第二十六回 天涯疑踪天涯路

第二十六回 天涯疑踪天涯路(1) 　　第二十六回 天涯疑踪天涯路 　　那人笑道：“如此说来，我若不去，反而显得我象是说谎之人了。既然如此，那么我便与诸位同行一场，也好免了蒙这污名。诸位是否还要将我等看管起来，以防逃脱？”月氏王脸上挂之不住，忙道歉道：“我这几个儿子年少不懂事，说话不知礼数，冒犯了尊客，乃是孤王的不是。寡人先向贵客陪不是。”那人一笑，道：“无妨。” 　　那处离王城有好几百里之遥，这些客人却是今早方来，该当休息，不宜立即长途跋涉。因此，众人便约定明早带足食水出发。 　　早朝散后，昭元见那三兄弟朝自己使了个眼色，似乎还有些话要对自己说。他心中略一犹豫，终于还是觉得私怨不可盖上公事，便也托口要料理石经，来到后花园。过得一会，莫西干等三人果然来到。屏退众人后，依维干道：“我已分派人手监视了他们，防备他们暗自派人前去探查，先行去做手脚。”昭元并不回答。 　　支奴干看了看昭元脸色，似乎自言自语道：“这也是没办法的办法。他们都是本族贵客，如此监视的话，他们很可能会发现。日后若是他们确实清白，那我们可就更加理亏了，只怕世交难再。” 　　莫西干叹道：“若是他们确实是清白，那么看守其实乃是多此一举。若然不是，以他们闯荡多年的身手经验，便自己不能亲去，亦可飞箭传书，让其党羽协助。别的不说，上次阿曼也是在此潜伏多年，我们不还是将他视为心腹？依此说来，此事实在防不胜防，说不定他们还有其他党羽也说不定。我们正是为此而烦恼，想问问公子之意。” 　　昭元微笑道：“在下来此已有一会，三位王子现在才来，想来也先去跟那些客人说了些类似之话罢？”三兄弟脸上顿时都现尴尬之色。莫西干道：“此举确实是小人之心度君子之腹，但实在也是无奈之举。还望公子大人大量，为万千人命体谅我等的为难之处。” 　　昭元随意以手捻花，慢慢道：“既然来了此地，那便索性弄个清楚。你放心，我不会就此一走了之的。他们人多，要看住他们其实甚是为难。不过你们既然先提到了那阿曼，那么便可试他们一试。” 　　依维干奇道：“阿曼已死了，如何能试？”支奴干却喜道：“好极了！阿曼虽亲，平日却少见外客，更加没见过他们。若是我们找人以阿曼身份去见他们，却又丝毫不加假扮……”依维干也一拍脑袋，笑道：“不错，若是能被他们认出不是阿曼，那便有了九成把握。”昭元道：“只是这事不能现在去做。需等我们与那头人出发之后，他们互相不通消息时，才有最好效果。” 　　莫西干醒悟道：“正是。若是那头人在场，他气度沉稳，处变不惊，也是有的。需待他与下人分开后，我等专去试那下人，才好试出本色。”昭元道：“还需考虑一下阿曼身份。他若身份太过隐秘，那么那些下人也未必知道。”莫西干道：“纵然大半下人不知，那承带消息之人总该知道的。如此我便去分派人手，找人注意他们承带消息的人，好好准备一下。三弟，你马上先带些精壮人马悄悄去那里……” 　　依维干道：“我？不是明天才出发么？”昭元大笑道：“果然还是姜是老的辣。你们都在担心他们先去，又怕看守不住，那么何不自己先去看看？至于你大哥和二哥，那便是要留下来，一个负责看着那些来人，一个负责看着我了。因此你要多选人手，行踪要快，也要秘密。便是你父王，也不必禀报。” 　　依维干尴尬道：“公子说笑了。公子真是要走的话，我等三人联合起来也未必拦得住，自然还是唯公子自择。只是我等对这石经颇有疑问，不如今晚便请公子为父王与我略一讲述，指点门径。我部甚感大德。”昭元笑道：“盛情难却，也不可却。在下自然是客随主便。”他话才说完，便有下人进来请他入花园静室。那三兄弟也是各自而散。 　　一夜无话。次日一早，莫西干和支奴干已来邀请昭元和那头人上路，昭元却是行在后路。行至半程，一人自后飞马近前跟莫西干耳语了几句，便又往来路奔会。莫西干小着凑耳过来对昭元道：“果然不出公子所料。方才那假阿曼一去，才一说自己是阿曼，里面便有人面露惊异之色，还有一人脱口就问‘你是阿曼？’之类的话。待到掩饰时，已是晚了。” 支奴干笑道：“他们昨夜也是一夜全无动静，倒是沉得住气。”昭元笑而不言。 　　大队人马行进，其中又有贵客，自然无法太速。因此，虽然众人所骑均是好马，也还是在三日后的晚上，才到了昌吉绿洲之外。远远望去，已见一队人马在那一片警戒，正是依维干所率。依维干看到众人来到，纵马迎将而来，就要彼此寒喧。 　　