笔者目前积累了一大筐子日记，从1990年代开始一直到今天。不记日记的人，往事会逐渐淡忘；而因为我有记日记的习惯，过去的每一天的细节，都跃然纸上、历历在目。
二十年前，煲电话粥比现在常见，而且都以家里座机为主。日记显示几乎每天都有人打来我家煲电话粥。我如今都感到不可思议，那时候怎么会有那么多可说的？
而且日记显示，二十年前朋友们打来电话很自然、随性，有的甚至深夜打来，还有的凌晨五点多打来。一个叫白羽的朋友，以风趣幽默著称，他从另一个朋友那里得到了我家电话，一早五点打来，我正睡觉。接起电话，只听那边说道：“尊敬的达哇老师，您忠实的女奴伊佐拉向您请安！” 本来我正要生气，一听这话不免“扑哧”一笑。
而如今，人们之间会保持界限，朋友之间不轻易打电话——如果电话铃响起通常是十分紧急的事情；如有一般小事，基本都以发微信为主。以前给人打电话毫不犹豫，说打就打；如今给人打电话，基本都慎之又慎，唯恐骚扰到别人。
日记显示，二十年前隔三差五都有饭局，在家里开火做饭甚为罕见。
二十年前各种活动丰富，生活压力很小。买商品房首付三万多即入住，月供仅占月薪的七分之一。
日记显示，二十年前周围太多人都是财迷，挣不够的钱，一切社交都用于挖掘赚钱的渠道和资源。
一则日记详细记载了这么一件案例——
小周（化名）跳到了新浪健康频道做了广告销售。他通过我认识了某外资医疗保健公司的市场总监杨某（化名）。杨某当年在北二外附近买的房，单价相当于望京，在当时虽不如三环国贸、四环大望路，但是比我们管庄乃至通县又贵不少。
杨某答应花20万在新浪上做广告，但是要私下领取二万现金回扣，不得显示在收据上。
小周跟主管提及此事，主管欣然答应。
杨某跟小周如同特务碰头一般，约在某月某日某时航天桥下见面，小周当即给了他一个信封，内有二万现金。
因为这么一个单子，小周告诉我说他得到4000元佣金。他还很有良心，对我说：“达哇老师，没有您的引荐和栽培，我也不会认识杨先生，也不会有这一单买卖。” 于是他请我吃了碗馄饨，还执意要分我一半佣金，即2000元。我断然谢绝。
更有离奇的事，有的公司也去找新浪做广告，市场总监也要求有两万现金回扣，新浪的那个主管同意，但是他竟然也要求从两万回扣里分出一万“倒回扣”给他。
那个社会，真是财迷心窍了，很多实例都记在了我的日记中。这里就不一一赘述。
所以很多人觉得奇怪——明明工资不是很高，但是有的人怎么买的房，怎么买的车，或者好几套房，原来每个人都有每个人的门道。
2026年今天的北京，不知道是个什么情况？
加拿大人赚钱的欲望相对低不少。温哥华尤其从容淡定、岁月静好。疫情期间我的课比较多，原以为多赚些是好事，谁知第二年税务局说我赚多了，让我补缴9000加元的税。所以说，在这个国家少赚钱是好事，还可以多享受福利；多赚了还要吐出来去贡献社会。久而久之，人就对金钱没太多欲望了。
