华盛顿 —
在西方国家热议与中国进行经济贸易往来的风险与去风险之际,中国本星期一以保护国家安全为由宣布即将对广泛用于科技产品的金属镓和锗实行出口管制,从而再度凸显西方国家与中国进行贸易的风险。然而,摆脱与中国的纠结以寻求去风险却不那么容易。
中国当局发出相互矛盾的信号
在强制行推行了三年的疫情清零政策最终失败并给中国经济造成严重打击之际,急于通过加强与西方国家的经贸往来谋求中国经济恢复的中国共产党当局眼下正在竭力向全世界宣扬中国已经彻底走出疫情,再度全面开放,现在是跟中国发展经贸关系的大好时机。
前不久在天津召开的世界经济论坛会议上,针对欧美国家为摆脱供应链过度依赖中国而提出的“去风险”(de-risking)的政策议题,中国总理李强声言西方提出“降依赖、去风险”是“炒作”“伪命题”,“因为经济全球化的发展已经使是世界经济成为‘你中有我,我中有你’的共同体。”。李强称,中国坚决反对将经贸问题政治化。
李强做出上述表示一个星期之后,中国当局7月3日宣布,”为维护国家安全和利益”从8月1日起对镓、锗相关物项出口进行管制。金属镓和锗是制造计算机芯片、太阳能发电板的关键原材料。中国当局的这一宣布在西方国家引起广泛的关注和担忧,并使他它们再度不得不直面与中国贸易的风险。
这不是中国当局第一次以限制重要的原材料出口的举措招致西方国家的担忧和警惕。大约13年前,也就是在2010年10月,中国在与日本的领土纠纷中一度限制并基本上中断了对日本的稀土矿产的出口。鉴于稀土矿产对高科技产品生产的重要性,中国的举措引起了西方国家的强烈关注和担忧。
中国限制镓锗的出口。(2023年7月6日)
当时,中共当局所操控的舆论宣传特工在中国网络媒体上欢呼以稀土矿产为武器对日本实行制裁,并宣扬中国完全可以动用杀手锏,即利用自己的稀土矿产供应的绝对优势地位掐住西方的经济命脉。但不久之后,由于多种原因,稀土矿产品在短暂价格大涨之后出现价格大跌,市场崩溃,中国生产厂家大亏本。
这次中国即将推出的金属镓和锗的出口管制的最终结果如何,目前还不得而知,但中共当局以不惜一切代价的思维动用经济手段以谋求达到外交和政治目的的做法使西方国家无法回避跟中国进行经贸往来的风险。
脱钩不可能 如何去风险是问题
俄罗斯对乌克兰发动侵略战争,与西方国家经贸关系密切的中国策应俄罗斯,这种局面使西方国家对与中国的经贸关系的风险认识增添了一种新的迫切性,使它们再度认识到中国也完全可以跟俄罗斯一样不计经济代价破坏现有的以规则为基础的世界秩序与和平。
时任美国副国务卿的伯恩斯在抵达北京首都国际机场后进入一辆汽车。(2012年5月1日)
西方国家与中国的经贸往来不要脱钩但要去风险的政策思路就是在这种大背景治下开始流行起来的。7月1日,美国中央情报局局长威廉·伯恩斯在英国举行的一个研讨会上发表公开讲话,表示在全球化的经济大形势下追求跟中国脱钩是不明智的做法,但去风险是必要的。
伯恩斯以通俗的语言解说了什么是必要的去风险。他说:“在当今世界,没有哪个国家希望自己在关键性的矿产和技术上仰仗和受制于‘一个独一家卡特尔’。正确的应对策略不是与中国这样的经济体脱钩,那样做是愚蠢的,而是明智地去风险和多元化,确保有韧性的供应链,保护我们的先进技术,进行工业产能投资。”
早些时候,美国最大的航空和防务技术公司之一雷神公司的主管从另一种视角说明了西方国家的制造商在中国与美国及其盟国日见增加的摩擦中所面临的困难局面。
雷神技术公司董事长兼首席执行官格雷戈里?海耶斯(Gregory Hayes)
英国《金融时报》报道说,雷神公司的总裁格雷格·海耶斯6月中旬在参加巴黎航空航天展览会的时候表示,西方国家的制造商将可以使它们在中国的企业去风险,但会发现不可能完全跟中国脱钩。他在接受该报采访的时候说,雷神公司有几千个供应商在中国,脱钩是不可能的。
他说,“想想每年中国对美国的5000亿美元的出口。95%以上的稀土材料或金属来自中国,或在中国处理加工。没有别的替代。假如我们必须撤出中国,就得需要很多很多年在国内或其他友好国家重新建立产能。”
制造企业在中国去风险的努力
面对供应链依赖中国具有高度风险这一实际情况,外国公司在中国不得不尽力去风险。总部设在美国的专门报道工商和金融新闻的网站工商内线人(Business Insider)6月26日发表报道,展示了三家大公司力图在使自己在中国的生产线去风险的努力:
——当今世界市值最高的苹果公司,由于中国严酷的疫情清零政策在2022年导致强烈抗议并严重影响了在中国的苹果手机的产出,苹果一直在试图把其部分供应链转移到中国以外的地方,已经把部分手机的生产转移到印度,并且在探寻把平板电脑的生产也转移到印度;但苹果最新产品Vision Pro虚拟现实头戴设备的生产依然要依赖在中国的8个供应商。
——当今世界最大的合同芯片制造商、对当今世界经济具有举足轻重影响的台积电,2004年开始在中国设厂生产,其18个生产厂有两个在中国,但大部分在台湾;在中国对台湾加紧军事威胁之际,台积电也在追求去风险,并在美国设厂生产;但半导体产业市场调查和咨询公司SemiAnalysis的首席分析师说,台积电在美国工厂生产的芯片可能比在台湾和中国生产的贵15%到20%。
——日本汽车生产厂商马自达,先前大力主张在中国生产汽车零件,现在改变了立场;路透社报道说,去年8月,在中国的疫情清零政策打乱供应链和生产程序之后,马自达的一些主管人员表示将要求零件供应商在中国境外制造零件,同时提升在日本国内的库存。
跟中国去风险但不脱钩的战略思维
在谈论习近平治下的当今中国的时候,去风险、不脱钩成为包括美国在内的西方国家政治经济界领袖的最常见的说法。不脱钩的理由是现在的中国经济已经跟世界经济、西方经济形成了共生的关系,脱钩会导致西方国家受到巨大的、难以承受的损害,而继续跟中国维持经济合作关系有利于西方和中国。
然而,也有很多观察家说,中共政权在跟西方国家打交道的时候从来都是一种你死我活的思维,而不是双方共同发展一起发财,中共政权所说的双赢意思是充分利用西方所能提供的一切好处,让它自己赢两次,最终使西方彻底失败。应当如何看现在西方国家追求跟中国去风险但不脱钩的战略思维?
美国南卡罗莱纳大学商学院教授谢田说,西方国家与中国的“脱钩也确实在发生,主要体现在高科技、高新技术产品以及军民两用的敏感技术。从光刻机到高级芯片,现在到AI芯片,人工智能芯片,图像处理芯片,都有潜在的军事用途。从俄乌战争上能看出来确实是在脱钩。”
但在谢田看来,西方国家目前还没有尽自大的努力跟中国脱钩。他说,“对中共,西方在经济上有一些依赖、投资;同时又没认识到中共在政治上的邪恶,没有认识到中共才是西方真正的敌人。”