我心依旧
无论故园与家园，我心依旧......
大约5亿年前，黄石国家公园（Yellowstone National Park）所在的怀俄明州及其周围地区还沉睡在一片汪洋大海之中。在距今4亿3千5百万年至5亿年间，这一地区发生了巨大地质变化，强烈的地震伴随着火山喷发导致地壳上升，使整个地区从海底升高突起，形成现在所见的高原、峡谷、间歇泉、河流并存的特有地形地貌。
28年前的1988年，我翻译了一套美国自然科学读物，书中有一篇介绍的就是黄石国家公园，包括老忠实喷泉（Old Faithful Geyser）、大温泉（Mammoth Hot Springs）和黄石大峡谷（Grand Canyon of the Yellowstone）。那时我没有想过今后是否会有机会亲临黄石一览奇观，但黄石的地形、地貌和奇特景观形成的地质原因已经给我留下了深刻的印象。正是这一年，当我伏案翻译读物的同时，远在万里之外的黄石公园，正经历着它有记载以来最大的一次山火的考验。这场山林大火持续了数月，过火面积超过3200平方公里，整个公园约36%的面积受到不同程度的破坏，致使公园于1988年9月8日被迫关闭直至山火熄灭。这在黄石国家公园的历史上是第一次，也是唯一的一次。当年山火烧毁的大片山林，枯木如今依然可见，但从焦土中成长出的新苗已现勃勃生机，郁郁葱葱……
遭遇1988年山林大火的过火林木和枯木中重生的山林
远在黄石国家公园以东700多公里外，还有一个人们熟悉的地标性雕塑——刻有四位美国总统头像的美国总统山。由于地处偏远，多数人只在照片上看过这座巨大的总统头像雕塑，却不知道这座公园的名字和所在的城市。这就是位于南达科他州Rapid City市的拉什莫尔山国家纪念公园（Mount Rushmore National Memorial）。雕塑的头像约18米高，塑造了美国前150年中最杰出的四位总统（华盛顿、杰弗逊、老罗斯福和林肯）的形象。工程从1927年开始，到1941年完成，用了14年时间，耗资近100万美元，400多名工人参加了雕塑工作。每年约有300万游客前来拉什莫尔山国家纪念公园参观游览。
具有地标意义的Mount Rushmore总统塑像
拉什莫尔山国家纪念公园在美国如此著名，以致于孩子们从小学开始就知道Mount Rushmore这个名字。带孩子去实地看一看这座雕像，成了我久有的愿望。因此，我们此次的黄石之行，就是从南达科他小城Rapid City开始的。
Day 1：从费城出发飞往南达科他州Rapid City。
Rapid City是个小城，机场也很小，从东西海岸直飞的飞机不多。中间转机加上与东岸2小时时差，飞机到达已是当地时间晚上8点多。但小机场有小机场的好处，机场一共只有7个登机口，领取行李的转盘只有2个，而且紧挨着就是租车服务台，下飞机、取行李、出机场绝不会走错路。
租一辆合适的车非常重要，因为今后几天中我们需要它长途跋涉翻山越岭2000多公里。我们4个人租了一辆GMC YUKON越野车，3排8座8缸5.3升排量，放平最后一排座椅，后面的空间放两个行李箱、三个背包、两箱水和其它食品杂物绰绰有余。租车费用每天121美元，不含保险和汽油。
GMC YUKON越野车，3排8座8缸5.3升排量
不管到达时间多晚，租车后的第一件事是去市内的商店购买足够的瓶装水、水果罐头、少量面包和饼干等干粮和其它需要的用品，因为去黄石的旅程中，白天无法按时吃饭，也很难找到合适的饭店，需要自备些干粮。我们去的商店是Target Store：1415 Eglin Street, Rapid City, SD。这是个百货商店，什么都卖，包括食品和水果。我们4人共准备了2箱水（大约50-60瓶）、1袋苹果、1袋橘子、24个水果罐头（每人每天1个）、以及饼干、面包、小吃若干。
第一天我们住在Fairfield Inn & Suites Rapid City: 1314 N. Elk Vale Road, Rapid City, SD。每个房间两张大床，免费WIFI，包括早餐。
Fairfield Inn & Suites, Rapid City, SD
Day 2：游览Mount Rushmore, Custer State Park, 和 Badlands National Park，行程420公里。
从旅馆到Mount Rushmore不太远，只有40多公里，开车不到1小时。总统塑像面朝东南，早晨和上午视觉效果更好。所以，我们今天的第一站就是这里。从旅馆出发沿US-16向西，转US-16A，再接SD-244向西，Mount Rushmore就在你的右侧。
拉什莫尔国家纪念公园（Mount Rushmore National Memorial, Rapid City, SD）
