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4月13日:当心我们的菜篮子

(2020-04-13 22:13:50) 下一个

教堂山日记(19)之4月13日

杀气腾腾的暴风雨天气如期而至,从南到北把北卡罗来纳州蹂躏了一遍。从凌晨到傍晚,风声雨声雷声,声声吓人。早上7点钟, 气象部门(NWS)还发布了龙卷风警报。我们运气还算不错,龙卷风并没有波及教堂山,但是狂风嘶吼了整个上午,还时不时来一阵暴雨,很让人不安。上午11点,雨停了,风却依旧,吹得大树枝叶乱颤,时不时有小树枝被风吹落。停在车道上的两台车子没什么损伤,这让我多少松了一口气。

坏天气可不可以加以利用?我想了一下,决定去Harris Teeter去买菜。顶着大风出来购物的人应该不多吧,这个时候去买菜会更安全一点儿。我的估计没有错,购物中心的停车场比平时人要少一些。当然并没有少太多,看来和我一样“聪明”的人不少。顾客基本上人人都戴口罩。与之相反,工作人员戴口罩的比例还不如顾客高。现在买口罩不是什么难事了,不太理解那几个坚持不戴口罩的超市员工。除了水果、蔬菜、牛奶、鸡蛋和面包,我还特意多买了一些猪肉。由于员工感染新冠病毒,美国的肉联厂接二连三地关门歇业,必然会影响到猪肉供应,现在是时候存贮点肉了。结账的时候,收银的小哥很有意思。他用口罩遮住了嘴巴,却把鼻子露在外面。这种戴口罩的方式,用我们老家的话说,那是在糊弄日本鬼子。看来,有些美国人还需要更多的教训,才能把戴口罩当成严肃的事情。

据CBS17的新闻报道,这场恶劣的天气,造成了美国南方12人死亡,大量的财产损失,仅在北卡罗来纳州,就造成超过18万5千个家庭停电。新冠疫情已经让整个国家的大部分工农业生产活动停摆。这次天灾雪上加霜,真不知那些受灾的民众如何度过难关。如果家庭没有积蓄,那些停工在家的人们,吃穿住行都成问题。除了政府和慈善机构,但愿他们也有家人朋友伸出援手。

晚上,姐姐在微信里留言,问我还能不能买到食物。她这么问,想必是看了一些新闻,讲到美国超市货物断供。我回答她,一切都好。姐姐又说,我若缺钱她那里有,有需要就随时说话。我想姐姐大概是受到了新闻影响,对美国的前途感到很悲观,对国内的未来感到很乐观。这次新冠肺炎爆发,带来的是全球经济衰退。美国受到了影响,中国也会受到影响。如果美国消费市场萎缩,中国这个世界工厂会少了很多订单。像我姐姐这样做小生意的人,也很难置身事外。

前两天,看到微信朋友圈上分享的一则新闻,说美国食品公司Smithfield Foods将要关闭位于南达科达州Sioux Falls的一家猪肉加工厂。这家工厂雇用了3700个员工,所加工的猪肉占美国市场的4%至5%,每天提供1千800万份猪肉产品。据Smithfield Foods的CEO介绍,工厂有近300名员工感染新冠病毒,因此不得不全面停业。现在,新冠病毒在美国无处不在,影响了各行各业。在肉食品加工行业,还有JBS USA完全或者部分关闭了宾夕法尼亚州和科罗拉多州的加工厂,以及Cargill and Tyson Foods关闭了宾夕法尼亚州和爱荷华州的加工厂。肉联厂歇业,农民养的猪和牛就没有地方卖。这就是说,肉食加工的产业链断掉了。牲畜长成后,农民继续喂养就会亏钱。为了止损,农民可能会屠杀和销毁牲畜。这样,超市就有可能断供肉产品。

北卡罗来纳州养猪的农民也不少。到目前为止,还没听说本地的猪肉加工企业因为新冠病毒停工。很遗憾,躲过了病毒,却躲不过灾害性天气。今天,北卡ONSLOW县的一家养猪场遭到级别为EF1的龙卷风袭击,风速达86至110英里每小时。养猪场房倒屋塌,一片狼藉。这场龙卷风没有造成人员伤亡,但是基本上摧毁了养猪场,猪只的伤亡数字还不清楚,希望不要对本地猪肉市场造成太大影响。

在新闻里看到,有的农场把好好的西红柿和豆角等蔬菜铲掉烂到地里,有的养牛场把新鲜的牛奶像垃圾一样倒进下水道。在新冠疫情爆发之前,农场的蔬菜会供应给餐馆,养牛场的牛奶会供应给学校。由于餐馆停业,学校关门,这些销售通路断掉了,农牧民只能忍痛丢弃蔬菜和牛奶。之所以这样做,是因为蔬菜采摘,牛奶采集都有极强的时令性。一旦采摘收集而无法销售,很快就会变质腐败无法食用。

一方面,农民含泪丢弃农产品。另一方面,大量美国人失去收入,靠着政府和慈善机构提供的食物才能够生活。在我的第二故乡匹兹堡,大匹兹堡社区食物银行前面排起了几英里的长队,有超过1千3百辆车子领取食物。匹兹堡曾经是美国的钢铁工业中心,现在是西宾夕法尼亚的医疗和IT产业中心,如此之多的人需要接济,可见新冠病毒爆发对美国社会影响之深之远。在过去的三周里,整个美国申请失业救济的民众超过1600万人。从政府到民间,每个州都在筹钱为那些面临饥饿的人们提供食物。

从表面上看,是经济放缓造成了农业产能过剩,不得不销毁产品。同样还是因为经济停摆,造成了大量民众失业,吃喝都成了问题。卖粮的和买粮的日子都快过不下去了,除了骂新冠肺炎,还有很多方面值得反思。若有人出面协调,产销形成通路,买卖就能做起来。这个工作做好,受益的不仅仅是农民和穷人。盘活了农业经济,免于破产的农民就能持续向市场供给农副产品。这个工作如果没做好,破产的农民多了,我们的菜篮子就会出问题。到时候,问题就不仅仅是吃不上肉了,还可能吃不上菜,甚至买不到米。这样的情形,最好不要发生。

春天来了,养小鸡的时间到了。前几天,本地的一则新闻报道,几年在后院养鸡的家庭远多于往年。那些养鸡的家庭,是不是同样担心未来的副食供应呢?用剩饭菜喂鸡,生产有机鸡蛋,我也想试试。

今天,虽然美国的确诊人数快59万了,但是新增确诊人数却低于3万人。看来,各级政府采取的抗疫措施取得了成效。希望明天确诊的人数,能够少于2万5千人。传说中的拐点呀,早点来吧!

风起云涌,买菜的人比平时少些

匹兹堡食物银行前排队的车龙

农民不得不销毁长成的蔬菜

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评论
清漪园 回复 悄悄话 今天去Costco购物,有猪肉卖,价格稳定。除了手套Tylono酒精等物,其他什么都有。我想买一小袋面粉,就去了walmart, 面粉货架是空的,怎么会这样?难不成大家都在家学做面包?
BeijingGirl1 回复 悄悄话 受影响的地方优惠的价格可能会 少 。 typo
BeijingGirl1 回复 悄悄话 猪肉厂关门, 猪肉供应可能会有问题。 不过可以从别的地方紧急调运。 每个打超市都有备有计划的。 相信美国也有。 优惠的价格可能会好。
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