华人lee(花名雞仔)的故事
我的自述
75年在一次机缘巧合之下远走万里跑到英国谋生，我是拿做熟食劳工纸(工签)合法到英国工作的，劳工纸每年都要到警察局报到一次，每次还必须老板一齐去。在英工作管得很严，除了每年都要到警察局报到外，还不能转换工作，同类工作换其它地方做也不成，那家餐馆申请来就必须在那间餐馆做滿三年，签滿四年后可以申请长期居留。申请来的餐馆还不一定随时有工作岗位，要看餐馆有没有人离开，有人离开才可以进去做，如果长时间无人离开你只能等。前几个月孤单一个人在海外居无定所漂忽不定，那段难忘日子永远都不会忘记。像我这种有家庭的，老婆一人带着儿子在香港，第二个孩又快出生，生活费用也必须尽快解决，初初几个月想家想孩子，心情低落到极点。一个人离开妻儿别井离乡远涉重洋，日子真不好过。
我到英国时由于申请我來工作的餐馆不缺人，所以餐馆无法安置我工作，要等厨房有人离开后才有空缺补上，前几个月感觉到工作遙遙無期，到处托人找工作。由于工作还没找到亲戚带去北爱尔兰一个小镇碰碰运气，看能否在北爱找到份工作。那时北爱尔兰很乱，英军和共和军经常发生冲突，天天都有爆炸声，街头巷尾到处都有封锁处处是炸弹。我们去北爱时买了一只雪藏鸭，去到一间家庭式小外卖店，北爱那些香港新界來的华人见到鸭好像见到宝贝一样，听到有鸭食到处找朋友来品尝，好像香港新界來的华人没有见过鸭肉似的，真觉得奇怪，那时可能当地沒有鸭卖。
去了北爱两个星期也没找到工作又回苏格兰，那时北爱很乱送机的人不能进入机场，送机的人只可以送到机场外围，机场外围到处都有英军驻守，进入机场后因为不懂英语只好照着提前写好了几个英文字，一个一个对找登机口，在飞机上是要填写表格的，从那里来、到那里去、来这里做什么、要写得清清楚楚，我不识英语听不懂、看不懂、更不会写，当时机上又没有中国人，下飞机后在禁区询问了很长时间，停留了很长久，那时没有手机不像现在到那里都可以找人联络，最后海关人员没办法只有放行。
申请我来的餐馆在沒有正式雇用前，我在两个地方临时性做过厨房打杂，第一间是小外卖店临时性替工，来做之前己说明是临时帮忙的，这小外卖店打杂员工请假回香港两个星期，因此要请人顶替。第一次在厨房工作什么都不会，老板只能给每星期十五镑工资。做厨房打杂最辛苦，厨房打杂工作是在开门营业前把当天要用的东西准备好。“暗芽菜”、“切毛菇”、“剥洋葱”。最难受的就是洋葱气味，洋葱气味把眼睛弄得又红又痛眼泪直流。
从来没有在厨房工作过，虽然这类工作不是什么体力活但也不轻松，光工作时间长就够你受，吃饭永远站着吃，还一边吃一边工作，这就是我亲身经历的厨房工作，可能其它餐馆有例外也难说。我是南方广东惠阳人，从没有见过下雪，气温少有降到零下，像英国这样冷的天气还是第一次，在小外卖店做两个星期住在外卖店两层高“阁楼”宿舍，刚好是冬天顶层“阁楼”没有暖炉设备，整个顶楼好像雪房一样，早上起来牙刷面巾全结上厚厚一层冰。小外卖店帮了两个星期后就离开，这就是我踏入英国的第一次接触厨房工作。
从小外卖店出来后这时正是圣诞期间，一间小餐馆到处找临时工，我有幸转到小餐馆工作，也是临时性厨房打杂，每周工资廿镑包食宿，早期大部分餐馆、外卖店都是包食宿，节日过后餐馆生意转入平淡。在此期间跟餐馆工友去读了一个多月英文，ABC还没学会餐馆就不要人帮忙，因此读英文也停止了，生活不安定四处奔走居无定所那还有心情读书，从此再也没有想读英文念头了。在这间小餐馆一共做了两个月左右，这是我在英国的第二次厨房工作。
从小餐馆出来后大约又过了两个月左右，申请我来的大餐馆打杂有空缺叫我补上，这时我才算正式有工作了，住在餐馆宿舍，做打杂工作时间要比其它人早上两小时，早上九点开始上班，三点至五点休息，晚上十二点收工，星期五、六，一点多两点才回到家，提前上班是要“發牙菜”，“發牙菜”客家人叫“暗芽菜。那时市面上没有芽菜卖，每间餐馆或外卖店都是自己“暗芽菜”。
“暗芽菜”过程是把绿豆先洗几遍，洗干净后装在一个麻包袋，每天用温水绕“淋”三次致豆子发芽。“暗芽菜”这个“暗”字很关键，“暗芽菜”是在不能太亮的“暗房”把豆芽长出来，这种地方长出的豆芽才又壮又白，光线太强豆芽长出是绿色的，又长又小有时还长出叶子。淋水的水温不能太温也不能太冷，控制不好水溫芽菜会“发瘟”死。芽菜“发瘟”会传染，一包一包芽菜跟着遭殃。如果芽菜发瘟餐馆、外卖店无芽菜用关门都有有可能，英国的中餐以芽菜为主。“暗芽菜”可不轻松，“暗”房很冷，房间太热芽菜受不了。我做第一间餐馆时由于生意好，每天要七，八包芽菜用，每包差不多有洋葱袋大小。光淋那七，八包芽菜一壳壳水浇要浇足个多两个小时，麻包袋芽菜发芽时里面是热的，浇水就是把温度降低，不然芽菜就会“发瘟死”，冬天暗房很冷，站在“暗房”要穿几件衣服才能顶得顺。
刚开始每周工资廿九英镑，除了正常工资外，遇见餐馆缺人用(厨房、楼面一样)，缺出来的工资还可以拿出来分，厨房缺人厨房分楼面缺人楼面分经理无份分。我做的第一间餐馆和其它餐馆不同，厨房也有小费分，大部分餐馆厨房是没有份分小费的，小费是坐枱客人给的，楼面厨房六四分，有时每周可分得十多镑。每星期厨房还有几镑“泔水”钱分，那时每天农场佬都会来拿泔水喂猪。后來政府不容许用这些厨房泔水喂猪，厨房泔水也没人來倒了，从此泔水小费也没有了。一年七天有薪假期不休息加班双倍工资，做足半年多发一周工资，做滿一年多发两周工资。收入非常可观。(很多小餐馆一年只有两份，我工作的餐馆有三份)。
