虽然中共十八届三中全会通过的《关于全面深化改革若干重大问题的决定》中提出，要严格控制机构编制，减少机构数量和领导职数，严格控制财政供养人员总量，然而近日有媒体调查24个省级行政单位中250个地级市的副市长数量，结果显示，尽管各市经济、人口规模存在巨大差异，但6-8名副市长几乎是“常态配置”。
平均每个地级市配7名副市长
中国国务院已于2008年明确提出，“国务院各部门领导职数明确为一正四副”，但对地级市应配备多少副市长并无具体规定。 据《新京报》11月25日报道，登录中国全国24个省级行政单位中的250个地级市政府官网，对副市长配置数量进行了可见，250个样本中，副市长数量从2名到10名不等，而配置6-8名副市长是常态。
数据结果显示，250个地级市共有1,750个副市长（不含挂职副市长），平均每个地级市配置有7名副市长。数据表明，共有219个地级市配置有6-8名副市长，分别对应有54个、109个、56个地级市，占样本数近87.6%。
样本中，副市长数量最多的地级市是四川宜宾和江西赣州，各有10名副市长；而9名副市长的地级市也有14个。
甘肃省酒泉市副市长数量最少，只有2名；安徽省宿州市和安徽亳州市副市长数量也较少，分别为3名和4名；配置有5名副市长的，共有12个地级市，分别为湖北鄂州、湖北襄阳、四川达州、广西柳州、河南许昌、甘肃白银、甘肃定西、山西运城、山西晋城、山西临汾、黑龙江大庆、宁夏石嘴山。
广东韶关市政府配8副秘书长
根据本次抽样调查，在地级市政府领导班子的组成上，除市长及副市长外，通常还配置有1名市政府秘书长及2-3名副秘书长。这些信息也在大多数地级市政府官网上有公示。
但统计发现，个别地级市在副秘书长配置上数量“突出”。如广东韶关配置有8名副秘书长、广东汕尾有6名副秘书长、广西来宾和甘肃庆阳各有7名副秘书长。
副职过多会增加行政成本
中国国家行政学院教授马庆钰曾在接受媒体采访时表示，副职设置过多，会增加决策与执行的沟通与协商成本，一个决定在形成中的会签、审签、审批的空间与时间距离都会大大延长。
“再一个是导致人浮于事或反过来没事生事。”马庆钰表示。他还称，增加一个副职领导，除增加了决策执行环节和沟通成本，还会增加相关待遇。“一个地市级副职领导一年总要生成几十万的职务开支，这是明显的行政成本。”
另外，南京师范大学公共管理学院教授赵晖也认为，副职太多还有诸多隐形成本，如降低了行政效率、影响了政府形象、增加了腐败空间等等，且影响深远短期难以恢复。
地级市副市长 人数最高相差四倍
对全国24个省级行政单位的250个地级市人民政府副市长数量进行统计，结果显示最少的甘肃省酒泉市副市长配置仅有2名，最多的江西省赣州市和四川省宜宾市，则配置了副市长10名，两者相差4倍。不过在人口数量、经济发展等方面，酒泉市与赣州、宜宾两市的发展程度差距较大。
但即使发展程度相近的城市之间，副市长的数量也有很大差别。决定领导职数的，除人口数量、地区生产总值、城乡居民可支配收入等外在因素外，与政府日常工作的分工、专项工作的多少及安排情况等，也有紧密联系。
有专家认为，在现有规定中，未明确地方各级政府的领导职数，留下的自由裁量空间太大，也是领导职数膨胀的原因。
职数尚无明确规定 地方增设留余地
2007年5月，中国国务院制定并施行了《地方各级人民政府机构设置和编制管理条例》，条例未对地方各级政府的领导职数做出规定，只提出“地方各级人民政府行政机构的领导职数，按照地方各级人民代表大会和地方各级人民政府组织法的有关规定确定”。
然而《地方各级人民代表大会和地方各级人民政府组织法》中，也未规定地方政府工作部门正职和副职的职数。当前，中国全国大部分省份也未针对地级市政府的领导职数做出明确限制规定。
