“太极图”不是“太极”
“太极图”和“太极”是两个完全不同概念,一定要分别清楚,不可混为一谈。我们平时所看到的太极图,实际上是一个综合图。它包括了太极,阴阳,四象八卦等所有的概念。道家,道教以及太极拳团体常常用太极图做标识,会徽等。另外一想到中华传统文化,人们也会想起太极图来。
太极
“太极”是上古的名称,这个名词非孔子和庄子所创,是上古老祖宗所传下来的。
《易经.系辞》:易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦。(孔子)
《庄子》:(道)在太极之先而不为高,在六极之下而不为深,先天地生而不为久,长于上古而不为老。
太极的概念反映的是事物发展的一种状态。太极生两仪,即是太极生阴阳。太极是阴阳不分的混沌状态,属于先天;阴阳(善恶,黑白,对错)属于后天的分别对待状态。
佛法讲,做人不要分别执着,就没有善恶,没有对错,这是大智慧,也是易经的道理。我常常讲,易经讲阴阳,佛法讲善恶,所以佛就是易,易就是佛。易就是太极,就是道。如果我们做人不分别,不执着就可以进入先天的太极状态,也就是得道了,这是人性提升修炼的一个大方向。
至于“无极”是我们中国文化后来所造的。
老子的徒孙列子的书《列子》上,在“太极”上面创了“无极”“无始”等五个名词。所以易经本身没有强调“无极”的概念,直接就是“易有太极”,也就是“易”就是“太极”。
我们不妨把“无极”“无始”和“太极”作为一个概念来掌握,不再细分。无极太极很难用图像来描述,因为它是阴阳不分的混沌状态,有人用一个圆圈(或者中间加一个点)来表示,也是勉强为之,因为这个圈是“其大无外”的,中心点是“其小无内”的。
太极图有没有方向?
从根本上来讲,太极图没有方向。 因为宇宙空间没有方向,也没有上下左右之分。 探讨方向的问题主要是为了后天的实用上的方便。 比如我们要画一个太极图,就一定要有上下左右的问题。目前社会上没有权威的统一规定,各种画法都有,所以也没有对错,各有各的道理,各有各的解释。上面这个太极图是我个人赞同的一个画法,理由是它符合中华传统文化的大原则:左阳右阴,上清下浊。也是目前社会上用的最多的画法。
左阳右阴:左青龙,右白虎。左为龙,为阳,为正,为男,为动,为高。右为虎,为阴,为负,为女,为静,为低。
上清下浊:太极生两仪,两仪即使阴阳,阴阳即使天地,天地初开之时,清轻者上升为天,浊重者下降为地。
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