他差点当上了皇上

李瑞环出身贫寒，没读过几天书，1951年，李瑞环十七岁到北京打工，当了十几年木工，他勤奋好学，肯钻研，他参加人民大会堂的建设，当青年突击队的队长。他改进做木工放大様的工艺，被称为“青年鲁班”，他为了不断提高技术能力，在工作之余，到学校里学习建筑专业的知识，他在65年从工人转成干部之前搞过一百多项技术革新，大大提高了工作效率。他由于工作出色，开始担任领导工作，文化大革命他中断了领导工作回归了建筑行业，一直到七九年才又走上领导岗位，又因领导工作的出色，从基层一步一步走上国家最高领导地位。可以说，他是起点最低的国家最高领导人之一，也是能力提升最快的国家领导人。

 

在中国最高层领导人中，李瑞环是属于学历最低的一类，但是，他讲起话来水平最高，他在天津主政期间，经常与市民直接对话，都是现场直播，那可是要真枪实弹打拼的，没有预演。有一次一个老太太抱怨煤气灶打不着火，相关的主管领导说了一大堆废话，李瑞环直接打断：你就说怎么能打着火就完了。所以，李瑞环不但会讲道理，更是务实能干的领导者。他在天津主持了105项利民工程，还完成了两件大事：一是引滦入津工程，缓解了天津市民吃水难的问题；二是建设城市交通干线，让居民出行顺畅。

 

1989年，李瑞环增选为中共中央政治局常委，1993年当选第八届全国政协主席。1995年3月，中英双方就是否要改变香港政治体制展开激烈争论。在全国政协小组会上，李瑞环讲了一个故事：一个穷老太太去市场卖有着200多年历史的祖传紫砂小茶壶，一个人看中壶中长出茶山（即陈年茶垢），就是不加茶叶，倒入白水后也会有茶香，愿以三两银子的高价购买，稍后来取。等候过程中，老太太觉得茶壶太旧，殷勤地清洗起来，谁知买主回来见茶山全没了，连声叹息这壶连五钱银子也不值了。“香港那么小的地方，能创造那么多世界第一，是因为香港有自己的特色，需要香港人去理解并坚持它。如果像老太太那样乱洗茶山，就有可能丢掉特色。”

 

要说邓小平还是有眼光的，1989年5月19号晚上，八元老聚集在一起，商讨谁来接总书记赵紫阳的班，邓小平就提李瑞环，陈云提李鹏，双方争执不下，李先念提江泽民，陈云马上同意，邓小平只好同意。李先念和陈云每年都到上海度假，得到江泽民的精心照料。为老百姓谋福利，有德有才的李瑞环没有当上总书记，为元老个人谋福利的江泽民捡了一个大便宜。