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拉脫維亞Latvia共和國很少有人知道，它原是蘇聯加盟共和國之一，於1991年獨立。與北方的愛沙尼亞及南方的立陶宛共同稱為波羅的海三國。首都里加(Riga) 地理位置十分重要，是波羅的海地區最大的樞紐城市及避暑療養勝地。18世紀時，俄國從瑞典和波蘭獲取了現拉脫維亞的所有領土。第一次世界大戰結束後，拉脫維亞於1918年11月18日獲得獨立，但在第二次世界大戰期間，蘇聯再次兼併拉脫維亞，並將其納爲一個加盟共和國。1991年8月21日，拉脫維亞再次宣佈獨立。拉脫維亞積極培養和西方各國的關係，並已於2004年加入歐盟和北約。首都里加有老城和新城之分。老城在道加瓦河右岸，面積不大，有運河環繞。城中街道雖狹窄，房屋保養得宜，有中古城市的特徵。許多建築物屋頂上的風信雞是這座城市極具特色的標誌。城中聳立著許多式樣精美、構造奇巧的建築，以騎士團城堡、多姆教堂、聖彼得大教堂、彼得一世宮、大行會會所和小行會會所等最有名。騎士團城堡又稱里加堡，13世紀後，拉脫維亞曾被十字軍騎士團佔領，此堡為十字軍騎士團所築城堡的遺跡。別以為受蘇聯統治多年，建筑一定是以蘇式為主，結果大跌眼鏡，竟有意外驚喜。古城處處是精美的巴洛克式樓房，最漂亮的典雅建筑現被各國領事館進駐。這樣既保留住古典建筑，又能長期保養得宜，真是一舉兩得。
多姆教堂位於6月17日廣場上，由於營建歷程長達5個多世紀，所以教堂建築上刻畫著各個時代的烙印。1270年，在教堂西部建東正教寺院的高塔，塔頂上也有風信雞。其他各部分的建築裝飾華麗，結構精巧，深受西歐巴羅克式建築風格影響。新城區具有濃厚的現代氣息，街道寬闊整齊，建築壯觀，到處有噴泉、紀念像和雕塑。相對於新建築，我還是更喜歡老建築，新的總是在變，老的已經經歷了歲月的洗禮，以不變應萬變。時光荏苒，縱使朱顏改，但雕欄玉砌仍在。這就是經典建築的雋永魅力。拉脫維亞飽經滄桑，無論作為一個國家，還是作為一個民族，歷史上都沒有幾天獨立的日子。日爾曼人、波蘭人、瑞典人、俄羅斯人都曾經統治過這裡,現在的獨立得來確實不容易。國家雖小，對於觀光客來說，里加保留了很多古代美麗建筑，也是值得游覽的地方。
