(023) 关于日本东京地区的地震预警

标题：关于日本东京地区的地震预警
作者：张又普  初稿于2010年5月17日

近年来(本文初稿于2010年5月)中国连续发生了两场大的地震，伤亡惨重，引起很多关心中国的人，包括方舟子先生在内，在新语丝网站上发表议论。按照今天的科学技术水平，想要预报地震，基本上是不可能的事。地震预警似乎成了没有办法中的办法。方舟子先生指出，地震预警的基本原理是利用地震纵波、横波的速度差，大约可以有10秒左右的预警时间。而且，距离震中越近，预警时间越短。笔者认为，这种预警方法虽然具有普遍意义，然而10秒钟时间太短，实用意义不大。

日本地处亚洲板块和太平洋板块的交界处，东京地区是全世界地震最多的地区之一。上世纪80年代，笔者在日本东京地区生活了7年多，3级以上的有感地震每星期都有，6.2级的地震经历过两次。对于东京人来说，普通地震就和下场大雨一样，算不得灾难。这是因为，东京地区地震防灾工作之先进乃当今世界之最。本文不打算谈论房屋建筑等问题，只打算介绍一下东京地区的地震预警工作。

根据过去数百年的统计资料，影响东京地区的地震，其中心几乎都发生在东边太平洋的海底，那里是两大板块的交界处。日本人在那里安装了许多地震感应器，用海底电缆连接到东京的地震计算机中心。一旦发生地震，信号会以光速送往东京，所花费的时间可以忽略不计。一个地震感应器震动，有可能是深海鱼类碰撞所致，要用计算机对附近的地震感应器进行综合分析判断和计算，才能判断出是否真的发生了地震以及地震的规模大小。由于计算机的速度极快，计算时间通常不超过1秒钟。而地震波要花费两到三分钟才能传到东京，这就为东京地区争取到了宝贵的预警时间。在这两三分钟的时间里，要完成下述4项工作：
（1）所有铁路停电，导致自动刹车系统启动，高速电车可以从时速250公里降速到大约70公里。普通电车和地铁可以从时速100公里降速到大约停止。
（2）日本的首都高速公路上都安装有信号，平时永远是绿灯，预警时全线红灯，使车流速度从100公里降速到大约20公里。
（3）天然气公司自动断气。
（4）星罗棋布的汽车加油站自动断油。
在计算机网络技术不太发达的80年代，东京地区的防灾工作就做到了全面联网。当然，东京的做法只适合于东京的特殊性，别人很难模仿。东京能争取到长达3分钟的预警时间，真是太珍贵和实用了。