昭元见那头人脸上毫无变化，心中暗赞，抢先道：“我说二王子何以不在我等队伍之中，原来却是一路先行，为我等开路来了。”依维干道：“正是。两位都是贵客，一路行程艰苦，我等先行扫除些妖魔鬼怪，也是应该的。只是这一片甚是广大，我也不知那个地方究是哪里，只好令手下将这一整片绿洲周围全都看管下来了。” 　　昭元策马而行，极目望去，忽然倒吸了一口冷气。由于他想起了自己早已将那些人掩埋，无狼兽吞噬之危，所以才提议来看的。可他却没想到沙漠之中风沙变幻，这个把月间，沙丘的形状和彼此之间的方位都变了不少，眼前景物大有所变，竟然无可确定当日之所在。昭元闭目细细回想当日所见，以那绿洲为定位，一下下朝此处引申，但终是过于模糊，始终是难以确定。这里沙丘个个广大，若是一阵乱挖，却要挖到何时才能碰到？ 　　莫西干见他眉宇中深有忧色，跟上问道：“怎么？”昭元叹了口气，未及答话，那头人已接道：“想来必是当日所见之景与现在大是不同，导致公子现在无所适从。唉，看来我当初说的野兽之危，也只是考虑了一部分。如今情景难辨，我等之疑只怕一时还难得洗清了。”昭元不答，跳下马背，伏地听沙，不时用手拍一拍。但沙地疏松，难以象实地那样凭震荡而知何处有大的不同，导致他耳中全是一片细沙之声，四面都全无二致。 　　依维干忽道：“公子先前所见是什么样的？若是能说出大概，或者我等可将其找出来。”昭元皱眉道：“当日我本来便记不大清，现在又是大变，你却怎么能得知？”依维干道：“公子自小并非生长大漠，不知我大漠中人看风辨向也是一项本事。在下不才，别的不行，于此项却还可称精通，或者可以辨认出这些沙丘先在何处，所朝何向。” 　　昭元将信将疑，但见莫西干和支奴干皆点头赞同，不觉信了三分：“难道还真有此种本事？不过反正最多就是找不出来，让他看看也好。” 　　当下他选了一块平整空地，就沙为盘，以手为笔，大致将那日自己所记之周围情形都画了出来。他本来便记之不大清，画出来后自己更是觉得一团糟，再对照周围一看，更是全然不对。如此之下，他不免也是大有心虚之感，连道此图不准。 　　依维干看了看沙图，又看看周围景物，便要周围从人都报上这个把月以来各自的游历经历。接下来他便将这些人所说的各次刮风时，其所处的地点和当时的大致风向、风力和持续时间汇集起来，列成了一个很大的表。然后，他又骑马到那些沙丘迎风面背风面和侧风面都看了又看，这才回来。接下来他便在昭元所画地图旁边又取一地，也是一般的堆沙划线。待忙了好一会，依维干才侧过身来，道：“公子可记得当日是这般情景？” 　　昭元站到他的方位一看，果然觉得似与当时有些象，但似乎又不是特别象，便又说了几点似象非象的地方。依维干又去看了看那些沙丘，回来时又便又休整沙盘上的那些大小沙丘。如此好几趟，昭元终于觉得这新图先前所记忆大致相符了，手指动处，已标出了两处所在。之所以是两处，乃是因为当初他见双方对敌，于是便不辞辛劳掘了两个大坑，分开埋了他们。这自是以免他们死后，还彼此打架、不得安眠。 　　莫西干一声令下，手下众人便径直前挖。那两处所在原本是一个大丘两边的丘脚，可现在却已分别处于两座大丘各自的半腰之处，埋藏已是甚深。但人多手快之下，仍是一会便挖出了两处尸体所在。 　　那些尸体埋藏已有月余，而且失水过巨，都是面相干枯。但毕竟他们都是身埋沙下，一丝也未腐烂，却仍是可以辨认。只见一边是一群黄白紫黑各色人等之身躯，一边是月氏众人身体，许多人身上还插带着箭。推算时间和干枯程度，确实大致使相合；再看各自身上都带着对方的箭式，显然也确实是用各自的箭杀伤对方的。支奴干叹道：“当日苏哈之一小部久出未归，我等皆疑其已遭不幸，只是还不能确定。现在看来，已是真相大白了。” 　　众人这时都回过头来望着那头人。昭元慢慢道：“贵客先曾说他们是为鬼方之人所杀，可是鬼方诸部，实在没听说过有紫色黑色之类的人。反倒是你所率之部下跟这些人很类似，弓箭之类也很象。你如何解释你先前所言呢？” 　　那头人面色不变，道：“依我看，这些月氏人未必便是这些人所杀。我部先前也只是从鬼方听及，并非亲眼看见。焉知不是鬼方故意使的反间之计，杀死我两部落之人，再各自插上箭支，故意将他们埋在一起？他们只需露些消息误导我们，然后再由这位来自鬼方之人来亲自揭穿，不就可以离间我两部了？” 　　昭元倒没想到他居然说出这样一番话来，怔了一怔，笑道：“你说的倒也不是没有道理。只是我若果真要如此，却似乎不必这么麻烦。