2003年，第一个没有婆婆的圣诞节

常言说，老人是家中宝，是指老人会给子女帮很多的忙。而我则说，有父母的节日是幸福的，要万万珍惜。老妈曾多次告诉过我，父母是拧结家庭的纽带，父母健在，家人才能聚起来，父母不在，家就会散了，对此我一直不信。但是，从今年的圣诞节，我却体会出父母在家庭团聚中的重要性，有父母的节日是多麽的幸福。
今年的圣诞节已经过去了。婆婆在10月1日过世了，今年的圣诞节是第一个没有婆婆的圣诞节。平心而论，丈夫和弟妹的感情很好，关系也非常好，没有因事红过脸，但是，有没有婆婆在，节日聚会还是有很大差别的。
过去的几年，当婆婆身体好时，每年的两大节日---感恩节和圣诞节，如果不下大雪，路况还好，我们都是在婆婆家过的。通常是，婆婆总是先来电话，问清楚我们何时动身，再决定圣诞大餐何时开筵。
婆婆手很巧，常会做许多可口的点心和小吃。当我们到达时，总会在厨房里看到婆婆忙碌的身影，桌上早已摆满了各种好吃的零食和饮料，通常都有各种小饼干（黄油，枣泥等），其中有一种家传的德国小饼干，每年的圣诞节都要做的，各种派（苹果，樱桃，果仁，桃子等）， 蛋糕（巧克力或者奶油香草），冷食肉，一种酒---是冰碴和果汁混合的饮料。
多数的时候，当我们到达时，屋里已经飘着烤火鸡的香味。如果我们到达得早，我就帮着婆婆准备烤火鸡，做土豆泥，煮红薯，煮豆角，做浇汁等菜， 慢慢地， 我也学会了做几道地道的圣诞大餐。
一切就绪后，我们常会坐在厨房中聊天，等待着家人的团聚，具体地说，是婆婆和丈夫聊天，我是听得多说得少。他们母子俩不停地说着，好像要将一年没讲的话都在几个小时中讲完，毕竟，我们每年只在婆婆家呆几天。
虽然我们不常回家，但婆婆和我们每周都要在电话里聊一会天，不是婆婆打来电话，就是我们打过去。 我现在直后悔，我不太愿意在电话里聊天，每当婆婆来电话时，我说几句后就将电话转给丈夫，以至于婆婆曾经疑心我不喜欢和她聊天，等婆婆过世后，我直可惜，现在想与婆婆在电话里聊天都没有机会了。
婆婆是四代同堂，有自己的3个子女，还有数个孙辈以及重孙辈，通常到婆婆家吃圣诞大餐的人有十多个人，真正是大餐。但这还不是全部人马，小姑住的不远，基本是自家人一起过，等吃过饭后，过来看看妈妈和亲戚们。真正在这里吃饭的有我们一家，小叔一家，老少三代加起来，也坐满了两大桌，大人一桌，小孩一桌。就餐方式基本是，正式的圣诞大餐是一顿，第二顿就吃点剩下的或者做点其他的---用剩下的火鸡肉做火鸡派，主要是吃各种甜食了。
最近几年，婆婆的身体状况与日俱下，每次举办众多人的圣诞大餐觉得很吃力，小姑心疼妈妈，主动提出替母亲承办聚会。去年的感恩节和圣诞节的聚会就转到小姑家去了。这样，婆婆通常不插手做饭了，吃完饭后，和众人聊一会，小坐一会，就回家了，相对轻松一些。
今年，婆婆去世后，小姑讲，感恩节到她家过，圣诞节到小叔家过，也就是婆婆原来的家。感恩节时，小姑还是同往年一样，做了许多传统的菜和甜食。尽管大家都感觉出缺了点什莫，但是，谁也没提。由于小姑深得婆婆的真传，和婆婆在世时的节日相比，感恩节过得还不太走样，等到小叔承办的圣诞节，到底是男不如女，他赤膊上阵也无济于事，那节过的就走了大样子了。
圣诞节前一天，丈夫和小叔和小姑通了电话，发现聚会有了变动，因为小叔婶要在圣诞节上班，没人做饭，只好由小叔来当火头军。可能小叔的烹调技术水平小姑也知底，加上为了不给小叔添乱，小姑一家临时决定不去了，在自己家过节，结果，圣诞节聚会就由原来的大家庭聚会变成了我们和小叔一家人共度了。
我们在圣诞节那天早上出发，中午到达，先在小姑家停了一下，将做的家传德国饼干送给她，看到她正在厨房中忙着，圣诞大餐的原料摆了一桌，在外地的儿子和媳妇也回来了，我们简单聊了几句，就向小叔家行进。
