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上次写过老友相聚俄亥俄帖子之后，又有些日子没更新博客了。距上个月那次预料之外的回国之行更是已过去一个多月了，抓紧时间把这趟回国之行记录一下。
此次匆匆回去，是为送别驾鹤西去的岳父大人。身居武汉的老人家这三四年扛过了凶险的新冠肺炎疫情，这次病倒，住进重症病房后曾有几天病情稍稍稳定，家人以为能够再次挺过来，却不料只隔短短数日便溘然长逝。
太座和我的十年签证刚刚于七月初到期，这次不得不办加急签证，费尽周折，匆匆赶回去。所以，此行不同以往任何一次回国之旅，时间极短，行程急迫，目的单一，来不及细细规划行程。这也是所有人在他乡的我们迟早都必须得面对和经历的一遭。告别老人的奔丧之旅，是令人悲痛的经历，但生老病死是自然规律，是凡人所无法抗拒的。回国期间，好多几十年无缘见面的家人和亲戚聚到一起，令人深感安慰，心情难以言表。
因仓促启程，又逢暑期高峰，去来途中分别要两次转机。加上在国内城市之间紧张地奔走，仿佛一直都在路上，整个旅行过程，每到一地差不多只呆一两天，就得赶往下一座城市。去的时候，先后在洛杉矶和香港转机两次，等到达武汉已是第三天中午时分。第四天上午去蔡甸区的玉笋山，在那里跟老人家作最后告别。按民间风俗，逝者入土为安，当晚家人坐绿皮火车陪护着老人的骨灰盒连夜从武汉赶到嘉兴，次日一早再由嘉兴的亲戚接送到苏州老家墓地让老人安息故土。葬礼之后，我们与家人和亲戚一道先后宴请与拜访依然健在的长辈。告别太座的故乡，再转往我的家乡连云港，先上山祭拜父母，再与姐弟及各家相聚。
忙完所有这些之后，我们便即刻踏上归途。其间，先在南京停留，住了一晚上，次日自南京离境，飞往香港，又在旧金山转了一次机，最后才回到家。整个行程在大约八天里完成，算是一次不同以往的匆匆故国行！
办加急签证，先得递件，第三天再去一趟领事馆取件。顺道细细地参观了一下纽约公共图书馆。
那里正举办一场名为《宝藏》（Treasures）的展览，展示这家图书馆125年来5,600万件馆藏中的一部分珍品。
拿到新签证几小时后，就马不停蹄地赶往机场。
修葺一新的A航站楼。
途中分别在洛杉矶和香港两地转机。
等到达武汉已是第三天烈日当头的正午时分。这也是我疫情之后第二次武汉之行。
从武汉到嘉兴行程中不能有间隔，因为要赶在上午完成骨灰安葬仪式，坐的是久违的绿皮火车软卧车厢，因为到嘉兴的票已售罄，我们买的是到终点站松江的票。
热闹非常的武昌火车站候车室。
嘉兴，令人赏心悦目的满城绿色。
远处那座嘉兴圣母显灵堂旧址，据说其规模曾经是“中国第一，远东第三”的天主教堂。
嘉兴的亲戚接送我们来到岳父母苏州老家所在的古镇，那里已经有一大堆亲戚等候着我们。岳父的骨灰安葬仪式后，所有家人亲戚聚在一起吃了顿饭，之后我们在当地走亲访友。
曾经到过无数次的千年古镇震泽。这些年恢复重建了许多古建筑，力图打造成为以旅游观光业为龙头的江南古镇。
古镇的地标是这座慈云塔。它是一座六面五层砖身木檐楼阁式宝塔，高38.44米，坐落于慈云禅寺内，距今已有1700多年。
慈云禅寺和慈云塔紧邻荻塘河，河上有座禹迹桥，立于清康熙五十四年，是为纪念大禹而建。震泽一带曾为泻湖浅湾，自古有大禹在此治水的传说，震泽地名即由此而来。
禹迹桥为拱形单孔石桥，与古寺、宝塔相映成趣。
慈云寺塔是全国重点文物保护单位。
进入慈云禅寺参观。
寺内占地广阔，亭台楼阁一应俱全。
高大巍峨的慈云寺塔是呈砖身木檐楼阁式的宝塔。
宝塔街，是慈云禅寺所在的古街道。沿街商铺、餐馆、茶室、艺苑、画廊鳞次栉比，装潢富有江南古建筑风格和艺术品味。
来到以前熟门熟路的，以太座家族一位亲眷的姓氏命名的百年老巷。
古街颇具规模，但却显得空空荡荡，沿街商家大多生意清淡，门可罗雀，也许天气太热，人们都不愿意出门吧。
晚上，住到这家宾馆。
这里环境优雅清静，从窗户举目远望，视野开阔，绿意盎然，令人赏心悦目。
家人亲戚又一起吃饭。
早餐自助餐很丰盛。
按照亲戚们的建议，我们几个前往近几年爆红的平江路古文化街等处打卡。
摩肩接踵，来往穿梭的游人，很多年轻人打扮成古代或民国仕女模样，以小桥流水人家为背景拍照。
相对于平江路的火爆热闹，过去的商业购物中心观前街却变得格外落寞清寂。但愿只是因为天气太热，消费者都在家里避暑了。
这片大江南的土地，曾经是我们过去常来常往的地方，感觉既亲切，又有几分陌生。以前读书时，平江路一带也是时常走过的地方，只是没有现在这么热闹。走出古城，满眼所见都是绿油油的农田，泛着清波的河湖，如今几乎都被连成片的楼房所取代。仿佛弹指之间，几十年不知不觉就过去了，令人慨叹光阴荏苒，岁月流逝。
谢谢阅读！
又见江南的小桥流水，石板街巷，很亲切。江南古寺多，故事也多：）
吃了不少苏州菜，因为不是自己单独出去吃饭，觉得不便拍片片。苏州很多菜肴跟上海菜差不太多，后面有机会分享一些我们家乡的菜作补偿。再谢菲儿光临鼓励！
感谢菲儿温暖的问候！像文里说的，生老病死是凡人无法抗拒的自然规律，想到老人家安详地离去也算一种解脱吧。这样的旅程的确是身心俱疲，我们预料到一路都会很辛苦。好在旅途还算一切顺利，顺道走亲访友，旧地重游，算是额外的补偿了。纽约公共图书馆很气派，本来想单独写一篇的。
谢谢向田兄点评和分享！是的，我们看票时直达航班的票都已没有了，已订的票也不得不想到取不回护照而被迫取消预订票的预案。
谢谢菲儿光临！敬上一盏茉莉花茶：-）这次真是去来匆匆，回来后又忙，匆忙之间写出来的。请多批评指教！