北美原野
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2022年初,我应邀聆听了一场关于元宇宙的跨年论坛,大开眼界。这个悄然而至的新生事物既虚幻，又真实;既充满挑战,又未来可期。
在知识大爆炸的二十一世纪,随着数字信息技术的飞跃发展,各种新技术铺天盖地地应运而生,各类智能化电子通讯产品为人们的生活带来了极大的便利和多样性,人与人之间的交往正变得日益快捷和便利。势不可挡的信息化时代滚滚而来，以区块链为底层架构的元宇宙横空出世。
元宇宙，顾名思义是第一宇宙,其英文是Metaverse,前缀meta意为超越，词根verse泛指宇宙。
维基百科对元宇宙的定义是:元宇宙是集体的虚拟共享空间，包含所有的虚拟世界和互联网，或许包含现实世界的衍生物，但不同于增强现实，元宇宙被用来描述未来互联网的迭代概念，由持久的、共享的、三维的虚拟空间组成，并连接成一个可感知的虚拟宇宙。
具体地讲,元宇宙就是下一代互联网，也就是第三代互联网，是区块链、人工智能、5G、VR(虚拟现实)、增强现实(AR)、物联网、大数据、云计算、边缘计算等前沿数字技术的集成应用，这些技术的成熟应用使得元宇宙时代的到来变得水到渠成。
去年,10年级的儿子网购了一套VR眼镜。我好奇带上这样的眼镜体验,整个人完全置身于眼镜里所呈现的场景里,配合手里的操作按钮,就可以和眼前的场景自如地互动，有一个眼前的场景是蹦极的起跳台,往前走一步就纵身自由落体,尽管知道这是虚拟的,但是看着如此逼真的场景,的确如身临其境，还是吓出一身冷汗。这是我对虚拟现实技术的感性认识，对于信息技术的完美应用叹为观止。
实现元宇宙，需要构建物理世界和数字世界相互融合的新型数字空间，而上面提到的成熟技术缺一不可：区块链技术将元宇宙中的数据资产化，形成新的可信机制和协作模式;人工智能成为数字网络的智慧大脑，引领数字经济进入智能经济发展新阶段;5G网络实现数据高速稳定传输;VR和AR改变人们与数字世界交互的方式，实现“虚实共生”;物联网和工业互联网、云计算、边缘计算打通线上线下的数据，实现“数字孪生”。
可以预见,在元宇宙这个三维的虚拟空间里,人们将打破物理空间的制约实现极大便利的互动,可以瞬间从上海到纽约和朋友一起上街购物,可以足不出户和同事在同一个会议室面对面开会,甚至还可以亲口品尝到远在万里之外的美味佳肴,各种业务往来变得更加便捷可靠。
2021年是元宇宙元年，互联网迭代升级阔步向前，它将对人类的生活带来一场新的颠覆性的革命。尽管还面临着各种挑战,任重而道远,但正如Coinbase 的首席执行官布莱恩·阿姆斯特朗说过的：“伟大的事物都是从卑微的起点开始的。你身边看到的大多数东西一开始不过是一个简单的想法和一个粗糙的原型，要让它‘一夜成功’，需要5到10年的时间，一路上要经历几十次挫折和路线修正。”
再譬如电子邮件发明于1972年，直到1997年才被超过1000万人真正应用；而数字资产在2008年只是一个概念，仅在十余年的时间里就获得了超过1亿的用户。
元宇宙向我们扑面而来,它像一缕曙光照亮了一个新时代。
(10/22/2022 Oakville)
