若以为在黄石的”上盆”和“西拇指”就完全领略了间歇喷泉、温泉、以及泥泉的全部,那就大错特错了。待多儿和皮儿来到诺里斯间歇泉盆地(NORRIS GEYSER BASIN,以下简称“诺盆”),方才知晓什么叫山外有山,天外有天,泉外有泉了。
“诺盆”是黄石公园地震最活跃的地区之一。也是酸性最严重的热水区。世界上其他地方罕见的酸性喷泉,很多都集中在这里。也是黄石公园最动态的、最热的热泉地之一。很多温泉的水都在沸点(华氏200度)以上。它也是世界上最大的活火山的一部分。这就不难解释其为什么这么活跃了。
说它动态,是因为每年都有新的温泉和喷泉出现,而另一些却消失得无影无踪。地理变化导致了这些变故,即使微小的地震也可使热水活动产生变化。有些变化是短暂的,而有些则持续很长时间。这些都是非可预测性的。有些清澈的泉水,可能会变得浑浊;有些则变成泥泉;还有的从纹丝不动变得狂乱滚开;还有的从温柔的温泉变成不断喷发的间歇泉;有的喷发数分钟,而有的则达几天,或者一周。
“诺盆”不仅有世界上喷发最高的(300-400英尺)、活跃的、非可预测喷发的、不经常喷发的“蒸汽船喷泉”(STEAMBOAT GEYSER),还囊括了众多各色温泉,绝对堪称颜色之王。其美仑美幻,令无数游客流连忘返。多儿和皮儿不断怀疑,是否有人真的在这里打翻了上帝的颜料瓶。尤其是在搪瓷盆地(PORCELAIN BASIN)。那就简直是颜料遍地开花似的。
据说,诺盆是黄石公园众多热区中水化学多样性最集中的。其中,硫、钠、铁的含量以及酸性值(PH)几乎都是最高的。通常黄色都是含硫很高的;铁锈色或红色、深棕色,大多含铁量高;绿色则富含叶绿素(CHLOROPHYLL)。 当然,不同嗜热菌的集中,也产生了不同的颜色。黄颜色的泉里,其嗜热菌耐140-181华氏度高温。铁锈、红色或深棕的,喜140度。绿色的,通常在133华氏度以下活动。
因为温度和化学成分不断变化,所以这些泉通常也会不断变换颜色。比如,刚从泉中心喷发出的水,因为温度极高,与流出后分散至四处的水,就很可能不是一个颜色。因为流出越远,流出时间越长,温度越低。当然,四季变换、昼夜复始,都能影响颜色。
绿色的、牛奶色的,铁锈色的;柔和的,深邃的;清澈的,浑浊的,大色块儿的,小片片的……无一不让人陶醉。只有这个时候,人们会猜测:画家的颜料盒想必不足以囊括这诸多美色,估计只有艳羡上帝之手了。
多儿问皮儿的也是同样问题:你的词汇够吗?如果非要形容一下每个温泉或喷泉的颜色的话。答案确定无疑地是摇头。不管是不是画家,是不是有作画的冲动,反正,黄石的诺里斯都应该成为人们下一个目的地。这里的景色真是太美了。完完全全让人“归来不羡仙”。 (图片另见)
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