美中西部16天环线自驾游(2014)--(3)熊牙公路、黄石猛犸象、诺里斯

(09/10/2014 – 09/25/2014)

【第5天】
第5天(9/14)：全程熊牙公路(Beartooth Highway)69-mile、黄石公园猛犸象热泉(Mammoth Hot Springs)、黄石公园诺里斯间歇泉盆地(Norris Geyser Basin)。(约270迈)

丰富多彩的四天头台(Starter)后,今天将开始主菜(Main Course) 了，我们会放慢脚步，细细品尝我们的大餐：））

黄石东门外的科迪(Cody)镇是一个充满西部牛仔风情的小镇，许多名闻遐迩的历史传奇曾在这里发生，黄石公园的游客也多在这里留宿。早晨7点我们准时从Cody出发，在这里加满油，开始盼望已久的第一道大餐 -- 全程的熊牙公路。

1)熊牙公路(Beartooth Highway)
熊牙公路(Beartooth All-American Road)被誉为全美国最漂亮的高速公路之一，从东边蒙大拿州(Montana)的Red Lodge到西边的Cooke City，全长69英里，大部分路在怀俄明州(Wyoming)。

我们计划从Cody镇出发，沿120北上，先到熊牙公路的起点Red Lodge，走一个全程的熊牙公路到Cooke City，然后进黄石东北门，这种走法是一个先经历险峻的盘山道爬升，再豁然开朗地展现美丽的高山湖泊的过程，听着就很令人振奋。很幸运的是前几天因为大雪关闭的熊牙公路今天刚刚开放，这不叫运气？啥叫？;)

图中紫圈是熊牙公路经过的主要景点。




路上车辆很少，一个多小时后，便来到熊牙公路的起点Red Lodge，清晨的小镇格外安静，淡淡的晨曦欢迎着我们。




开始了，一上来就是险峻的盘山道，公路穿梭在群山深壑之中，起起伏伏，揪着的心也随着一起翻腾。




看看盘山道的示意图，公路蜿蜒曲折地盘绕在一个陡峭崖壁上，多处的180度急转弯，如果走在外车道，真是惊险万分，也很刺激。




海拔越来越高，景色也越来越美，回头望望我们走过的路，尽显其险峻之美。远处是连绵的雪峰，据说很像熊的牙齿，熊牙公路因此得名。




a)Vista Point
21 mile 的地方是个休息区，下车向前走一百多米就是熊牙公路最佳的观景点：Vista Point。




从Vista Point可以看到下面的三个急转弯。墨绿色的耐寒植被也顽强地铺在山坡上，展示着自己的生命力。




这里可见一些低矮的树木，到2400米高度以后，寒冷的温度就不会有树木生长了。




蒙大拿州(Montana)和怀俄明州(Wyoming)的界标，此后就将进入美丽的高山湖泊区。




b)双子湖(Twin Lakes)
美丽得双子湖像两粒绿翡翠静静地镶嵌在群山峻岭中。




c)加德纳湖观景点(Gardner Lake Overlook)
这里开始进入Shoshone National Forest，它是美国第一个国家森林公园，占地一百万公顷，这是在熊牙公路上的最高路段的一个观景点。




d)熊牙峰(West Summit, Beartooth Pass Overlook)
将近一半路程的时候，就来到了熊牙公路的最高点：熊牙峰，这里海拔3337米，顶上光秃秃的，因为刚过夏季，只有薄薄的一层雪盖住地面，一块牌子孤零零地在冷风中站立。扶着牌子，大口揣着气，感受一下高原缺氧的感觉和“会当凌绝顶，一览众山小”的成就感。




f)岛湖(Island Lake)
画家在作画，不曾想自己也进到了我们的画中：））




g)熊牙湖(Beartooth Lake)
已经快到中午了，后面我们就没有停车，这个熊牙湖就没仔细看，从网上找张图看看，没想到这么美，早知道应该下车好好拍照的。后面是熊牙山(Beartooth Butte)。
湖光山色、高山流云。



熊牙公路用了4个半小时胜利结束。
Z诗人这两天因公出差，小诗也断顿了，用这两句凑一下吧：）
“此景只应天上有，人间能得几回见”。



中午1点到达终点Cooke City，看到这家餐馆门口停的车多，也在这里吃的午饭，可能太饿了，觉得三明治的味道太香了。




1:30pm，我们斗志昂扬地进入黄石东北门;)



