有刺的黑玫瑰一：初识黑玫瑰

黑玫瑰不是她的真名，她也不是我真正的邻居。2008 年我在拍卖时头脑发热，买了一栋空置很久的四家庭投资房，取名牡丹， 意思就是太贵。后来意识到，牡丹这个别名选的太贴切，那一栋房侍候起来就像牡丹一样费事儿，修了又修，租客换了又换。最不得了的是邻居， 没有一个是省油的灯。待我一一写来。

 

城中工人房区， 八成是黑人。正如不能把所有的中国人或日本人一概而论，黑人也不可一概而论。这位黑玫瑰，与我所认识的人都不一样。她住在牡丹房的对面一栋两家庭房。她自己住楼下，把楼上三居室的房分租给三个人， 都是拿着disability ， 每月有六百左右的稳定收入，交约350到450的月租。这样黑玫瑰就把租价不到700 ， 没有空调的三居室租了1 千多。而且，她把整栋楼报成“自住”，减了地产税。当然这本于我无关， 但后来变得有关了。

 

刚开始认识黑玫瑰的时候，她是有一点好奇，问这问那，但都是一些无关紧要的小事。 当然我也告诉她想让人知道的事情。 比如说，我要把这房子打理干净，我要把它租给没有犯罪记录的，有责任心的人。我给她我的名片，告诉她如果看见可疑的人或事给我打电话。她告诉我邻居们姓甚名谁，在这条街住了多久。当然她不忘告诉我她从1950年起， 就住在这条街，言语中充满自豪，但让我隐隐觉得有一点她是老大的味道。

 

刚开始的时候，她对我的牡丹的关心还是很无害的，基本限于比较爱打听的老太一类。我并不介意。哪里的老太不喜欢东家长西家短的闲聊呢？她提供的邻居的家庭细节我虽然没有兴趣，也不反感。而且我很喜欢听她告诉我的她自己的经历，间杂着本地历史。

 

黑玫瑰年轻的时候在一家肉鸡加工厂工作，第一份工作是拧鸡脖子。在1950年第一次结婚的时候，她丈夫退伍金加上她自己的积蓄，付了她的第这栋房的首付。她丈夫是码头工人，加入了工会的工作，在她的朋友中算是收入高的。她的在肉鸡加工厂的工作就收入就低多了。一开始每小时工钱不到1块, 后来逐渐增高，到1985 年退休的时候拿到每小时15 块。这几乎是联邦最低工资的4倍， 很高了。她并没有告诉我她具体做什么工作，但无不得意地告诉我她是“管理者”。她生了四个孩子，个个都让她骄傲。孩子们离开家以后，她把房子改成两家庭房，并把楼上出租。她并没有告诉我她丈夫的去向。我也不知道他是不是去世了。

 

她还在1978 年1以 2800 块（我没打错）的低价买下她自己住房西边地一栋单家庭房。那房大概当时情况很糟，因为买主想把它推倒，卖地。她把那房整修改建成两家庭房，出租。用她自己地话说，叫做“从第一天起就帮我喂孩子”。那栋出租房也没有装空调，的楼下是两居室，楼上是三居室。楼下租给一个拿着社会救济金带着两个孩子单身母亲，按月交租。楼上分组给三个人，都是基本劳工，按周交租。

 

黑玫瑰自己一个人，退休金，社会保险金，加上两千多的房租收入，虽说不能算富裕，在浮罗里达过日子还是应该没有问题的。我知道她一定不至于差钱。每周五，有一个发廊的小伙子来接她去发廊做头发。出了周六购物，周日上教堂外，我看不出她有什么花钱的地方。

 

 

可是她竟然会偷我的水。我至今想不出原因。