8月22日，悠扬的蒙古传统音乐乌兰巴托的那达慕大会上响起，国家主席习近平和蒙古国总统额勒贝格道尔吉会切磋箭道。这是习近平上任以来，第一次正式访问这个和中国有4000多公里边境线的邻国。這场“走亲戚式”的暖心之旅，将中蒙关系带入历史最好时期。日媒认为，习近平此次虽然特意强调和展示重视邻国的姿态，但其背后却另有两个目的，第一是确保资源，第二是牵制日本和美国。
在“从北京到乌兰巴托/中国茶文化艺术展”上，数十名中蒙各界优秀青年欢聚在乌兰巴托中国文化中心。青年人已经开始在国际交流的舞台上发挥着愈加重要的作用。图为郭杰拍摄的中蒙青年联欢。
蒙古，在蒙古高原之巅，曾经是成吉思汗大蒙古帝国之一部分，国土面积近160万平方公里，大于全球半数以上的国家，是世界第二大内陆国，相当于3个法国、43个台湾，比内蒙古还要大出近40万平方公里。北依全球国土面积最大的俄罗斯，南临世界人口最多的中国。历史上曾被匈奴、鲜卑、柔然、突厥等游牧民族统治，1271年，忽必烈建立元朝；17世纪末，被纳入清朝统治范围。
清朝末年，沙俄与清政府签订了一系列不平等条约，并在辛亥革命之际支持建立“大蒙古国”。1913年沙俄与北洋政府签订了《中俄声明》。声明规定：外蒙古承认中国宗主权，为中国领土的一部分，中国、俄国承认外蒙古自治，但中国不得在外蒙古派驻军队，不得移民。現在的蒙古人民共和国文化上全面俄化程度很深，俄语是第二语言，使用蒙古语西里尔字母。
1917年俄国革命爆发后，苏俄忙于内战，无暇东顾，时值蒙古内乱，北洋政府将领徐树铮派兵进入外蒙古，恢复蒙古的主权，但1921年被苏联军队和乔巴山的军队驱逐出蒙古，随后成立蒙古人民共和国，定都乌兰巴托。蒙古第二次独立，北洋政府及其之后的南京国民政府对其独立一直不予承认。
半个多世纪以来，蒙古国一直是苏联的盟国，1945年日本战败前夕，根据美苏雅尔塔协定的结果，国民政府被迫同意外蒙古自决公投，超过99%的票数支持蒙古独立，1945年雅尔塔会议上，美国请苏联出兵解决中国境内的日本军队，苏联条件是“维持蒙古利益现状”。1946年1月5日，中华民国政府跟苏联签订《中苏友好同盟条约》承认外蒙古独立。1949年，中华人民共和国政府另签《中苏友好同盟互助条约》，承认外蒙古独立。图为四十年代蒙古人民军。
1949年10月16日，刚成立半个月的新中国与蒙古建立了大使级外交关系。当时蒙古正值第一、二个五年计划时期，劳动力短缺，中国便派出两万多人援助蒙古。但当时蒙古财政薄弱，工人工资只能在蒙古境内使用，不能寄回中国。图为毛主席50年代和蒙古总理泽登巴尔。
六十年代，在苏联“国际分工”的幌子下，牧业发达的蒙古人民很难吃得起肉。尽管如此，当时乌兰巴托的普通人家，已经用上了抽水马桶，但郊区百姓仍然是粪坑，清理粪坑的工作由大量逃荒的华工来做，在华工看来，掏粪虽然苦，但“这里有大米白面吃，而在家乡却吃不上。”图为蒙古牧民在国有农场挤奶。
七十年代，由于中苏关系恶化，蒙古“一边倒”倾向苏联，“苏蒙”友谊进一步发展。当时，蒙古各省的省委书记66%是在苏联共产党中央高级党校学习毕业的，20%的中层干部的夫人是苏联人，干部普遍以娶苏联妻子为荣，娶了苏联人为妻，就可得到更多信任和提拔。图为蒙古人民军总司令尤睦佳·泽登巴尔和他的苏联妻子以及两个儿子。
八九十年代，社会主义阵营大动荡，一些青年公开批评国家政策，乌兰巴托能经常看见批评国家政策、呼吁民主改革的传单，全国各地群众示威游行，这促使蒙古由社会主义制度转入民主化市场经济体制。1990年，蒙古举行了第一次民主化多党制议会自由选举，并于1991年通过了第一部尊重人权自由的民主宪法。图为蒙古议会大厦。
截止到2013年，拥有130万人口的乌兰巴托，汽车拥有量超过30万辆，几乎家家有车。蒙古国建立了完善的免费教育制度，文盲率不到2%，超过80%的公民享受医保，甚至免费住院。有观察说，蒙古是未来十年经济增长最快的国家，凭借每3~4年便能实现经济总量的翻倍，蒙古有可能创造下一个迪拜奇迹。图为乌兰巴托全景。
