第一次自己建房子。人生更完整了。把细节记录下来和大家分享。
我和LG对房子很感兴趣。我们用了将近两年的时间找到了现在住的房子。在这两年里，我们几乎每个周末都回跑出去看刚上市的房子。当时就很想自己建房子。可是老二马上要临产，自己建房子是来不及了，就买了现在住的这座房子。大概一年前，隔了几条街的一个邻居要卖一栋40年代的老房，不想通过中介。阴差阳错，我们买下了他家的房子，开始了自己建房子的梦之旅。
因为这个房子买的比较突然，老三又刚刚跑出来，我们一点准备也没有 （生孩子那天本来是要去close过户的，结果头天晚上进了产房。只好生完孩子，出了医院才过户，这是花絮）。我建议先把这个房子租出去一年，赚个地税的钱。图纸、建筑商都搞好了也要差不多要几个月的时间。现在看这个决定是对的，我们从找设计师到拿到建筑批准证，用了14个月的时间。因为我们不是全职做这件事，而且又是第一次做，没有经验，进度比较慢。
房子在马里兰州很好的学区，我们的租金又比市价低了20%左右，虽然是个烂房子，登出广告后一天就有七、八个回复。最后我们搞了个Open House，来了近十家人看房子。有三、四家人抢着、求着要租这个旧房子。我们选了信用记录最好的一家，和他们讲清楚了，这个房子我们只租一年。因为我们要建新房，如果没有大问题，我们不负责维修现在的旧房子。他们欣然同意，住了一年，房租可以抵两年的地税。
我在家一边歇产假，喂孩子，一边学习和准备建房子。自己建房要组建好一个团队。这个团队包括：设计师、土木工程师、建筑商和贷款公司（如果用自己的钱，就不用找贷款公司）。在这个团队里，屋主当然是领头人。就像公司的CEO总裁，一起决定都要屋主做。第二重要的角色是设计师。很多第一次自己建房的人有个误区，认为建筑商最重要。一上来就着急找建筑商。其实，在这个团队里最重要的是设计师。设计师是这个团队的灵魂，也是你有效控制成本的关键人物。我周围有朋友或是朋友的朋友，在建房过程中和原来的建筑商闹掰了，半途又再找另一个建筑商。搞的费时费力费强，工期拖延，还伤神。原因都是把设计师和建筑商的位置和顺序搞颠倒了。
我先讲讲屋主上来就找建筑商的弊病。一般的建筑商的报价是按平方英尺算的，例如：$120/平方英尺是基本配置，包括实木地板，白色的厨房电器具，金色门把手，不包地下室等等。如果你想内装的稍微上些档次，建筑商会提供$150/平方英尺的选择。你想更豪华，要名牌厨具，巴西木地板，地下室加吧台，等等，建筑商可以提供$200/平方英尺或更高。无论如何，这种报价，对于屋主来说，你是不会知道建筑商到底用的是什么材料。咱连人家用的什么材料都不知道，就更别提能不能知道人家的报价是不是过高了。有人说，我可以货比三家，找几个建筑商一起报价。美国人说：Apple to apple。苹果和苹果比，不能用苹果和桔子比。用这种报价的方法，屋主是很难比较的，因为每个建筑商的用料都不一样。比如A说了，我报价$150，我用巴西木地板，GE的厨具。B说了我报$130，我也用巴西木地板， GE的厨具。咱选了B，殊不知巴西木地板有薄厚之分，GE的厨具下面有好几个不同的品牌，一个冰箱可以差一万美元。这种报价很容易误导屋主只注重价格，忽略了材质。
另一个弊病是，屋主很难和建筑商讨价还价。您说，$130/平方英尺有点贵，您能不能降点。建筑商说了，行我降到$126，再送你一个免费的洗碗机好吧。听着真高兴，5000尺的大豪宅一下降了两万块，还有免费的洗碗机。要知道，羊毛出在羊身上，建筑商是不会损失他一分钱的利润，给您的优惠都是在用料里抠出来的。人家本来用四公分厚的地板，这回用两公分的。窗户从Hudson200改成Hudson100系列。等新房建好了，您总觉得自己的地板没有人家的看着颜色实在，踩上去感觉也不对。窗户明明是Hudson，但怎么看怎么觉得像假冒的。
还有一个弊病，如果您和建筑商签了合同，在建房过程中您就没有大多变通的余地了。房子盖起来了，您说我不喜欢金色门把手，咱们换成银色的行吗？行，一个多加$10块。还好，咱家就30几个门。您说，楼梯扶手的支柱我看同事家的用金属雕花的好看，能换吗？建筑商乐死了，行，一根$100（这个是真的报价，我朋友遇上的，一根一百块）。咱数数，楼上楼下一共50几根支柱。不论这支柱换还是不换，等新房子盖好，您住进去，天天上下楼梯都得想，$100一根。没换成的，窝火、换成的更窝火。