我们在黄石公园的Lake Hotel预定了两宿的Cabin，将头一次体验小木屋的温馨。



2)黄石国家公园(Yellowstone National Park)
黄石国家公园是全世界第一个国家公园，成立于1872年，在1978年时被列入联合国教科文组织的世界遗产名录，由于黄石河(Yellowstone River)流经公园园内，两岸峡壁呈黄色，所以称为黄石。黄石公园占地面积约9000平方公里，大部分位于怀俄明州(Wyoming)的西北角，小部分跨越州界延伸到爱达荷州(Idaho)和蒙大拿州(Montana)。


黄石国家公园共有5个入口，每个入口我们都进出了。园区的景点分布在一个“8”字上。自然景观分为五大区，即猛犸象区、罗斯福区、峡谷区、间歇泉区和湖泊区。我们将在这“地球上最独一无二的神奇乐园”里尽情遨游，欣赏巧夺天工的自然景观和神奇的地热资源，近距离接触丰富的野生动物。




这是公园的上8字图，事先已从网上得知，上8字的左侧当天夜里因为修路会关闭，所以我们决定先玩上8字的左侧。从公园的东北门进入后，直接开出北门，然后自上而下游览景点(图中红圈所示)，最后到诺里斯间歇泉盆地(Norris Geyser Basin)结束今天的行程。




a)北门附近景点
黄石公园的北门是横跨公路的拱门，用一块块黑褐色石头砌筑而成。它是黄石公园的主要标志之一，也叫“罗斯福拱门(Roosevelt Arch)”，因为老罗斯福总统是唯一来过黄石公园的美国总统。当年老罗斯福游黄石公园时，曾与公园策划人在林中露宿，彻夜畅谈，凌晨才睡。第二天醒来，两人发现身上落一层薄薄的雪，两人哈哈大笑。老罗斯福说，自己已很久没有这么自然的体验了。所以第二天晚上两人继续露宿。罗斯福快意而归，之后他帮助策划人促成了国家公园的一些重大政策。




这是沸腾河(Boiling River)与Gardiner River的河水交汇处，外水道是Gardiner River的水很凉，内水道是Boiling River的水很烫，中间用大石头隔开一个很浅的屏障构成免费的天然露天温泉。可能现在天气较冷了，没看到有人在泡温泉。




这是北纬45度线的标志牌，说起找这个牌子颇费了一番周折，先出北门找了一圈没找到，返回来又找，终于在工程车后面找到了，原来这牌子位置有误差，又在路边，影响交通，公园正准备拆迁，赶在拆迁前拍照留念吧。
北纬45度线是地球赤道平面45度以北的一条纬线，也就是赤道和北极的中点所成的集合。正好穿过黄石公园。




b)猛犸象热泉(Mammoth Hot Springs)(黄石十大景点之一)
猛犸象热泉是世界上已探明的最大的碳酸盐沉积温泉。Mammoth是长矛象的意思，英文中也常拿Mammoth形容巨大的意思。Mammoth Hot Springs意思即为巨大的温泉。

首先看到的是这个叫自由帽(Liberty Cap)的家伙，因类似法国大革命期间战士的帽子而得名，它有11米高，因为地下巨大的压力把温泉水喷发的很高，泉水里的矿物质经过几百年来持续缓慢地沉淀，就形成了这样一个柱体，现在这个喷泉已经处于休眠期。




整个猛犸象热泉区分布在一个半山坡上，分为上区(Upper Terraces)和下区(LowerTerraces)。下区景色更为壮观，从下区爬到上区还得需要些体力和时间，幸亏LG以前来过，等我们爬到上区后，他把车直接开到上区接我们，免去我们再返回下区之苦。




2002年的一次地壳变动造成大部分热泉停止了活动，因此导致大量微生物死亡，使猛犸象热泉失去了颜色，死掉的微生物变为了灰白色的粉末，残留在干枯的台阶上，有的便形成了怪异的形状。这张照片里的岩石形状像极了张大嘴的恐怖魔鬼头像。




