武圣关羽，一个义字当作是天的男人，在后世人的描绘中，青龙偃月刀几乎是与关圣人如影随行，可以多是人与刀完全融为一体，刀成了关羽不可或缺的形象代言物。
在传说中，天下第一铁匠只选月圆之夜打造青龙偃月刀。快完工时，骤然之间风起云涌，从空中滴下1780滴鲜血。当地术士分析，那是青龙的血。所以，有了“青龙偃月刀”之名，青龙偃月刀要杀1780人之说。
在小说中，对青龙偃月刀的描绘更是登峰造极。譬如《三国演义》的第一回，说到刘关张得到镔铁一千斤，关羽打造青龙偃月刀，青龙偃月刀又有一奇名“冷艳锯”。虎牢关三战吕布有诗说道：“酣战未能分胜败，阵前恼起关云长；青龙宝刀灿霜雪，鹦鹉战袍飞蛱蝶。”青龙偃月刀与赤兔马一起成为关羽的辨识标记。在乘雪破羌兵时，还安排了一段“只见云雾之中，隐隐有一大将，面如重枣，眉若卧蚕，绿袍金铠，提青龙刀，骑赤兔马，手绰美髯”，情节是多么的显圣，让关羽的威武形象渐渐地深入人心。
不仅仅如此，《三国演义》围绕青龙偃月刀还另设计了很多精彩的情节，例如：刀挑锦袍、单刀赴会、失刀夺刀等等，青龙偃月刀在小说中出现的时间似乎比关羽还要长。
《三国演义》中说关羽使用青龙偃月刀是一种附会，为的是使人物的英勇形象更加丰满。虽然青龙偃月刀在三国并未出现，但带有木柄的长刀却是可能有的，《三国志·魏书·典韦传》就称：“韦好使大双戟与长刀”。不过这一时期带柄长刀不是常见兵器，三国时将领使用的主要是长矛，如关羽、张飞、吕布等用的都是矛，取其突刺作用。
那么青龙偃月刀小说中如此的出神入化，它真的是关羽的武器吗？
唐代出现长柄大刀，自西汉时起刀得到广泛应用，而且传到朝鲜、日本。西汉晚期以后，随着炼炉的增大以及鼓风技术的改进，炉温提高，可以将铁熔化了。生铁可逐渐除碳变成熟铁，造刀、剑时，用生铁和熟铁糅合在一起，反复折叠锻打，乃是百炼成钢。百炼钢虽好，但成本高，费时久。曹操曾下令作百炼刀5把，耗时3年才造成，自己留了两把，另3把分给了3个儿子用来随身佩带。
到了唐宋时期，长柄大刀已成为长兵器中的重要武器之一，唐代有种被称为“陌刀”的长刀就常被使用，这种刀两面有刃，前边带尖，能刺能砍，极为凶悍。唐代名将李嗣业就是著名的陌刀将。
宋代才有了偃月刀，其实偃月刀到宋代才出现，也叫“掩月刀”，偃月，即半月的意思。宋代《武经总要》中就有这种刀的绘图。这种宽刃大刀的制造工艺在三国时还不成熟，很难造出。三国时的刀为窄而直的刀，长度在1米左右，东吴的刀长60多厘米，蜀国的刀则长1.2米以上，有坚厚的刀背和单侧刃，不再有锐利尖锋，而且一般都有环首，环首上的布条缠在手腕上，可以防止格杀时刀从手中脱落。
宋代的长柄大刀形制多样，有掉刀、屈刀、笔刀、眉尖刀、戟刀、偃月刀等五花八门的名称和样式。
宋朝龚圣与在《宋江三十六人赞》中写道：“大刀关胜，岂云长孙？云长义勇，汝其后昆！”说的是已存在关羽用大刀的形象，经过平话艺术人的塑造后，也才酝酿出后来的青龙偃月形象。后来《水浒传》的大刀关胜，就是根据关羽形象而来。而在《三国志平话》中，关羽也是用刀参加“三英战吕布”的：“第三日，吕布又搦战，众诸侯出寨，与品布对阵。张飞出马持枪。张飞与吕布交战二十合，不分胜败。关公忿怒，纵马轮刀，二将战吕布。先主不忍，使双股剑，三骑战吕布，大败走，西北上虎牢关。”
事实上，关羽是否用刀作战一直是个疑问，《三国志》上说：“曹公使张辽及关羽为先锋，羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还。”陈寿的一个“刺”让人有了诸多的疑问，如果是刀，应是“劈”“砍”等说法。
汉末时，虽已有骑马用刀作战者，但他们用的均是一种短兵器——环首刀。战场上厮杀，“环首刀”这种专门用于砍劈的单刃厚背的短兵器，极具构造上的优势。三国时，各国军队大量生产过环首刀，并使用了两汉以来如炒钢、百炼钢、淬火等钢铁生产技术。《太平御览蒲元传》记载，三国时的诸葛亮曾命“蒲元”这个人造刀，蒲元在斜谷开工，为了造出好刀，还特地指定要使用蜀江江水来为刀刃淬火，所造的三千口刀非常精良，被称为“神刀”。南朝梁陶弘景在《刀剑录》中描述，孙权在黄武五年(226年)造剑十口、刀万口，从这可看出，剑在这时已成为玩赏用兵器，而刀则为士卒实战的兵器，所以一造就是以万来计算。如果关羽有用刀，应是此种短兵器才对。
那么为什么后人一定要给关羽安插一把青龙偃月刀呢？北京大学博士杨自然：“清朝的时候，追封给一个关帝君，是二十六个字的封号，所以民间一般看法认为，一个了不起的武圣，你必然有一件称手的兵器是不是？所以的话可能因为青龙偃月刀的形制看起来非常霸道，配合历史上一些传说，可能也对明星这个效果也更为显着，所以我想应该是从清朝开始，关羽配这个青龙偃月刀才变成一个定制。”如此说来，后人之所以特意为关公配备一把超越时空的青龙偃月刀，是为了要塑造关公的威武形象。被封为武圣的关公的形象，确实在后人的眼中是“高大全”的，人们为了表达对关公的崇敬之情而特意琢磨出了“青龙偃月刀”这样的说法，确实也不难理解。