我本来就已在月氏部中大有地位了，只需直接告诉他们此事，再引他们来此，他们眼见之下自然相信。那样的话，根本就没有你说话质疑的机会，不是更妙么？我又何必要等到现在你来之后才说？” 　　那头人点头道：“这话听起来自然也是有些道理，可惜却有极大漏洞。你乃是前几天才得摄尊位，而当时三位王子就已经对你起了怀疑，你的话只怕未必能有太好的效果。当然，也不排除这些都是巧合，你我阴错阳差，都各自有误。不管怎么样，三位王子乃是明理之人，事实也摆在面前。只要我们好好验伤，看其是否为原伤之箭、原箭之伤，自然便可一清二楚。你可敢跟我去检验一下月氏部所受之原伤，与那一部所用之箭是否真正符合？” 　　昭元心道：“我正有此意，你却先说出来了。”当下便道：“如此甚好。只怕到时候若是相符，你又要说那些人未必是用这些箭的。若是证明那些人确实是常用这些箭，你又会说你部跟他们并非一部，又或是有什么误会才致如此。”那头人鄙夷道：“我还真是不明白，为何还未开验，你便先急着给自己留下台阶？莫非不敢跟我去验么？” 　　昭元气往上冲，道：“我当日亲眼所见，难道还怕此验？”说着一转身，便和那头人前行验尸。昭元举起一支射在月氏诸人身上的箭，又从另外那拨人身上所带之箭中取出一根，给那头人看。那头人看了又看，忽然似是松了口气似的，失笑道：“这两箭明明不一样啊。你是不是想说这两支箭一样？” 　　昭元冷冷道：“明明一样，又如何不一样？你可不要说，世上没有两个完全一样的东西。”那人鄙夷道：“那是你才能想得到的。我说的不一样，是指风格不一样。通常骑射部族，每个人都有自己的风格，虽然细微，但明眼人却是一眼就能认出来。你连这一点都还不知道，就想来挑拨我们之关系？你曾说怕我否认这些是我的族人，我可还真是一点都没想过否认。” 　　昭元见他神色甚是自负，心下也不禁打起了鼓：“难道我亲眼看的也错了？难道他竟能连夜先来，将这些箭都换过了，反而设下陷阱等我？”他心中虽然不信，但还是不自觉地将两箭并排凑至眼前细看。忽听几声暴喝“小心”，昭元身旁那头人本来离他尚有两步的，现在却突然如同鬼魅一般地欺到了他身侧，而且一掌朝他后脑击来，其势凌厉至极。 　　昭元本无防备，加上双手正并持箭头贴近眼前，正是最不好应变的姿势，顿时大慌。他百忙中身体姿势不变，忽然滴溜溜急速一旋，整个身体已没入沙中半尺。眼看他已能避过这一掌，立刻便反手为攻，直取那头人下盘。不料那头人全然不闪不避，整个手臂竟然突地伸长了半尺有余，竟还是直直朝昭元后脑印将下来。昭元心头剧震，一面运起铁头功，准备万不得已硬挨一下，一面双手猛地反向一弹，要将二箭掷入他身体中。 　　只听“啊”的一声惨叫，那人扑地扑倒在昭元头上，手掌也将昭元之头打得阵阵昏黑，却居然没死。昭元忍住疼痛，双手反扭住那人身体，二人迅速换位。只见那头人身侧已中三箭，胸前还有两处血洞，乃是自己四人所发之箭都已贯穿了其全身要害。昭元摸了摸那头人双掌，觉他之掌竟然硬如铁石，想起刚刚他忽然手臂能变长这么多的诡异情形，心头不禁大是后怕。显然，若非四人反应都是极快，昭元现在即使不死，只怕也要变成痴呆， 　　昭元定了定神，松脱双手，那人尸体便歪倒在地上。只见他死了仍不合眼，依然是双目圆睁，甚是可怖，显是愤怒之极之下一心要置昭元于死地。昭元摇了摇头，皱眉道：“通常为恶之人，奸谋被揭之时，什么神情都有，却是极难有如此愤怒之容的。难道他还真是与你们和鬼方都有极大仇恨，非要挑得你们彼此残杀殆尽，才能快意？” 　　莫西干等面面相觑，皆是无言以对。良久，支奴干道：“实在也是想不起来有什么仇恨啊。我们和他们这一部，虽然来往不多，也不知他们主要住在哪里，但这百余年来都很是融洽。谁能想到他们居然是如此之心？” 　　昭元微一沉吟，忽然扭头上马，转身便行。支奴干急忙抢上前扣住马头道：“公子怎么忽然要走？”昭元慢慢道：“他既然已死了，依你们小心谨慎之怀疑习惯，此间事情，便已永无清楚之望。我自问心无愧，同时也不想在此被你们关上几十年慢慢盘查。此时不走，更待何时？你们莫非又想试一下能不能留下我？” 　　莫西干脸上甚是尴尬，道：“此时事已明了，我们先前确实是错怪了公子。”昭元笑道：“你们难道不觉得，他先前说的我也可能是陷害他的说法，也是甚有道理吗？你们不觉得他的神情很冤枉、很愤怒吗？以你们从来不轻易释疑的谨慎，又怎么会轻易放过我？” 　　依维干道：“公子说笑了。