當北朝鮮再次發射洲際導彈（2017年7月28日），美國做出了軟硬兼施和意圖不明的反應。一方面，測試美國自己的洲際導彈，展示美國無可匹敵的遠程打擊能力；派遣兩架戰略轟炸機與韓國和日本的戰鬥機組成機群，飛越朝鮮半島，展示美韓日東亞聯盟的威力。另一方面，國務卿蒂勒森卻發表了如下表態：“我們不尋求改變這個政權，不尋求這個政權崩潰，不尋求加速半島的統一，不尋找藉口把我們的軍隊送到三八線以北。”這種對平壤政權示好的表態，是前所未有的，表明，美國對北朝鮮的政策，可能從武力解決轉換到和平談判，從高調的威懾轉換到低調的容忍。
對照之下，美國對中國的態度，卻開始強硬起來。美國總統川普批評中共：“我對中國非常失望。我們從前那些愚蠢的領導人放縱中國每年獲取數千億美元的好處，但中國在朝鮮問題上卻從來沒有幫美國的忙。他們只是口頭上說說而已。我們不會讓這種情況繼續下去，中國原本可以輕而易舉地解決這個問題。”這表明，川普心下有數：北朝鮮的背後是“西朝鮮”（紅色中國），朝核問題其實是中共問題。
6月，美國開始直接制裁與北朝鮮做生意的中國公司和銀行，這些中國公司或銀行明顯違反了聯合國決議。7月，美國開始啟動301條款，調查美中貿易不平衡問題。這不僅基於中共長期操縱的不公平貿易、損害美國利益，而且基於，習近平當局未能履行對北朝鮮施壓的承諾，在朝核問題上開了空頭支票，川普政府聽其言、觀其行，決定不再空等。
中共的回應是：“把這股怨氣撒到中國身上，顯然是找錯了發洩的對象。”（新華社）然而，中共自己清楚，川普沒有找錯對象，而是抓住了要害。這與前幾任書生氣的美國總統大為不同。
去年，就在金正恩悍然進行兩次核試爆的最瘋狂年頭，中朝貿易不減反增，擺明中共對平壤的鐵杆支持而完全無視連中共自己都曾投票“支持”、甚至參與起草的聯合國決議。今年，就在習近平實現與川普的莊園會的同期，第一季度，中朝貿易不減反增，暴增40%（中共自己的數據是37.4%）！
而今年，面對空前的國際壓力，北朝鮮的導彈研發，從短程到中程，再到洲際導彈，半年內實現三級跳，令人驚訝，也讓人懷疑，究竟是北朝鮮自家技術？還是來自中共的技術？或者，乾脆就是中共派遣的軍工特務團隊，喬裝成朝鮮人，到北朝鮮代為操控和發射。
筆者做此判斷，並非空穴來風，只因中共有此前科：去年，就在北朝鮮兩次核試爆之後，美國發現，位於遼寧省丹東市的中國鴻祥公司，長期為北朝鮮供應核元件和核材料、暗中支持北朝鮮核專案。奧巴馬政府以息事寧人的綏靖態度，要求中國政府自己清理門戶。習近平當局於是宣稱“關閉”了這家公司。而內幕消息爆出：類似鴻祥公司這類暗中和長期支持北朝鮮核計劃的中國公司，多達十幾家，甚或不止。
與前任不同，川普總統面對朝核問題，不是直接與平壤交涉，而是徑直與北京交涉。在中美貿易上動刀，乃是一個明確姿態，喝問中共當局：究竟是要中朝貿易？還是要中美貿易？
對此考題，中共可以自己掂量、自己選擇。而中共當局的自我考量是：究竟是要顧及國家和民族利益？還是要保住一黨專政的紅色政權？以中共領導人的私心，兩者相權，只能是後者。
探究習近平對金正恩態度如何、中共對北朝鮮立場有無變遷？具體到今年，大致有三種可能：
其一，中共與北朝鮮仍然是戰略同盟，近些年，雖然呈現表面上的若干矛盾與衝突，但這一戰略同盟關係從未改變，在意識形態和國際戰略上，彼此依賴，互為掎角之勢。而中共慣於欺騙，表面上應允美國要對北朝鮮施壓，但暗地裏卻毫不作為。曾宣稱暫時凍結北朝鮮的煤炭進口，但原因乃是出自對金正恩毒殺金正男的小小報復。金正男長期受到中國政府的保護。
其二，川普上任之後，給習近平施加極大壓力，並以暫緩美中貿易戰相勸誘。習近平有所心動，原本打算在北朝鮮問題上改弦易轍，配合美國，但隨後發現，不僅黨內保守派抵制力道不小，而且周邊態勢也發生了變化：因俄美關係改善無望，嫉妒於中美關係改善趕在了俄美關係改善前的俄羅斯總統普京，惱羞成怒，決意在北朝鮮問題上從中作梗，瓦解中美合作，向俄朝邊境增兵，並向北朝鮮提供石油；韓國大選後，政權更迭，奉行綏靖主義的左派人物文在寅當選新總統，對北朝鮮採取妥協和容忍政策。所有這些內外形勢的變遷，又嚇退了狐疑不定的習近平，讓他從原有立場上退縮。
其三，筆者曾多次論述，中共畏懼北朝鮮，就如同中國歷史上的“漢唐盛世”畏懼周邊強悍小國一樣。漢朝因畏懼匈奴而長期向匈奴進貢、唐朝因畏懼吐蕃而長期向吐蕃進貢。中共對北朝鮮的所謂“援助”，其實就是對北朝鮮的長期進貢。金正恩揚言中共“要為中朝關係的惡化付出毀滅性代價”，習近平大為恐懼，憂心，萬一北朝鮮以先發制人的手段攻擊中國，北京的紅色江山可能一夕滅亡。中共紅朝可能重蹈歷史上宋朝遭蒙古滅亡、明朝遭滿清滅亡的覆轍。
不想在十九大前夕添亂的習近平，被迫忍受金正恩的恐嚇與訛詐，忍氣吞聲，息事寧人。或許，這才是中朝貿易暴增40%的原因：中共對北朝鮮加碼進貢，乃是，習近平被迫給金正恩留下買路錢，拿銀子換平安。
（原載自由亞洲電台2017年8月3日）
http://www.rfa.org/mandarin/pinglun/chenpokong/Chenpokong-08032017170540.html
