忆海拾贝（13） 黄河横渡多感慨

                  

             13. 黄河横渡多感慨

 

    黄河滩麦收中的汗水与竞争充其量只能算是当时生活的主旋律，劳动之余的耳闻目睹让我对母亲河有了更深层次的了解。

 

    不知从什么时候，我养成一种思维定势：船行用篙，船停用锚。当我在黄河的丰水期和枯水期乘过几次渡船之后，才意识到自己确实孤陋寡闻。

 

    丰水期的黄河惊心动魄：浑浊的黄水打着旋，吐着泡沫，挟持着退让不及的杂物乱品，奔腾着，咆哮着，一泻千里，水天相连。被铁锚束缚在岸边的渡船像军号催起的战马，在波涛的澎湃下急不可耐，狂跳不已，直到货物装满乘客上齐才稳定住情绪。

 

    开船的时刻到了。只见艄公昂首船头，紧握舵把，一声洪亮的“起锚”，渡船似野马脱缰随波逐流，又像落叶在浪峰波谷中颠簸激荡。虽然所有乘客的心都悬上了半空，但久闯江湖的船工们却屹立在飞流直下的船舷两侧，显得沉稳而平常。艄公看准流势，猛地来个左传舵，将舵把上铮亮的皮绳紧拴在左船舷上，成竹在胸的船工们立即抓起张牙舞爪的铁锚，“嗵”一声抛入滚滚激流之中，乌黑的锚链撞击着船沿随即发出“呼啦啦”声响。这时的渡船像高烧的病人一样，在原地哆哆嗦嗦地抖动了几下，便由东向北改向而行。接着，舵手船工们便回舵、扬帆、起锚、抛锚地各显身手，渡船在这熟练而紧张的作业中乘风破浪，轻捷地向北岸驶去。

 

    当我问及铁锚在横渡中的作用时，内行告诉我，船要在湍急的水流中改变方向，篙因短而无用武之地，舵和帆又势单力薄，只有让铁锚在河底与地面摩擦，让摩擦力与水流的冲击力相互作用，才能达到目的。

 

    枯水期的黄河十分苍凉。昔日的滚滚黄龙缩成了条条游蛇，逶迤于燥黄的沙滩之间。它们或深或浅，或宽或窄，或交汇或分流，相互恋恋不舍却又无可奈何。

 

    枯水期多在冬春季，这时过河乘船虽不必提心吊胆，但那艰难的过程及不可避免的场面让人类文明感到难堪。

 

    由于失去了波涛的烘托，渡船在浅流中显得十分笨拙。这时的每一位船工都必须反向站立，将长篙的铁尖插入河底，另一头木端顶在自己的肩窝里，弓腰弯背向篙用力，船才会在反作用力的作用下合着船工的赤脚同步前进。

 

    只要船一搁浅，船工们便会毫不犹豫地跳入水中，用肩扛，用手推，用背托，或用篙撬，想尽千方百计也要让渡船回到主航道上来。在天寒地冻的季节，北风凛冽，滴水成冰，但只要渡船与沙滩“亲密无间”，船工们就掏出怀中准备好的烈酒猛灌几口，不管乘客中是否有异性，脱光衣服就跳入水中，将冰凉的河水和刺骨的寒风置之度外。船工们赤脚光身实属无奈，受当时的经济条件限制，他们都没有可供洗换的第二件内裤。乘客中似有身份的女性对船工不避忌讳多有微辞，但不用谁来解释，只要在一次横渡中遭遇过几次搁浅，就会见怪不怪，无可奈何了。男女有别的现象不光发生在渡船搁浅时。黄河渡口的北岸是一望无际的河滩，上面没有任何可供挡身的地方，每当渡船老牛负重般靠上北岸，乘客们经不住大半天没有排泄的折磨，一窝蜂涌下渡船，不论身份，不避忌讳，就地“方便”起来，让人目不忍睹还生几多感慨。

 

 

虽然物是人非，但当年黄河船工缺衣的无奈或许能给裸体纤夫作出一些解释。