他那番话若真的有道理的话，他也不会在众目睽之下，不惜冒死偷袭公子了。我们也都很明白，他之所以那样说，不过是想拖延一下时间，分散一下公子注意力而已。实际上即使他自己，也知道是最终瞒不了人的。更何况我们也已看过，这些箭支形制相同，确是一部所持。若说细微差异，便是我三兄弟之箭，又怎会全无差别？他这样说，也不过是想谋害公子的前奏罢了。” 正文 第二十六回 天涯疑踪天涯路(2) 　　昭元便如没听见一样，一言不发。支奴干道：“他先前一直装作只知骑射，却不料他竟然也身藏如此武功。幸亏公子武功卓绝，应变恰当才免了这一厄。话说回来，公子有如此武功，先前我们几次对敌，其实还都要谢过公子的不杀之恩呢。现在若是还怀疑公子，那还有什么天理可言？” 　　莫西干也道：“公子如此武功，但得近身，这大漠之中已无一敌手。公子若是真象他所说的那样心怀叵测，先前见我父王之时，只需直接杀我父王擒我父王便是。我大王兄正在远地作战，我等大漠之部，官制不全，若是主脑失手，军心大乱必远甚于中原。那时鬼方趁机发兵的话，我等必败无疑。既然本可以如此轻易做到，又何必费这么些劲？” 　　昭元见他们神情诚恳，分析也是在清在理，心中之怨渐渐减退，当下便道：“如此说来，你们是不再怀疑我了？”三人齐声道：“不再怀疑了。”依维干道：“我等先前所疑，当时看来虽然颇是有理，但现在想起来，却有一个天大漏洞。这漏洞便是我等始终对公子那清高之气视而不见，始终都以自己之心度公子之腹，这才大大冒犯了公子。说起来，我等若是明白了这一点，所有这些事情其实便根本不会发生。”莫西干和支奴干也道：“不错。公子还请回部中一行，我等好好为公子陪罪，并昭告族人。” 　　昭元慢慢道：“既然如此，我便更该走了。你们既然有了道歉之意，我也再无怪你们之心，那便是没有瓜葛了。况且我之行踪本来甚是奇特，你们所疑也并非全无道理，我又怎能怪你们？现在诸事皆清，我已无污名，还留这里干什么？至于说什么到部中陪罪之语，却是不必。我自中原万里来此，本身早已将那些名声抛之脑后，做事但求无愧己心而已。这些繁文缛节，便都免了吧。在下就此告辞，三位也自珍重。”说着一拨马头，便要打马前行。 　　莫西干面色一变，道：“公子真的不肯原谅我们么？”昭元朗声道：“在下已经原谅各位了。若说各位曾屈枉于我，我却也曾劫持过四王子，说起来也是一样。各位都是直爽人，在下自也不敢看不起各位，给各位来什么拐弯抹角。我说我是的确原谅各位了，那便是真正原谅了。告辞。” 　　莫西干与支奴干、依维干对望一眼，忽然齐地跪了下来，口中齐声道：“我等大礼向公子陪罪！”昭元大惊，连忙跃身下马避过不受。他知这三人都是大漠之雄，若非重大陪罪，本来是绝难让他们屈尊的。自己既确实已是释怀，那又如何好再受他们这陪罪一拜？ 　　昭元连忙上前去，要一一扶起，但那三人却是不肯起来。只听莫西干道：“公子远来是客，又为我族中传承文武之经，重续千秋大礼，乃是我族极大恩人。我等开始怀疑公子，虽然是为了部中安全，但这些考量乃是只为我们自己考量，却丝毫没有为公子打算。我们之行，使得公子被一些小人捕风捉影，指指点点，蒙屈如此之久，可说太也过分。虽然公子自言不与我等计较，但我等却难释愧疚之情。” 　　支奴干道：“我等部求生艰难，这样做也是不得不小心。而且即使以后再发生这样的事，甚至还是公子和我们，我们也仍然会坚持如此，先疑后释。只是无论如何，这一次确实是冤枉了公子，我们岂能不来陪罪？将来若再冤枉，也是一样陪罪。我月氏男儿，恩怨分明。一件事便归一件事；有疑当疑，有过当赔。这一赔罪之礼，乃是我部千年传承，并非对公子特殊。公子若是不受，那实是令我等心下难安。” 　　依维干道：“我等部众，辗转四方，于中原、极东以及大漠流落数千年，对于先人传统确实是难以全数传承。但有一点，我们却是无论如何也从来都不敢忘怀。这便是做错了事便要承认，冤枉了人便要赔罪，若冤枉过深过久，便当以大礼赔罪。公子心中虽然空明清高，不肯为了这一点名声而再到族中讲明，我等却是不能不尽此心力。我等虽然是大漠为家，但也勉强算得是骄傲之人，生平决不轻易下拜。如此而作，实在是因为我等确实有错，下拜陪罪绝非屈辱，反而正是维护我们自己的骄傲和自尊。公子不肯回部接受澄清，我等不敢勉强；但是公子远行，我等陪罪之人跪送一礼，却是应有之义。无论公子是否领受此拜，此一拜后，我等再不欠公子。日后若再遇公子之疑，一样盘诘，一样查访，一样戒备。