近看，魔鬼嘴里喷着热气，热泉从高处的泉眼涌出，冒着蒸汽向下流淌，在每一层的沉积池里沉积、转换、填满，再向下一级流淌。就这样年复一年，构成了奇妙的热台阶景观。




最迷人的是泉水孕育的五彩梯田，这里算黄石公园最美丽壮观的地方，池壁、池岸长年累月被岩泉冲浸而形成色彩丰富的动人天然彩画。




猛犸象热泉游览了两小时，继续向下走，这是拐过的险峻盘山道。




c)Sheepeater Cliff
这叫玄武岩，前面是条清澈的小河，岩石很奇特。




d)双子湖(Twin Lakes)
这里也有个双子湖，像游泳池，四四方方的。



这些小景点要是在别处，也是非常漂亮吸引人的，只是生不逢时，落在黄石公园里，被其它美景淹没掉了。


傍晚6点多的时候终于来到今天最后一个景点。

e)诺里斯间歇泉盆地(Norris Geyser Basin)(黄石十大景点之一)
诺里斯间歇泉是黄石公园里最热、最不稳定的一系列间歇泉，此区的间歇泉颜色也颇为丰富，有清澈见底的蓝绿色，也有柔和的像牛奶一样的蓝白色，由于它们的不稳定性，每年都有新的喷泉产生，也有老的喷泉死去。

这里是个面积很大的盆地，步道总长有两英里，我们没有走完整个Trail。




蒸汽船间歇泉(Steamboat Geyser)是世界上喷发最高的间歇泉，曾创造了喷发高度380英尺的记录。它长期蛰伏，很久才喷发一次，上次喷发为2008年。下次也不知道什么时候喷发，走在旁边还是挺担心的。



这叫暗礁间歇喷泉(Ledger Deyser)，形状很奇特，像个碉堡，又像是一座坐落在开水锅上的小山丘，水温达到沸点，不断冒着蒸汽。熏得眼睛根本睁不开，眯缝着赶紧离开。




无数个间歇泉从火热而黑暗的地下世界不时喷涌而出，此起彼伏，喷射着沸腾的水柱，冒着滚滚蒸汽，空气中弥漫着浓重的硫磺味，后悔没戴口罩来。




还有一些由菌类形成的橙色或绿色的“彩色河流”，静静地围绕在旁边。




据说近年来诺里斯接连喷出有毒高温气体，地表也一直在匀速隆起，2003年夏天为了保障游客的安全，公园曾封闭了这部分景区。可以说去黄石公园旅游的人就是走在一个很大的火山口上面， 但这些也阻挡不了众多游客的光临。




落日下这里一片荒凉，也许像地球形成之初，也许像世界末日。




诺里斯间歇泉




惊险美好的一天结束了，夕阳的余晖透过树林，陪伴我们入住黄石公园奇妙的小木屋。




美中西部16天环线自驾游(2014)--(3) (完)




《Wild Montana Skies》 by John Denver
He was born in the Bitterroot valley in the early morning rain
Wild geese over the water, heading north and home again
Bringin' a warm wind from the south, bringin' the first taste of the spring
His mother took him to her breast, softly she did sing
Oh, oh, oh, oh, Montana, give this child a home
Give him a love of a good family and a woman of his own
Give him a fire in his heart, give him a light in his eyes
Give him the wild wind for a brother and the wild Montana skies
His mother died that summer and he never learned to cry
He never knew his father and he never did ask why
And he never knew the answers that would make an easy way
But he learned to know the wilderness and to be a man that way
His mother's brother took him in to his family and his home
Gave him a hand that he could lean on and a strength to call his own
And he learned to be a farmer and he learned to love the land
And he learned to read the seasons and he learned to make a stand
Oh, oh, oh, oh, Montana, give this child a home
Give him a love of a good family and a woman of his own
Give him a fire in his heart, give him a light in his eyes
Give him the wild wind for a brother and the wild Montana skies
On the eve of his twenty first birthday, he set out on his own
He was thirty years and runnin' when he found his way back home
Ridin' a storm across the mountains and an achin' in his heart
Said he came to turn the pages and to make a brand new start
Now he never told the story of the time that he was gone
Some say he was a lawyer, some say he was a John
There was something in the city that he said he couldn't breathe
There was something in the country that he said he couldn't leave
Oh, oh, oh, oh, Montana, give this child a home
Give him a love of a good family and a woman of his own
Give him a fire in his heart, give him a light in his eyes
Give him the wild wind for a brother and the wild Montana skies
Now some say he was crazy, some are glad he's gone
Some of us will miss him, we'll try to carry on
Giving a voice to the forest, giving a voice to the dawn
Giving a voice to the wilderness and the land that he lived on
Oh, oh, oh, oh, Montana, give this child a home
Give him a love of a good family and a woman of his own
Give him a fire in his heart, give him a light in his eyes
Give him the wild wind for a brother and the wild Montana skies
Oh, oh, oh, oh, Montana, give this child a home
Give him a love of a good family and a woman of his own
Give him a fire in his heart, give him a light in his eyes
Give him the wild wind for a brother and the wild Montana skies