逍遥九松堂
故乡远，西风长，中文最难忘
月前去阿拉斯加看北极光。从西雅图（Seattle）到费尔班克斯（Fairbanks）的飞机上，着实领略了一番阿拉斯加的景色。老夫边看边想，能用“地大物博”吗？这词从小就用，而且几乎专指自己的祖国。阿拉斯加，没有珠摩朗玛的高度，没有黄河长江的流淌，没有从北疆漠河到南岛天涯海角的温差，没有从戈壁，草原到梯田的跳跃，……她有的是：
绵延的海岸，娴静朴实，迷人的曲线蜿蜒直至天边；
无边的雪山，妖娆起伏，述说着历史的文明与荒蛮；
纵横的冰川，暮然回首，流淌着自然的脉动与包容；
广袤的土地下面，有黄金，有石油，有矿产，……
也许用个“地大物博 -”或“地大物博 B”不至于让祖国“跌份”或有失尊严吧。
好歹摆平了“地大物博”们，可又偏偏提到“尊严”。泱泱中华帝国，炎黄文化悠远流长，几千年来虽屡有不堪，但那份尊严与生俱来，岂是区区一个不过百年历史，曾经买不出去的“二手货”可比？想到这儿，老夫直接惊出一身冷汗，赶紧拉下窗子，闭目养神。
十九世纪中叶世界列强的圈子挺乱，既勾结又争夺。英法与沙俄在克里米亚打得不可开交。英法瓜分了加拿大，还惦记着美国。美国南北战争结束，林肯总统的合众国与曾选边支持北方军的沙俄成了盟友。沙俄一直就指望美国出价接手自己的阿拉斯加，堵住英国从加拿大向西扩张的道路。几轮秘密接触后，1867年3月，时任美国国务卿的威廉·亨利·苏厄德（William H. Seward）（国内译为“西华德”。而Seward发音为“SOO-WORD”没有“西”什么事。特此更正。），授权与手擎沙皇谕旨的俄国驻美使节正式谈判。3月30日，美国国务院灯火通明，谈到凌晨4点，终于以700万美元外加20万美元手续费成交。720万美元在那时是天文数字，但172万平方公里，或每英亩不到2美分的买卖，后来被认为是史上最划算的不动产交易。老夫若是苏厄德，准保天天哼着“我在马路边，捡到一分钱，把它交到XXX……”进入梦乡。
当时，俄国人认为赚了，美国人认为亏了。苏厄德在国内被骂得狗血淋头，人们给他起了一堆外号，“Seward's Folly”，“Seward's Icebox”等等。讽刺苏厄德办了件大蠢事，居然花720万美元买了一只冰箱！然而苏厄德却异常镇定：我现在买它，也许确实没啥用。但多少年后，我们的子孙会因为这块土地而受益。苏厄德以其杰出的人际关系技巧，为购买阿拉斯加争取到国会的支持，条约终得批准。1867年10月18日，星条旗第一次在阿拉斯加领土正式升起。美国的领土面积增加了20％，从此变成名正言顺的北极国家。
5年后的1872年，71岁的苏厄德与世长辞。又25年后的1897年，阿拉斯加发现金矿（由此而起的淘金热，到1906年，所产黄金就几乎可以买下3个阿拉斯加）。随后又发现了丰富的石油，再随后…… 阿拉斯加南部的一个城市，以苏厄德（Seward）命名，为纪念他在美国历史上的重要地位。那里是终年不冻港，也是各大游轮（Cruise ship）的必泊港。老夫几年前乘阿拉斯加游轮观冰川，曾到访该城。
1867年黄金每盎司$27.86，当年720万美元相应今天的购买力（以黄金每盎司$1300计算），约为3.36亿美元。对老夫之类平头百姓真是个天文数字。再看国家层面，中国海关总署发布的2017年全年贸易统计（按美元计算）显示，中国对美国贸易顺差达到2758亿美元。这就是说，如果“以物易物”，年底结算，美国仅2017一年，就欠中国2758亿美元的东西。用阿拉斯加还吗？美国不赚不赔，得拿出820个阿拉斯加！当然，以今天阿拉斯加的战略地位何至如此。这只是纯数字游戏，说明当年买阿拉斯加的“贱”，和当今中国贸易的“牛”。然而，正是这类“数字游戏”，惊得原本沾沾自喜，趾高气昂的美国人，不寒而栗 。抱歉，扯得有点远。
任何“好买卖”，都离不开天时地利人和。什么是天时？沙俄刚刚在第二次鸦片战争中，迫使清政府割让了150万平方公里富庶的黑土地。相较之下，阿拉斯加不过是一片冰天雪地。况且，一旦在阿拉斯加缓过手来，绝对会从别处加倍往回找。而刚刚获得安定的美利坚，则是百废待兴，政治家们扩张的野心和眼光，开始投向西方，投向亚洲，投向未来。
（图片来自网络）
地利好理解。当时世界列强合纵连横的拼图里，阿拉斯加与美利坚的地理位置，强烈呼唤着这种结合，期待着这笔交易。那时，阿拉斯加非美国莫属，别人想买也没戏。人和则来源于沙俄的奸诈贪婪，来源于苏厄德等美国政治家的远见卓识，以及俄美当时相互利用的“同盟半同盟”关系。这种在历史上稍纵即逝的天时地利人和，成就了这笔“惊天地，泣鬼神”的交易。
平心而论，老天爷给我们泱泱帝国的天时也不少。汉唐盛世，康乾盛世，二战结束，文革后的改革开放，世界“二把手”，在在都是天时。所谓韬光养晦就是等候天时。…… 地利则是跑不掉的。面积180万平方公里（包括唐努乌梁海地区）的外蒙古宣布独立了。面积4,600多平方公里（拥有60多个有人居住岛屿）的琉球群岛被托管了。面积3.6万平方公里，同文同种，来往密切的台湾更是有人要“正名”了。多说一句，地利，地不利是一体两面，是可以也常常相互转化的。……人和甚是要紧。从阿拉斯加的例子看，一要有盟友朋友。二要有远见卓识的领袖和体制。没有领袖的坚毅和英明，没有体制的保障和背书，天时来了抓不住，地利变成地不利。
当然，阿拉斯加交易是个登峰造极的个案。人民的富足国家的强盛，离不开一个个中号小号“阿拉斯加”的拍板成交，离不开无数次天时地利人和的完美结合。
从阿拉斯加度假回来，老夫就多了一桩心事，多了一个梦想。在有生之年亲眼见证又一个伟大的“阿拉斯加”的出现。拜托了，下次谁卖“阿拉斯加”，千万叫上我。
谢“小六”。
林肯总统遇刺后，副总统安德鲁·约翰逊（民主党出身而后加入共和党）继任。阿拉斯加案子时，他正为被提弹劾，焦头烂额（美国历史上首位被提弹劾的总统，一票之微逃过）。Seward 得以施展抱负。也算天时遇上人和，阿拉斯加的命吧。
再谢关注。
林肯遇刺后，Seward估计也不是太把接任的原副总统太放在眼里，所以一半是自作主张就买下了。
民主党估计那时刚刚犯了分裂祖国的错误，也没啥发言权。
要不然，总统不是很愿意的话，加上民主党在议会的反对， 国内吵半天，事情也定不下来。
好文，长见识。