左宗棠西征新疆时,为激励自己和鼓舞士气,曾题写“天地正气”四字。他去世后,理学家贺瑞麟为纪念他专门刻石题跋于西安:
右四字湘阴相国左文襄公所书,公之勋业著在天壤,书法亦高抗古人,无俟[sì]予言。窃谓天地之正气人皆有之,唯君子为能直养无害,全刚大而配道义,使正气常塞乎两间,故阴不得侵阳,邪不得干正,小人不得加君子,外夷不得凌中国。公之生平盖皆天地之正气发泄流露。兹幅心画亦见一端,俾览者触目森然,各知正气之在我,而不可有一毫自卑自污之私,即于世道人心不无裨[bì]补。公既殉,敬苍太守取以刊摹公之斯世,以致拳拳不忘之意,且如正襟肃容在公左右,间也为之敬跋而归之。光绪乙酉小阳三原贺瑞麟。