一个朋友说,她本要搬到加州,因为有个很好的工作机会;但是青少年期的孩子死活不肯走,权衡再三,她放弃工作,将就孩子的需要。
青少年不愿意搬家,这是很普遍的现象。在美国,据统计成人平均每五年换一工作。换工作常意味着换地方,而青少年往往不想搬,所以常看见一个家庭兵分两路。我所在的地区中国人不多,单我知道的就有好几个家庭如此安排。
这样的决定对分居两地的夫妻关系可能造成一定影响,但对孩子的确意义重大,有两个主要原因。
一是因为青春期后,对孩子来说,同龄朋友比父母“更重要”。
万事都有其季节,植物按季生长,人也按季节发展。人生而有群体性,作为社会性生物,从小就必须生活在群体关系里面,先是以父母为主,成人后有自己的“社会关系”,并赖以得到支持、快乐和发展。
成人的特点就是有独立于父母的社会支持系统,有自己的感情生活、社会生活和事业发展等。青少年期是孩子向成人的过渡期,他们从父母转向自己的同龄人,完全是正常的,甚至可以说是必然和必须。
据研究,对青少年而言,同龄人给予的安慰效果胜过父母,朋友给的建议和支持也似乎更有分量;如果不被同侪接纳,就是父母很爱他们,他们也会觉得孤独,强烈者甚至感觉仿佛要“死”一样。所以很多人会为同侪压力放弃原则。他们需要家庭之外一个“自己属于”的地方。
媒体曾深度报道极端恐怖组织是如何招募新人的,他们往往瞄准孤独的少年,先给他们团体的温暖,给他们归属感,然后让他们为团体效力。这些青少年最后变得心甘情愿,会回家为爱他们、他们也爱的母亲告别,有些是为母亲做人生中第一顿也是最后一顿饭,然后奔赴“使命”。
对于自己在孩子心目中地位的变化,父母可能会感失落/被拒绝,感觉难过甚至悲伤,这其实都满正常的,相信许多过来人都经历过。好消息是,许多孩子25岁以后,又与父母关系突然好起来了。这其实是孩子成人了,可以成熟地重新对待父母。我的一个朋友就曾经哭在孩子手中,又笑在孩子手中,她的话是:“不知道为什么他们会那么伤你的心,又不知为什么又那么懂事起来。”
会懂事起来(虽然不是每个孩子都如此),也许可以给父母们一些安慰。“养儿方知父母心”,也是某些孩子成长的里程碑吧。
青少年不喜欢搬家的第二个原因是,在新地方交新朋友不容易。
这其实对大人也一样。因为交朋友像“投资”,需要投入时间和心力,也需要一些运气。
在关系建立方面,无论是家庭关系还是朋友关系,时间都扮演非常重要的角色。Kansas大学有一项对大学生和成人的研究指出:人在一起度过的时间越多关系就越容易密切。平均来说,把一个认识的人变成一个比较随意的朋友,学生需要43小时,成人需要94小时;从随意的朋友到不错的朋友,学生需要57个小时,成人需要164小时;从不错的朋友到很好的朋友,学生需要119小时,成年人需要219小时。
虽然大学生和中学生还是有些区别的,但他们的相似性很大,这个研究还是可以作为理解孩子的参考。
这项研究也指出一点符合常识的要点:光有时间在一起不能保证能成为朋友,何度共度时间,同样重要。如果谈话或活动能够让彼此分享个人生活和感受,这样共度时间更容易成为朋友。
可以理解,搬家对青少年来说,意味着离开重要的朋友圈,离开自己的支持系统,进入一个完全没有归属感的地方,承受局外人的孤独,体验“被拒绝”;如果要交到新朋友,还要在对新环境的适应和学业压力下,重新投入时间。
总之:青少年不喜欢搬家的主要原因今天谈到两点:一是他们非常倚重同辈朋友,需要家之外的归属感。二是新地方交新朋友不容易,搬家意味着压力和“不安全”。
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