1981年6月党的十一届六中全会，华国锋正式辞去中共中央主席、中央军委主席职务，胡耀邦接任中共中央主席。他们二人构成前后任关系。研究那一段历史，胡耀邦与华国锋的关系不可回避……
两人曾互为直接领导
粉碎“四人帮”以后，胡耀邦复出的第一个岗位，就在中央党校。1977年3月3日，中央政治局决定：恢复中央党校，中央委员会主席华国锋兼任中央党校校长，胡耀邦任副校长。
这样，华国锋就成了胡耀邦的直接领导。其实，胡耀邦与华国锋早就共过事。1962年11月，时任团中央第一书记的胡耀邦下放湖南省，任省委书记处书记兼湘潭地委第一书记。原任湘潭地委第一书记华国锋改任第二书记。1964年7月，胡耀邦离开湖南。胡与华在湘潭合作共事一年多。
粉碎“四人帮”几天以后，叶剑英派儿子去看望胡耀邦。叶帅的儿子问胡耀邦：你对华主席熟不熟？胡回答说：“很熟，同过一年半工作哩。”从这个口气看，当年，他二人相处的关系是好的。
重视宣传华国锋的思想观点
经华国锋批准，胡耀邦召开中央党校整风会议，解决“文革”遗留问题。华国锋要求，中央党校在1977年8月党的十一大以后尽快复校开学。胡耀邦千方百计地努力，停办了10多年的中央党校，终于在9月下旬开学上课。
华国锋对胡耀邦的工作也放手支持，及时批复胡耀邦的请示报告。胡耀邦报送的中央党校教学计划，华国锋说，中央不讨论了，就照这个计划执行。这是对胡耀邦的充分信任。
胡耀邦在中央党校复校过程中，创办了内部刊物《理论动态》。每期都送华国锋等中央领导同志。华国锋很重视这个刊物，给予肯定和表扬。开始一段时间，胡耀邦很赞赏华国锋的一些思想观点，曾要求进行宣传、阐释。
1978年12月17日的理论动态组会议上，胡耀邦提出：“要积累华主席讲话的东西。《动态》上要适当引一点。”胡耀邦还提醒《人民日报》，要重视宣传华国锋的思想观点。他在一次理论动态组会议上说：“昨天，我同《人民日报》副总编讲，华主席、叶副主席讲了那么多，你们不写社论？”
两次长谈商讨治国大计
华国锋同胡耀邦有两次长谈，第一次是1977年12月。在12月17日的理论动态组会议上，胡耀邦简要地讲了这次谈话的情况。主要内容是关于粉碎“四人帮”的情况，时间长达几个小时。
华国锋同胡耀邦的第二次长谈是1978年7月4日，两人谈了9个多小时，从下午3点钟一直到次日凌晨1点多，一分钟也没有休息。华国锋反复问：耀邦，你看能不能把步子放大一些，使我们国家迅速地兴旺发达？最后，华国锋提了两条：一要出国考察；二要号召高级干部学社会主义时期的经济规律。
两次长谈，华国锋就治国治党大计同胡耀邦商讨，征询意见。这充分表明，华国锋对胡耀邦是很信任、很器重的。
批“两个凡是”对事不对人
华国锋第二次找胡耀邦长谈之时，正是真理标准问题讨论打开局面的关键时刻。大家知道，“两个凡是”正是华国锋的基本思想和思维方式。
胡耀邦在中组部大力平反冤假错案，尖锐、鲜明地反对“两个凡是”。那么，他是从什么角度加以反对的呢？在实践上，胡耀邦坚定地平反冤假错案，从实际出发，推进现代化建设事业的发展；从思想理论的角度看，胡耀邦着重从思想方法上批评“两个凡是”，而不是着眼于反对某些人，所以他反对用“凡是派”这样的提法。因此，在真理标准问题讨论过程中，两人还保持了较好的关系。
承认华国锋是老干部，有贡献
1980年11月的中央政治局会议集中批评华国锋，胡耀邦作了长篇发言。即使在这样的场合，胡耀邦对华国锋也是采取力求客观的态度。
1981年9月29日，胡耀邦对理论动态组同志谈话时说：对华的错误，第一，讲过了头不好；第二，讲枝枝节节的事情不好。讲得公公道道是得人心的。我在政治局的讲话中，有五个承认，承认他是老干部，承认他有贡献，承认能力是相对的，承认大家都可能有错误，承认他“文化大革命”中不是造反派。胡耀邦说，没有这五条，我们站不住脚。
胡耀邦这“五个承认”有针对性，讲这五条是需要一点勇气的。
