有人把旅行按不同的形式或目的来分类。最多见的是走马观花、蜻蜓点水、附带购物，这是常规旅行团；另一类是自行组团、随心所欲，可谓深度游或自驾游；有人喜欢游轮沙滩、吃喝管够，此乃休闲度假；还有探险猎奇、寻求刺激，那叫玩命作死。
近年来，被一些资深旅游人士较为推崇的旅游形式是主题旅行。主题旅行的内容独特且目标鲜明；游者在主题旅行的过程中，并非得到舒适的享乐，而是从中获取某种领域的知识扩展以及精神启迪。
毫无疑问，到Churchill旅行，就是“主题旅行”。
北极熊，是一切到Churchill旅行人士的绝对主题。在Churchill四整天的行程里，我们有幸被安排了两个整天的苔原观览车（Tundra Buggy）和一次高空直升机（Helicopter）俯瞰北极熊的游览项目。
Tundra Buggy，一种特制的六轮驱动的高胎苔原观览车，是每位来到Churchill旅游人士都应尝试的寻看北极熊的最佳方式。Tundra Buggy车体高，车厢宽，四周装有透视玻璃，尾部设有露台。强劲的动力，柔韧有度的轮胎，使笨重的车体可以汤过冰湖，进出泥泞，踏平荆棘，自如地行走在崎岖而粗糙的Hudson Bay海滩上，带领游人寻找和观览北极熊。
两天苔原车的行程，路线略有不同，数十头北极熊的可爱形象尽收我们的视线和被摄入相机内。如果有兴致，你可以预订Tundra Buggy的营地，在荒野里住上若干时段，更近距离地与北极熊交往。当然，你也可以在镇上自己租用四轮驱动的皮卡车（4x4 Pick-Up），这样的方式虽然无法驶进北极熊最密集的海滩地带，但如果运气好，也能遇上3-5头零散的熊体。
导游Steve和Tundra Buggy司机（两天不同的司机）对北极熊的了解可谓深刻。他们手中握有望远镜，不时巡视并发现熊的位置，口里不停地介绍北极熊的生活习性以及Hudson Bay（哈迪森湾）的生态环境。
北极熊被称为陆地上最大的肉食类哺乳动物，但与其他熊类不同的是，北极熊没有冬眠期，它们更喜欢大洋的冰雪；冬季里，它们深入到浩瀚的大洋中，在覆盖冰雪的大洋面上寻机捕捉海豹。所以，亦有学者把它们分类为海洋性动物。
据说最早发现Churchill有北极熊的报道，来自于欧洲丹麦探险家Jens Munk，他于1619-1620间在Churchill度过了整个冬天。但当地爱斯基摩人捕猎北极熊的历史远早于其报道。
真正引起人们关注到Churchill的北极熊，源于二战期间加拿大军方在这里设立了军事训练营。士兵们在训练中时常与北极熊遭遇，偶有被袭事件发生，无人知晓或统计那时有多少北极熊被士兵因自卫而击毙。
如今，北极熊主要生活在五个北方国家：加拿大，美国，俄罗斯，丹麦和挪威。
世界上北极熊的总数量，至今没有准确的数据，有科学家估计约在25,000 – 40,000；加拿大占有一半以上的数量，而Hudson Bay西海岸线则是加拿大北极熊活动最密集的区域。难怪近年来，加拿大舆论界有一种呼声，要把传统的国家动物标志Beaver（海狸）换成Polar Bear（北极熊），我个人认为，是个不错的选择。
Churchill（邱吉尔）是一个充满北极熊故事的地方。无论你漫步在街巷上，浏览于社区中心或博物馆内，始终你会看到北极熊的形体雕像或标本，仿佛时时都能嗅觉到它气息。
当你乘坐Tundra Buggy观赏野生的北极熊时，你会被它硕大而健壮的体格，与冰雪匹比的绒毛，从容缓行的步态，在脑际里留下永久的美的质感。这一美的质感，能让我们对北极熊产生珍爱，珍爱启发我们更进一步懂得人类应该怎样与动物共同和谐地生存，人类应该怎样保护我们共同拥有的自然环境。
在这里，北极熊不再仅仅是一个动物类种，它是一个符号，是大自然的符号，是广袤北极大地和大洋的符号；有了这个符号，荒芜的地球北方不再孤独，不再被人类忘却或遗弃，因为这里有北极熊的家。或许，这就是主题旅行的最大收获。...... (4) 待续