若是错了，也一样再赔罪。” 　　昭元见这他们都绝无起来之意，所言更是内咎与自豪并举，陪罪与自尊同荣，实在让人叹服。尤其是支奴干所言“即使以后再发生这样的事，我们仍然会坚持如此，先疑后释”之语，更是尽显热血男儿为了国事无怨无悔、利归全民罪由己受的胸怀。相对于自己那只为了一女子便奔逃弃国的所作所为，这心胸何止相差千万？ 　　昭元想到这里，又见三人垂目屈膝，身形纹丝不动，眼神坚毅，全无起来之意，心头忽然一阵激动，扑地一声也跪倒在地，道：“三位如此心胸，实在为我所不及。说实在话，我先前所说已经释怀之语，现在看来却还是暗有怨气于内，是以才坚拒不肯到贵部之中。先前的话，说起来实在也有欺瞒三位之嫌。其实我本来行踪奇异，常理难解，而贵部千年流落，生存不易，小心怀疑，乃是应有之事。我因此而如此恼怒，不能换位理解，在你们道歉后竟还隐有怒气不消，实在显得我气量太小了。如今三位又行此大礼，叫我却又如何承担得起？我等皆是铁血男儿，本来不过一场小小误会，何必如此耿耿于怀，总放在心上？这岂不是抬高了这些误会，却看不起我们自己？” 　　莫西干等相望了一眼，知他现在确是已完完全全地谅解了自己三人，皆是脸有欣慰之色。莫西干道：“虽然话是如此，但我等所为，确实还是有些过分，若不陪罪，实在不能安心。我部千年传承，有大罪当大礼赔罪，这一拜却是不能省。” 　　昭元道：“三位有三位的千年坚持，在下却也有在下的仁义礼法。在下的信念便是，若是对方确实罪有可原，也并没有造成什么太严重的后果，那便不可接受对方大礼赔罪。若是三位执意要拜，那么在下自然还是会成三位之志。不过在此之余，却也请三位受我这一回拜，便当为我先前气量之小而向三位陪罪。” 　　四人对望片刻，却见谁也不肯先行起来，僵持片刻，忽然同时哈哈大笑。依维干大笑道：“我等男儿贵在相知，现下既然你我相知，大家从此便是肝胆相照的朋友，又何必比拼甚么形式？我便先起来！大家也都起来罢！”说着便要站起来。 　　莫西干忽然按住他道：“且慢！茫茫大漠与中原，远革千万里，却能如此相遇，乃是缘分。至于彼此误会之后，却还能如此相知，更是缘分中的缘分。既然有如此缘分，我等何不就在这大漠之中，结为金兰兄弟？” 　　支奴干一拍大腿，喜道：“对呀，我们彼此连拜都拜了，正是天意要我们结为兄弟。若是这样平平白白便起了来，岂不是便宜了这漫漫黄沙？”昭元也笑道：“不错！我西行万里，却不意能在这里遇到真正肝胆相照的朋友，若是就此便拍派屁股西行，放跑了三位好兄弟，那我这番西行，钻黄沙，抗旋风，吃万苦，历千险，岂不全然白搭？怎么说也要让这蓝天白云黄沙绿洲为我们做个见证。”依维干也道：“好啊，爹爹一生生了四个儿子，一直嫌子侄辈还不够多，比不上寻常贵人。如今忽然能有这么一位天降子侄之辈，那还不一个顶他们千百个？……先别说了，我们便行此金兰大礼吧！我都等不及了！” 　　当下四人便在黄沙之上，蓝天之下，撮沙为盟，连拜八拜。旁边那些观礼众人见四人终于相知结拜，感其不打不相识之义，也都齐放响箭以贺。等站起来时，旁边从人忽然朝他们身上大撒黄沙，一片欢呼。莫西干见昭元微觉奇怪，便道：“兄弟，这是我部数千年的礼节，兄弟结义要用弟弟哥哥湖的湖水来沐浴。如今虽然圣湖已远，但先大祭师曾指沙为湖，用这黄沙沐身也是一样。” 　　昭元奇道：“弟弟哥哥湖？这世上还有真有一个湖，名字叫弟弟哥哥？”支奴干道：“数千年前，我部还在极东、极南之地时，想传其中一个小部曾遭遇灾难，只剩下兄弟二人活下来。他们相依为命，共渡难关，终于在那圣湖之畔复兴本部。因此后人便将那圣湖称为弟弟哥哥湖，后来的兄弟结义也都以能沐浴圣湖之水而为荣耀。” 　　昭元见他说的认真，也就释然，但心头却还是忍不住想笑：“这个湖的名字，可还真是不错！”众人一叙年齿，乃是莫西干最长，三十略过；支奴干二十六，依维干二十四。昭元却是差了一大截，勉强只算得十七岁。昭元道：“大哥！二哥！三哥！” 　　莫西干摆手道：“我们大漠规矩，称呼多用本名，便是亲父子之间，也是多用此礼。如今我们兄弟之义，乃是存于心中。口上嘛，却是不必如此拘束。何况我们本来也还有兄长，虽然未必便是将他也拜在其中，但若是太叙这兄弟称呼，那可就不好办了。将来见面，你总也不成要去叫他‘太哥’吧？” 　　昭元一想也是，便道：“如此也好。入乡随俗，一来免得麻烦，二来也不显得我太小。”众人皆哈哈大笑。