24节气的天文定义是按地球绕太阳的旋转角度定义的。也等价于以太阳在天球上的视运动轨迹黄道上的黄经度定义的。两相邻节气相差15度。但时间间距却不相等。这是因为地球绕太阳的轨迹不是圆,而是椭圆。太阳在一个焦点上。
由于节气的时间间距不相等而且是不透明的。所以一般人只能靠天文台计算的节气数据来知道节气的时间。日历上的节气时间就是根据天文台的数据印的。所以也是不透明的。
为了让节气时间透明化,自然历创造了一个规范节气的概念。
规范节气就是将不透明的节气时间规范化为有简明规律的固定时间,这样节气就透明了。每年的自然历1月1日为规范立春日。把相邻二节气的间距规范化为长短两种。短节距15日,长节距16日。闰年连续18个短节距,6个长节距。平年5个长节距,19个段节距。当前时段是第7时段 ,公元1251年~2900年。共1750年。第7时段的长节距自4月1日规范立夏开始。闰年到7月1日规范立秋结束。平年则少一个长节距。
依据月长为30天,就可以排出每年的规范节气如下:
1月1日,规范立春,短节距
1月16日,规范雨水,短节距
2月1日,规范惊蛰,短节距
2月16日,规范春分,短节距
3月1日,规范清明,短节距
3月16日,规范谷雨,短节距
4月1日,规范立夏,长节距
4月17日,规范小满,长节距
5月3日,规范芒种,长节距
5月19日--规范夏至,长节距
6月5日,规范小暑,长节距
6月21日,规范大暑,(年中5或6日)闰年长节距,平年短节距
7月1日,规范立秋,短节距
7月16日,规范处暑,短节距
8月1日,规范白露,短节距
8月16日,规范秋分,短节距
9月1日,规范寒露,短节距
9月16日,规范霜降,短节距
10月1日,规范立冬,短节距
10月16日,规范小雪,短节距
11月1日,规范大雪,短节距
11月16日,规范冬至,短节距
12月1日,规范小寒,短节距
12月16日,规范大寒,短节距
这样规范化后的规范节气与年的月周框架相配合,月日四季合天,框架规律简明。
其它时段的规范节气,只不过按时段段次序号作长节距的调整。每段长节距开始向前或向后移动30日。月外日移动30日。别无变动。
为便于记忆,将上面的规范节气的表简化为一下记法:
1-1立春;1-16雨水。
2-1惊蛰;2-16春分。
3-1清明;3-16谷雨。
4-1立夏;4-17小满。
5-3芒种;5-19夏至。
6-5 小暑;6-21大暑。年中
7-1 立秋:7-16处暑。
8-1 白露;8-16秋分。
9-1 寒露;9-16霜降。
10-1立冬;10-16 小雪。
11-1 大雪;11-16 冬至。
12-1 小寒; 12-16 大寒。