游完Mount Rushmore，我们驾车向南经过卡斯特州立公园（Custer State Park）。Custer State Park以美丽的自然风光和大量的野生动物著称。开车可以选东线沿16A向南，最后到达Wildlife Station Visitor Center，或选西线沿244、87、Wildlife Loop Road向东南，同样到达Wildlife Station Visitor Center。沿途有许多停车点，供游人休息观赏。这一段山路弯曲起伏，驾车务必注意安全。该段行程约60公里。
Badlands National Park是一个评分很高的国家公园，但由于地理位置偏远，去过的人并不太多。如果选择在春末夏初合适时机造访Badlands National Park，更可欣赏到一半是荒漠断崖一半是无垠草原的绝妙景观。曾见到有中文将此公园翻译成“恶土国家公园”，我认为这样翻译不贴切也不雅致，故擅自将其译为“班地国家公园”。班地国家公园最漂亮景色在240号公路的南侧，因此，从卡斯特公园出来后，应沿79向北，转44向东南，直到班地公园的东端Ben Reifel Visitor Center，再转沿240向东一路游览，然后转向北接90返回。若不从240向北接90，而转上Sagecreek Rim Road向东接44向北返回，这一段路是傍晚时分观看野生动物的最佳选择，但这段路是沙砾路面，高速行驶非常颠簸。从卡斯特公园到班地国家公园东入口Ben Reifel Visitor Center约180公里，再从东入口沿240接90返回市区大约140公里，若从Sagecreek Rim Road转44返回市区则超过180公里。
班地国家公园（Badlands National Park, Rapid City, SD）
返回Rapid City已是晚上7点多。从网上查到Rapid City最好的中餐馆叫Golden Phoenix，到了才发现这是一家完全美国化的“中餐馆”，但事已至此，只能点碗汤、两个菜、两盘锅贴打发了一家人的晚饭。
第二天下榻于Hilton Garden Inn: 815 East Mall Drive, Rapid City, SD。每个房间两张大床，免费WIFI，早餐需每人另交10美元，但早餐不错，可点菜和自助并用。
希尔顿花园酒店（Hilton Garden Inn, Rapid City, SD）
Day 3：从Rapid City向西，去黄石国家公园，顺游大角国家森林公园（南线）， 行程750公里。
沿I-90向西去往黄石，你将驶离南达科他州，并穿越大半个怀俄明州。90号路路况很好车辆稀少，最高限速达80英里（128公里），只要时速控制在90英里（144公里）内都不算超速。驾驶着大排量越野车行驶在这样的公路上，可以好好体会一下城市里无法找到的飚车的感觉。
荒芜的怀俄明东部（In the Middle of Nowhere）
一望无际的90号公路（可以合法体验一下飚车的感觉）
大角国家森林公园（Bighorn National Forest）就在此行的途中。要游览公园南线，需从90号公路的Exit 58转US-16向西/南方向行驶。16号公路将带你穿越最美丽的大角国家森林公园南线，并经过此行的海拔最高点（2900米）。沿途依然有许多停车点供游人停车欣赏、拍照。
穿越大角国家森林公园（Bighorn National Forest, WY）（真的，森林就在我背后）
离开大角国家森林公园后，由16号公路经Lower Nowood Road，31，16/20，30，14向东，穿过Cody小城，即可通向黄石公园东门。到达住处已是晚上8点多。
夕阳下的黄石河（Yellowstone River）
传说中的垂钓桥，桥下就是黄石河（Fishing Bridge）
我们在黄石的三个晚上都住在黄石湖边的Lake Yellowstone Hotel and Cabins。每个房间每晚180美元，不含早餐，没有WIFI，甚至连电话信号也时有时无。但黄石公园内有旅馆住宿的地方吃饭都不是问题，而且吃的相当不错，我们通常早晚在饭店吃，中午随便吃点自备的食品，也可以节省些时间。
黄石湖宾馆（Lake Yellowstone Hotel），面对着黄石湖
Day 4：游览黄石公园（南线）景点，行程180公里。
从自然保护和公园规划的角度看，黄石公园堪称世界一流，无与伦比。公园内部道路贯通，路况良好，道路标示明确，景区内栈道有序，观景台星罗棋布，非常便利。除了5处旅馆服务设施群外，公园内没有任何其它商业设施和广告牌。公园只在入口处收取每车30美元的门票，公园内的任何景点都不再收任何费用。
