方电信 (Northern Telecom)。

1994年将其销售额提高到3.35亿美元，其中5928万美元作为收入净额入账。1995年，赛灵思的收入更增至5.5亿美元，其业务也扩展到印度、亚洲和欧洲。

1996年初，冯德施密特 (Vonderschmitt) 辞去了他11年前共同创立的公司首席执行官一职。冯德施密特仍然担任董事会主席，但把公司的控制权交给了威姆·罗兰德茨 (Wim Roelandts) (图 Google Images)。罗兰茨曾在惠普公司 (Hewlett-packardco) 担任高级副总裁和管理公司的计算机系统组织等职务。冯德施密特称，他是一位经验丰富的高科技行业老手，将带领赛灵思进入“增长的新时代”。

2001年，赛灵思以第14名的身份进入《财富》杂志“100家最适合工作的公司”排行榜，2002年升至第6位，2003年再次升至第4位。

2008年初加夫列洛夫 (Moshe Gavrielov) 被任命为总裁兼首席执行官，之前曾任 Cadence 执行副总裁兼验证部门总经理 (图 Google Images)。加夫列洛夫上任后改变分销体系，变革技术支持体系，推出了将FPGA与软件、IP核相结合的目标设计平台 (Targeted Design Platform，TDP)，将用户使用 FPGA 的门槛大大降低。

2008年12月，全球半导体联盟 (Global Semiconductor Alliance) 以5亿至100亿美元的年销售额，将赛灵思评为最受尊敬的上市半导体公司 (图 Google Images)。

2011年1月，赛灵思收购了设计工具公司AutoSeL设计技术，并为其6和7系列FPGA系列增加了系统C高级设计。添加了AutoSeL工具，使FPGAs的设计社区更习惯于使用C、C++和C系统在更高抽象级别设计。

2012年4月，赛灵思推出了用于高级电子系统设计的Vivado Design Suite。这种以IP和系统为中心的设计软件支持更新的大容量设备，并加快可编程逻辑和I/O的设计。Vivado为可编程系统提供了更快的集成和实现，这些设备采用了3D堆叠硅互连技术、ARM处理系统、模拟混合信号 (AMS)，以及许多半导体知识产权(IP)核心。

2018年1月4日，公司首席运营官, 57岁的彭明博 (Victor Peng)接替加夫列洛夫出任CEO (图 Google Images)。彭明博2008年加入赛灵思，此前他曾在AMD硅工程GPG（图形产品事业部）部门任副总裁，也作为AMD核心硅工程团队的重要领导者支持图形和游戏机台产品，CPU芯片和消费事业部。彭明博拥有伦斯勒理工学院 (Rensselaer Polytechnic Institute) 电子工程学士学位，和康奈尔大学 (Cornell University) 电子工程硕士学位。

2019年2月，该公司宣布推出两个新一代Zynq UltraScale+射频片上系统(RFSoC)产品组合。该设备覆盖了5G所需的整个低于6 GHz的频谱。

2019年7月，赛灵思收购了NGCodec，NGCodec是用于视频流、云游戏和云混合现实服务的FPGA加速视频编码器的开发商。

2019年，赛灵思的年收入首次超过30亿美元，达到30.6亿美元，比上一财年增长24%。2019财年第四季度的收入为8.28亿美元，比上一季度增长4%，同比增长30%。赛灵思的通信部门占收入的41%；工业、航空航天和国防部门占27%；数据中心和测试、测量和仿真(TME)部门占18%；汽车、广播和消费市场占14% (图 Google Images)。

2020年10月27日，赛灵思与AMD达成协议，以换股方式被AMD收购，公司估值350亿美元 (图 Google Images)。该交易预计将于2021年底完成。

据统计，赛灵思的客户占整个可编程逻辑市场的 51%。Altera (现为Intel) 是赛灵思最强大的竞争对手，占有34%的市场份额。该市场的其他主要参与者是Actel (现在是Microsemi)和莱迪思半导体 (Lattice Semiconductor)。

参考资料

电子发烧友. (2018). Xilinx首位华人CEO Victor Peng是何方神圣. 链接 http://m.elecfans.com/article/649795.html

Wiki. (2020). Xilinx. 链接 https://en.wikipedia.org/wiki/Xilinx

Xilinx.(2020). We Are Building the Adaptable, Intelligent World. 链接 https://www.xilinx.com/about/company-overview.html

[国华P]

回复 '虎2010' 的评论 : 谢谢。确实如你所指出的那样，Xilinx及其他硅谷公司的成功与其创始人本身的素质分不开的。当然也受益于整个鼓励创业的大环境。

[虎2010]

好文！非常喜欢这一类可以让人“学习复制”的成功创业史！Xilinx的成功来源于创业者对自己所在领域的深刻认识，多年知识技能的积累，对市场正确客观的把握，以及脚踏实地的努力！Xilinx创业史较为透明，它的成功能给予年轻创业者很多启发。相比较地说，中国的淘宝，京东，乐视这种当初的创业型企业却有着诸多永远让外人无法知晓的甚至是“见不得人”的“内幕”。