依维干道：“如今我们既成兄弟，又明白了一件可疑之事，当要好好庆祝一番，让爹爹花甲之年大大高兴一把。”众人上马欲行，昭元看了一眼那些已被手下埋好的尸体，道：“这些杀人之人，究竟是何来历？” 　　依维干脸色凝重，沉吟道：“我也很不清楚。据说大漠之西群落极是复杂，这事只怕是相当的复杂。”依维干道：“是啊，或许以后我们可以去西面好好探查一番。苏哈部虽然很少到王城来，毕竟是同部同族，乃是唇齿相依之系。苏哈部之仇，一定不能就此了结。更何况我等虽尚无妻子，却也知道双方搏杀不及妻儿之古礼，那些人连其妻儿都不放过，简直就是非人。再说了，万事以和为贵。他们如此挑拨我们和鬼方，让我们互拼刀兵，怎么能……” 　　支奴干忽然笑道：“你本来年轻气胜，每闻有族人被杀，第一个嚷着要报仇的总是你。；便我们劝你，你也还常常不服的。这次怎么却又学起了昭元，说什么‘以和为贵’？” 　　依维干尴尬道：“经历了这一次，知道凡事多有复杂，现在哪还敢只凭自己意气，就乱冲乱想？”莫西干道：“好了好了，别笑依维干了。大家来想一想，看看是不是真有可能跟鬼方和好。”昭元道：“我看还是可能的。先前我曾在鬼方，见他们虽然中下层好勇，但最上层的贵人们，却也似是知道相战不已会两相不利。我看他们也有一点想和好之意。” 　　支奴干道：“如此说来，倒也不是不可以考虑。只是百年怨结之下，彼此报复、心结已深，只怕一时还难以划解。就拿这次来说，此事虽然不是鬼方所为，但先前确实有不少本族之人与鬼方相互攻杀。类似这样惨烈的事，也不是没有。” 　　昭元想了想，道：“这事虽然难，但也还是得办。再说了，人也不能总活在过去中。我观那王城建筑得甚是宏伟，在建时定然人口甚多。那么这百把年来，你们人口肯定是少了许多。若是继续相互攻战，只怕会引起其他部族窥视；那么日后便想只保住这座王城，也都为难。若依你所说，只是相互攻杀，彼此报复，并无一方欠另一方奇多，那也许会好办些。” 　　依维干叹了口气，道：“说的也是。只是如此大的转变，却还需要好好商量才好。若是匆忙决定，只怕会弄巧成拙。再说，这些世交何以定要令我部与鬼方部生死而仇，也是一大问题所在。”支奴干道：“他们头人身死，身边之人却还未必知道消息。我们回去之后，尽可好生盘问。只是要如此的话，我们便得加快行程，以免走漏消息。” 　　众人均点头称是，策马扬鞭之下，只过得一日半便回到城中。这一路上，昭元等已先大概问了问普通随行将士们的想法。众人虽然一时难得转过弯来，但大多数终于也还是表示了理解。等到了王城，众人一面派人将四人结拜之事报于老王知道，一面直取国宾之馆。 　　但众人还没走几步，便有一人急上前来，凑在莫西干耳边说了几句。莫西干顿时面色急变，道：“什么时候死的？”那人道：“就是那天小人通报您以后，立刻就都死了。”依维干道：“怎么？”莫西干道：“他们都自杀了。”支奴干皱眉道：“他们何以得知消息？难道我们中又有内奸？”说着便朝后面从人中扫了几眼。众人也是互相张望。 　　昭元拨马到支奴干前低声道：“我看此事未必便有内奸。况且即使有，也不该如此当面怀疑手下。这样易致军心浮动，互相猜疑。”支奴干立时醒悟，忙又回头高声道：“他们如此性烈，确实出乎意料，我等需好好研究一下。你们先行回营罢。”那来通报之人却仍是不动。莫西干笑道：“还站在这里作什么？我不会忘了你的功劳的。”那人脸上微红，躬身退下。 　　待得从人渐渐散去，莫西干道：“我也觉不是内奸。那些人乃是当时刚露陷便全数自杀，似乎并无时间给我们中内奸去通报。想来定是他们猜到他们已被发现，怕我们又趁他们头人不在时对付他们，连累其头人，便先自杀了。这样一来，不但可以来个死无对证，说不定还能让他们的头人反咬一口。” 　　昭元望着那来报信之人的背影，沉吟道：“不错。当时我们与他们都是下人见面，这些也是可以理解。虽然他们沉不住气，露了马脚，可我们那个假扮阿曼的属下，定然也是沉不住气。他试出后，定有得意之色，说不定急不可耐便出来通报。结果他的行为和神情同样也给人家看了出来，从而导致了那些人全数自杀。” 　　依维干一拳就要擂在马上，却又在间不容发之刻收了回来，恨恨地道：“都是这小子坏的事！居然还敢来邀功请赏？”昭元道：“其实也难为他了。我们设局，别人也可解局，难不成别人便定比我等笨？都是下人，彼此都因不沉稳而彼此都识破，也并非什么输局。” 　　支奴干笑道：“不错。赏还是要给的，不过却不能太多，算是要给他一个教训。