婆婆去世后不久，小叔就结婚了，他们将房子里的家具和摆设改变了许多，原来婆婆留下的东西不多了，墙上原有的装饰物已经变成了一些画，那些小叔婶带过来的家具，和老家具摆在一起，显得不太协调。
等到了小叔家，看到他家正乱成一团，锅翻天碗翻地的， 几个花枝招展的侄女在厨房忙着做开胃小吃，小叔正在做熏火鸡，那可怜的火鸡在熏炉中已经呆了3个多小时，也不知道好了没好，厨房里还清炖着牛肉。我扫了一眼桌上，只有一些买来的现成零食，没有一个圣诞节的菜，也没有往年常见的各种甜食。小叔讲，他从早上就开始忙了，已经四脚朝天了。一个侄女边干活边发牢骚， 说，真想奶奶，要是奶奶在就好了。
我看看桌上，若说作为圣诞大餐，这些东西确实单薄了点，有些基本的圣诞大菜都没做。我只好反客为主，摞胳膊上阵了。我问，有人要吃土豆泥嘛，小叔讲，他都忙昏了头，忘了这道主菜。等我煮好土豆，压成泥，小叔将他的熏火鸡也端进来了。
那火鸡的卖相真不敢恭维，黑乎乎的挺难看，以致一个侄子看了看讲，你们要吃我就吃，一幅不肖一顾的样子。 等小叔将火鸡割开，里面的肉还是粉色的，颤嘟嘟的。一个人过来鉴定一下，肯定地说，没有熟。看着小叔那一幅难堪的样子，辩解道，他是生平第一次熏火鸡，我只好出马救助，讲我曾经烤过火鸡，也是不太熟，就用微波炉里转了几分钟，就好了。对此，他倒也没有异议。
时不我待，其他的菜都熟了，就等着主菜上桌了。 我将火鸡切成几大块，分别放到微波炉中转了5分钟，明显地看到火鸡出了许多水，体积也缩小了不少，估计差不太多，取出来，片成片，端上桌了。然后，我用火鸡出的水，加上其它的调料，做成土豆泥的浇汁。
万幸的是， 熏火鸡卖相虽差，但味道还不错，得到大家的肯定，小叔还算交了差。平心而论，这顿圣诞大餐比起往年的差多了。不过，也怨不得小叔，他不太会做饭，特别是这末多人的圣诞大餐，更是难为他了。
饭后，有人打游戏机，有人聊天，还几个小辈闲得无聊，弄了瓶白酒，开始喝得克拉式酒----将盐倒在左手的虎口上，舔一下盐，喝一口酒，再喝一口柠檬汁。这是第一个没有婆婆的圣诞节，大家心里都沉甸甸的，后来，其中的一个喝多了，撒酒疯，跑到人家门外，将邻居家圣诞树上的圣诞灯的电线绞断了，闹得警察都来了，开了罚款单，瞧这个圣诞节过的。
饭后，和大家聊了会天，天不早了，我们还要赶路，就告辞了，小叔等亲戚拥抱了我们，讲没事常回来看看。
出了镇子的中心，沿着出城的公路边上建有许多房子。各家的房屋装饰得都很漂亮，五彩的灯饰勾画出各种图形，远远看去，一片灯的海洋。
上了高速公路，一路上，来往的车辆很多，许多人像我们一样，刚和家人过完节，急着赶回去。天已经完全黑下来，看不太清楚路，见到的只是车灯：迎面来的一路都是白色的前灯，我们这一路去的都是红色的尾灯，像两条流动的彩色河流，直连到远方的地平线上，很是壮观。
常言说，母亲是家庭的纽带，这话一点不假，从去年和今年的圣诞节就可以看出来。没有了婆婆，大家庭的聚会也就没了核心，少了许多的色彩。尽管丈夫总是说，家庭就是家庭，但是，我有种预感，过不了多久，圣诞节的大家庭聚会将会不再来，会变成以各自的小家庭为主的聚会了。
我真是很怀念有婆婆时的圣诞节，那时，圣诞节有节日的气氛，到处都流动着温馨的暖流：满桌的食品，点缀着节日的喜庆，一进屋就是暖洋洋的，屋里也装饰着圣诞树和各种花卉，婆婆总是修饰一新，画着淡妆，等着我们的到来。
丈夫常说，没有妈妈的圣诞节不像个节日，因为当他爸爸去世后的第一个圣诞节，就是过的凄凄惨惨的，现在，婆婆又过世了，这次圣诞节正是应验了他的预言。
我十分庆幸，我的父母还健在，家庭的纽带还在，这也是每年节日过得有味道的原因。
真希望有父母的子女能珍惜每一次的节日，因为等父母去世后，就会体会到，能过上有父母的节日是多麽的幸福。