疫年谈“鬼”和儿时的“黑段子”（故乡之五）

 

这几年、不断有亲朋去世，于是悟到：“鬼”是地球上的老年人想出来的。因为，老年人看着身边的熟人相继离去，自然会想：那一边阵容日渐壮大；“那一世界”也很热闹吧？或许，在历史的某个时点，面对未知的大自然，老年人以为赶赴另一个社会、在那儿可以再见，这些见到的故人就叫做“鬼”吧。

 

去年新冠疫情开始爆发时，有的养老院成批地死人，就有老人说：这样结伴而行也好；黄泉路上不寂寞。是呵，用鬼魂来增添点诙谐，是对死亡的一份坦荡，但也植根于不同的价值体系。细思之，中外对鬼魂或者叫“鬼”的态度大不相同。中国一般是敬鬼神而远之，唯恐带来不祥。有钱人葬仪隆重，花了大钱买墓地，送葬很热闹、最后将去世的亲人往荒郊野岭一放。在欧美，葬礼大多简单朴实，最好的墓园往往就在城中心的风景胜地，旁边就是最贵的别墅与公寓。活人与死人朝夕为伴而心安理得。

 

人生的送往迎来和生死离别本属正常。但对于死的畏惧，根源于对失去财富的深刻恐惧。研究死亡学的专家认为，最初的人类将生死看得很平常。与万事万物的新陈代谢生生不息一样，人的生死犹如树上每年长出新叶又落下陈叶。因为，那时的人类没有多余的财富。也没有家庭。待到生产力发展了，人可以占有多余的财富了，又可以通过家庭传给子孙了，才产生最终不能带走全部财富的苦恼、才会怕死。

 

上个世纪六十代初，和奶奶、妹妹三人租住在古城区三祝巷的一个院落内。古城区小巷多，走出巷子仍然要穿过另外的巷子。上小学二年级时，听同学说，在夜晚的三祝巷口，有一种叫“黑段子”的鬼经常出没。再后来，就有同学说着似乎亲历过的事：黑暗中远远地看到，有一队人走来，个个一身黑袍子而没有脚、一蹦一蹦地走在夜色中，这种走起路来没有一点声音的黑色段状物，就叫“黑段子”。再有同学说，如果在晚上碰到“黑段子”从深深的巷子里头走过来，自已千万不能出声，只要不被发现，“黑段子”就会一蹦一蹦地自已走开。有段时间，我那小学生的头脑中，经常会因“黑段子”问题而害怕，有时甚至于想到自已会否碰上？

 

现在回想小时候，虽然怕“鬼”，但也最爱听“鬼”的故事。这不仅有趣，或许也是人来到世间并具有初步认知能力后，对未知事物的恐惧，同时也是对神秘大自然的一种敬畏之心。

 

（本文所用二张照片均由博主拍自美国费城艺术博物馆）