……那些人从上到下如此性烈，不通声气之下仍能互相配合掩饰，要查明他们之目的，只怕更加是难了。”说话间众人登门入室，见周围有人看护之下，一切都未曾少动。那些人全数倒卧，面色青紫，身体也并未腐烂，显然是中了僵毙毒药。众人想起他们性情之烈，都是感慨不已。 　　那月氏老王也已来到，四人都抢上去先一施礼。月氏王扶起昭元，抚须笑道：“想不到我花甲年纪，却又能沾我三个儿子的光，招来这么一位子侄辈。其实先前我一见你，便觉你与众不同，是以才敢多次与你近身相处。可是三个王儿却是不肯尽信，非要查个水落石出不可。我先还怕事不可收拾，正在盘算是不是该抢在他们之前，把女儿许配给你，让你留下，却不料现在你跟她已是成了兄妹。这事看来是不成了，不过我却还是大大高兴。”昭元和莫西干三兄弟都是面红耳赤。 　　 正文 第二十六回 天涯疑踪天涯路(3) 　　莫西干见昭元颇为尴尬，忙道：“我等数次误会，普通之人往往因此成仇，我们却反而因此成了真正的金兰兄弟。这天大的喜事之下，也难怪爹爹如此高兴。只是这位小兄弟毕竟是初来，年纪又小，只怕比六妹还小几天。爹爹莫要这样取笑他。”月氏王呵呵笑道：“人老了，是喜欢嚼舌头了。来来来，先回王宫，今天我们要好好庆祝一下！” 　　四人来到王宫，见了王后及一干尊长，请他们各邀亲朋好友晚间同来聚会。退出来后，莫西干道：“爹爹年纪大，见的事多，且趁此时我们先商量商量，给我们几个解解心中之疑。”月氏王笑道：“喲，看来爹爹老了也是有好处的，还没成废人。”依唯奇道：“爹爹说笑了。我等此行，已确认了那头人确实是来挑拨离间的，只是始终不知他们究竟为何要如此。他们来自大漠之西，对那里我等都是一知半解，实在猜不到什么。” 　　月氏王想了想，道：“你们还没去勘察实地的时候，我就觉他们神情有些不对了。后来他们下人忽然全数自杀，那自是更是让人起疑了。现在更果然证明，他们确实心有不轨，那自然是非弄清楚不可。他们肤色甚杂，有淡紫色古铜色的，有微黑一些的，也有甚白甚黄的，无法推断什么。而且看他们的组织和语言习惯，似乎是一个部族，可看面相，却又实在差异不小。我们周围近一些的部族虽然也甚杂，却还远不如如此之杂。据我所猜，只怕他们真正所居之地，比他们自己宣称的还要遥远得多。” 　　昭元道：“我在与那头人相搏时，他手臂忽然能够伸长很多，极是怪异，想来会者不多。不知能否因此而确定是何处之人？”月氏王一怔，道：“手臂忽长，可是通臂之功？”昭元想起当时他右手伸长时，左手似乎确实缩短了些，便点了点头。 　　月氏王沉吟道：“据我所知，这种奇异武功源于西方天竺，乃是其中瑜珈术中的一种。可是天竺距此比中原距此还远啊。既然中原之人来我们这里的少得可怜，他们又何以要不远万里来行此等之事？难道也是古来有什么渊源、传承？” 　　莫西干道：“也不一定他们就是来自天竺吧？我听说先世大祭师在世时曾言及，许多代以前那天竺便已是文明古国，而且影响深远，只是后来不知怎的突然衰落。我先还以为这不过是传说，乃是警告我们需当居安思危的寓言，但现在发现许多原来以为只是传说之事，居然并非都是空穴来风，我才想起此事也有可能为真。说不定多少代以来，其法流传，便不是其本土的人，也是会者众多？起码往来乞讨者中，不也有以瑜珈卖艺的么？” 　　月氏王摇了摇头，忽然站起身来。众人正不知他要干什么的时候，他忽然身体一晃，上身猛得朝后倒去，中间腰部象是完全没了骨头一般。四人都是大吃一惊。 　　依维干惊道：“爹爹，你……你居然也会瑜珈？”月氏王站直身体，重又坐下，笑道：“当年我跟你们这般大的时候，曾经远游西方，因好奇救了一个更西方来的苦修者一命。后来他传了我这一招，我也就用来唬唬人。说起来我也只会这么一招，可是我却敢说，街上那些卖艺的大半根本就是在骗人，单这一招他们只怕就很少有会的。许多年来我行遍大漠南北，阅人不下十万，从来没有见过算得上是真正精通瑜珈者。如依昭元所说，那人手臂能伸长那么多，倒可称得上是小有精通了。” 　　支奴干听得悠然神往，道：“原来爹爹少年时也曾游行天下，我等何不也……”月氏王怒道：“爹爹当时虽然年少气盛，可也还是娶了妻，生了子之后才远行的，哪象你们几个？年纪一大把了，却还是眼高过顶，连亲家也没一个，不肯让为父安心。你们自己说，爹爹如何能放你们出去？我生了你们四个儿子，孙子辈如今却只有你们大哥生的一子一女，难道便真要跟整个国运一样越来越衰么？