别有风情的各国驻美使馆开放日（1）--玻利维亚

今年5月7日是各国使馆开放日，华盛顿有超过40个驻美使馆对当地居民和游客开放。想着足不出华府便可以体验来自世界各地的美食、艺术、舞蹈、音乐等异域风情，心里那个美呀！
临近十点的开馆时间，驱车行驶马萨诸塞街上，远远便看见玻利维亚使馆门前有一群美女在列队相迎，她们身着当地原住民的传统服饰，非常艳丽。

玻利维亚的名字起源于来自委内瑞拉的民族英雄--玻利瓦尔，他于1809年解救时称“上秘鲁”的玻利维亚人民，使其脱离西班牙的殖民统治成为独立国家。在被殖民之前，则隶属于印加帝国。独立后，由欧洲的白人殖民者的后裔和印欧混血人种（Mestizo）组成了军阀独裁统治和寡头政治，将占其人口大多数的原住民排除在政权之外。也因为独立后常与周边国家发生战争，而失去近一半的领土。最悲惨的是1879年到1883年的硝石战争，使其丧失了唯一的滨海省份与重要港口Antofagasta，自此成为内陆国家。

因为政府高度腐败，玻利维亚是目前南美洲最贫穷、落后之国，贫困人口高达总人口的66.4%。正在迎宾的两位美女大约是因为没钱补袜子，远远便能看清丝袜从小腿肚开始往上裂开好大的一条缝。幸好，大家只顾着和美女们一起合影，像我这样硌色低头看腿的估计不多。

沿路走进使馆后院，首先映入眼帘的是琳琅满目的各种手工艺品，很有回到国内小商品市场的感觉。
再看这种从植物中提炼的名叫甜叶菊（Stevia）的低热量、高甜度的甜味剂。远在1500年前这种植物便被南美人使用，称之为甜薄荷，其甜度为糖的150倍。因为其对血糖的影响微不足道，所以吸引了一批欲控制碳水化合物摄入的健康饮食者。甜叶菊是食品及药品工业的原料之一。据称具有调节血压、软化血管、降低血脂、降血糖、尿糖、抑菌止血、镇痛、减肥养颜、养阴生津、帮助消化和清热解毒的功能。
现场还销售一种名叫Rujero的烈性酒，这种玻利维亚的国酒，迄今已有500多年的历史。它产自马斯喀特的亚历山大葡萄，由于其生长地海拔较高，有些甚至在海平面6000英尺以上，又采用纯粹的葡萄蒸馏技术，所以品尝起来，有一种淡淡的花的芳香。
玻利维亚的主要高原农作物黎麦(Quinua)，鉴于黎麦为那些受气候影响食物短缺的国家所做的贡献，联合国将2013年定为“国际黎麦年”。
从使馆后门走进一楼，便看到玻利维亚的传统面具，印第安土著居民就有在庆典和节日上佩戴这种面具跳舞。宣传海报上的这个眼球突出，和三星堆的纵目面具有异曲同工之妙。

转身迎面墙上挂着玻利维亚国旗，红黄绿相间。在楼梯拐角，有现任玻利维亚总统莫拉莱斯的海报。莫拉莱斯出生极其贫苦，是玻利维亚第一位印第安土著总统，在2005年以５３．７４％的高得票率获任，深受国内底层人士的支持。
再往里间，灯火通明，整洁淡雅，厅内设一大餐桌，可能为大使设宴之处。享用了美食、美女，再从原路返回，准备去下一个使馆。

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