优胜美地之水 — Vernal 瀑布

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去年八月到优胜美地，正值大旱。正常年景水量丰沛的各大瀑布，几至干涸。著名的上瀑布和下瀑布完全没有水。风姿卓越的新娘婚纱瀑布，也只剩下似有似无的一片缥缈的水雾，反倒更像是一缕婚纱了。（02a，02）听公园的Ranger讲，只剩下通往半穹顶方向的 Vernal 瀑布和 Nevada 瀑布还有水。于是我们决定去一趟Vernal。

02a 正常年景丰水期时的新娘婚纱瀑布。（网上图片）

 

02 我们看到的新娘婚纱瀑布。

 

Vernal瀑布，高317英尺（96.36米），位于Nevada瀑布之下，与之同属Mercede River。它通常全年有水，丰水期时是一道单一的宽厚的水幕（03a）。八月底以后水量大幅度减少，就只剩几缕细流了。去年才八月初就是这个样子了。（03）

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03a 正常年景丰水期时的Vernal瀑布。（网上图片）

 

从 Mist Trail 的起点-Happy Isles (16号接驳Bus 终点站) 去 Vernal Fall，往返2.4英里（3.9公里），相对高程约 1000英尺（300米）。难度属中等（前半段 04-05），到较艰难（后段 06-07）。

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16 从冰川点(Glacier Point)上遥望Vernal Fall。(400mm长焦拍摄）

 

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加州的连年大旱，使得发生大规模山火的危险大增。我们走过的152号公路一路枯黄，似乎一点火星便可燃成燎原大火。公园的ranger说优胜美地旱得距爆发山火只一步之遥了。果不其然，我们刚刚离开，公园的西北角便爆发了大规模山火，并一度失控，此是后话。