离离原上草
一岁一枯荣
上班路上碰到的一位James Clavell的粉丝说，他也读了Noble House, 但不是很喜欢；前几天儿子也说他没有听完，觉得这本书太boring了。我也觉得开始有些枯燥，其实到后来就越来越吸引人了，火灾、股市崩溃、人人取钱几乎把银行里的钱取完、泥石流、劫持、俄罗斯间谍、共产党间谍......扣人心弦。
有意思的是虽然书中场景发生在1963年的香港，但其人物大都是1841年因鸦片战争而建港时Tai Pan（大班）里的后代，他们的后代们依旧继承了先辈与对手的势不两立。Noble House里甚至与Shogun（1600's 时期）中人物的后代之公司有业务往来，还有King Rat（发生于二战结束那年-1945年）中以作者自己为原型的 Peter Marlow 也在香港，他以作家身份参与了许多事件。这种写法很有意思，因为人们是有后代的嘛，尤其是香港那么小的地方，恨不得名人之间彼此都认识，早先年发生的，自然还在延续着，大家都对商界大班之间的绯闻轶事了如指掌。
1963年香港还是英国的殖民地，有许多英国人、欧亚混血、香港人、广东过来的，还有49年左右从上海过来的。作者在写Tai Pan时往返香港多次，对那儿的生活、贸易、风土人情有充分的了解，因而有了写Noble House 的素材。
书中好多出自华人圈儿里的面子观念、警世名言，虽然是用英语写的，但咱一看就知道在说什么。读到一多半时，越发觉得出自老外笔下的这些句子很有意思，就记了几句：
* All crows under heaven are black -- 天下乌鸦一般黑。
* When pulling weeds make sure you get rid of the roots --斩草除根。
* A hair out of nine oxen --九牛一毛。
* Listen to heaven and follow fate -- 听天由命。
* Lose of face -- 丢脸。
* Gain great face -- 得了很大的面子
* Talk nonsense in eight directions -- 胡说八道。
* Without the protection of the lips the teeth grow cold -- 唇亡齿寒。
* Make thunder from a clear sky -- 晴天霹雳。
* Put theory into practice -- 理论结合实践。
* Kill one to terrify ten thousand - 杀一儆百。
* You can't wrap paper in fire - 纸里包不住火。
* Know yourself, know your enemy; a hundred battles, a hundred victories -- 知己知彼，百战不怠。
* Wolf's heart, dog's lungs - 狼心狗肺。
* Clouds and rain -- 云雨。
* True gold fears no fire -- 真金不怕火炼。
* Inside the red doors there is much waste of meat and wine -- 朱门酒肉臭。
前几本书，我从网上搜出来，这本Noble House 实在搜不出了，只好老老实实到图书馆更新荒置了好几年的图书卡，借了eBook 读完。急切地想读下一本，赶紧草草为刚读完这本记一下。
(图片来自Wikipedia)