由于事先定好了计划，今天的旅游点集中在南线，全程180公里。从Lake Hotel and Cabins出发，顺时针绕行公园南部的环路（Grand Loop Road），景点依次为：1）West Thumb Geyser Basin，2）Old Faithful Geyser（老忠实喷泉）and Upper Geyser Basin，3）Lower Geyser Basin，4）Grand Canyon of the Yellowstone—North Rim（黄石大峡谷北线 ），5）Hayden Valley（海登河谷）。其中，最为著名的是老忠实喷泉，平均65到92分钟喷发一次，喷发时间持续1分半到5分钟不等，每次喷出的沸水量约14000到32000升，喷发高度30到55米。在此停留2小时，通常可以欣赏到2次喷发的壮观景象。
黄石公园最具代表性的景观 — 老忠实喷泉（Old Faithful Geyser）
Day 5：游览黄石公园（北线）景点，行程210公里。
考虑到黄石大峡谷的走向，第二天的路线从黄石大峡谷南线开始，总路程210公里，景点依次是：1）Grand Canyon of the Yellowstone—South Rim（黄石大峡谷南线 ），2）Norris Geyser Basin，3）Mammoth Hot Springs（大温泉）/ Upper Terrace Loop，4）Tower Fall（塔瀑），5）Lamar Valley（烈马河谷）。Norris Geyser Basin和Mammoth Hot Springs有许多色彩斑斓的地质景观，其中的Steamboat Geyser是一个不定时喷泉，喷发高度可达91米，是老忠实喷泉的2-3倍，上一次喷发是2014年9月3日。傍晚的烈马河谷是观看野生动物的最佳地点，故将此景点安排在今天的最后一站。
色彩斑斓的大温泉（Mammoth Hot Springs）
美丽的烈马河谷（Lamar Valley）
Day 6：返回Rapid City，顺游大角国家森林公园（北线），行程750公里。
已经游历了诸多国家公园，回程可以轻松一些了。为了再一睹大角国家森林公园（Bighorn National Forest）北线的风光，车出黄石东门后，需一直沿14号路向东行驶，便可穿越大角森林公园北部，直到与90号路衔接。
Buffalo Bill State Park, WY
大角国家森林公园北线，风光依然秀丽（Bighorn National Forest, WY）
晚上7点多抵达Rapid City，入住Residence Inn：581 Watiki Way, Rapid City, SD。这是一家不错的旅馆，我们住的是两个套间，每个套间的里间是两张大床的卧室和卫生间，约25平方米，外间是客厅加厨房，也是25平方米，非常宽敞舒适。免费WIFI，包括早餐。
Residence Inn in Rapid City, SD。旅馆很新也很好，一定要去住一住
Day 7：从Rapid City乘飞机返回费城
结束旅行，乘上午11:45飞机经明尼苏达转机返回费城。再见，美丽的黄石！再见，美丽的Midwest!
几点体会和建议
1、黄石公园内分别在5个景点附近设有住宿和服务设施，分别在Lake Yellowstone，Old Faithful，Mammoth Hot Springs，Tower Junction，Canyon Village。这些服务设施采用度假村或游轮的服务方式提供住宿和餐饮服务，以方便游客为目的。这里的服务员来自世界各地，从他们的胸牌上就可以看出，让人倍感亲切。游客可以选择住处，也可以选择在任何一个餐厅就餐。饭店有着正装的Formal Dining，也有较为随意的Cafeteria，可以选择点餐，也可以选择自助，且价格合理。Formal Dining需要预定或需等待很长时间，其它类用餐则快捷方便随意。
2、驾车出游，手机和GPS是不可缺少的。但需要提醒的是，黄石及周围地区手机信号可能会很微弱，有时甚至没有信号。所以，关键资料和地图需要事先打印出来，至少要下载到到手机上备用。WIFI只在个别旅馆才有，多数情况下需要靠你的手机勉强与外界保持沟通。在社交网站（如微信）直播需要很大的耐心，因为即使有信号，传输速度也很慢，传输图片就更困难了。
3、整个黄石地区的海拔高度大多在2200到2600米，最高达2900米，气压会降至730 millibars（常压是1013 millibars，这是美国的气压单位，我也不知道是什么）。感到气短和腿软是常有的现象，不必太在意。轻微头疼也属于正常反应，布洛芬类的药（如Advil，Tylenol）就可以缓解。是否需要准备这些因人而异，还请自行决定。
4、最后一点关于相机。黄石国家公园美景实在太多，随便拍几张就可以当桌面。所以，一个好相机是绝对不可少的。我这次用的是Fuji X-T1，带了18-55和55-200两个镜头，可以覆盖27mm到300mm的焦段，勉强够用，图像质量也很好，但两个镜头来回换实在不方便。如果以后出行我会选择一个图像质量优良但变焦范围更广的相机，Sony RX10 iii 和 Fujifilm HS50也许是不错的选择，无需更换镜头。
俗话说，五岳归来不看山，黄山归来不看岳。那么黄石国家公园归来后你会怎样呢？我们期待你的回答……