你们自己也就罢了，还连带着把你妹妹也带坏了。都年纪十七八了，也还不肯选夫家，害得我还差点主动去求昭元要她！你们若是不先结亲，休想离开大漠一步！” 　　昭元见月氏王先还只是随口骂骂骂，但说了几句之后越说越气，到得后来竟然是动了真怒，知道这的确是其心中一大心病。他见三人都低头挨训，极是尴尬，忙岔话道：“他们虽然眼高，乃是因为他们自身英雄，亦是陛下的光荣。不过大丈夫何患无妻？他们日后自有佳偶，我们且先不谈这些。方才说到月氏国势之事，何不再好好研探一下？” 　　月氏王瞪了了莫西干等一会，怒气渐消，道：“今天要不是高兴，你们统统滚去面壁思过。”停了一会，才道：“月氏地居这沙漠中最大之一绿洲，若说养人，便几十万人也能养得下。一百多年之前，几片绿洲加起来有民二十余万，牧商两旺，才建了地此王城。不料百余年来，民口不增反减，大片之地荒芜，商贾也稀少了许多。到了现在，已只剩下十万不到。今天我们虽然仍是沙漠第一大国，但声势已是大不如前。人们多年来都以为是无大祭之礼，惹动上天，其实我看是……”说着摇了摇头，住口不说。 　　支奴干道：“其实这次我们已经知道，这里面起码有一半，是因为我们百年来互相攻杀。”昭元道：“不错。我此行先曾见到鬼方单于，他们也曾说百余年来民口减半，四面皆仇。”月氏王眼前一亮，道：“莫非他们也有停战之意？”昭元微微一笑道：“虽然没有明说，但我看他们心底里也是在暗暗考虑此事。” 　　月氏王沉吟半响，道：“我其实也早有此意，只恐族人会反对，那便会弄巧成拙。这次苏哈部确实与他们无关，而且说起来数千年前我们也还同源，确实也该和解了。可是这百年来互相攻杀之事，却是假不了。既然仇恨已深，要说和解，又谈何容易？” 　　昭元道：“这等之事，只要双方都有诚意，那便无不可成。若说相仇，中原列国交兵动辄数万，所斩杀何止数千？可是只要有诚意，再要修好，却也从来不是难事。我观两部之人，都是上层欲和者多，下层欲战者多。想起来，盖因上层所见广大，着意于全部民口，眼见多年徒然相耗，自然便有思悟。而下层之人多是看自身家庭，父死则子必报仇，未必能太多顾及全局。此事既是于双方都有益，只要能够长期实行下来，日后下层自然也会理解其中之利的。只是这先期风险，却需我们来担当一下。” 　　众人沉默半晌，月氏王忽道：“我们既然身负国运，自然要眼光长远，对这些责任和风险自无旁贷。这修好虽然是好，可是双方毕竟心中彼此防范极深，如何一步步化解其中不信任，却是一大难题。毕竟两国仇恨已深，就算是都有诚意，却也要有人去从中牵线作盟。本来若是只是摩擦，这人也就不难找。可现在百年深仇，所有德高望重之人不是只为这边敬仰，便是只为那边敬仰，乃是各有所属。而外邦之人，却又与这两边无多少关系；既无威德，便难成事。我看，最好此人非在双方同信同任，才好将双方拉到一起。” 　　昭元道：“其实这结盟最重要的便是一个诚字，形式并非特别重要。比如中原列国结盟，多是两国国君同至，双方各有司礼之臣，然后歃血为盟，并无需要什么德高望重之人来主盟这一说。” 　　依维干道：“中原如此乃是中原幸事，可我们大漠规矩本来都如此，一时间只怕难以更改。况且此事敏感，若是强行更改，只怕更易引起猜疑。”说罢便紧盯着昭元。众人也都明白依维干的意思，都是望着昭元，盼他接口。 　　可昭元却象是完全没听见也没看见，依然在闭目想着什么。莫西干实在忍不住了，忽对昭元道：“你成此一行如何？”莫西干和支奴干同时拍手赞同。月氏王也笑道：“你曾经救过那单于，便已是他们全族之大恩人。后来你又为我部摹经续礼，又是我部大德。而且你第一个降服金驼银驼，此事早已传遍大漠草原，那便更是全大漠草原上每个人心中的英雄。若由你主盟，则普通下层之人纵然开始难以接受，也必会先行奉行。况且结盟历来需要告天，你还曾身为大祭，这祭天之事更是最适合你了。由你主盟，那是最好不过。” 　　昭元无可再装，只好双手乱摇，连声推托。按说胭脂公主对他极柔和，人又极美，可他不知怎么地总是有些害怕，总是不太想再去见那鬼方部众。是以他心中虽然也早已想到这里，却一直很怕他们说到这个上面，总是死活说什么形式并不重要之语。但依维干知他心思，已硬将这事说了出来，旁人也全数附和，这自己可怎么办？ 　　莫西干道：“我等虽然从来不问兄弟在塞内之身份，但观你气度处世，定然曾是身高位尊。想来你肯定也知道，这主盟之事虽然确实是重在一个诚字，可是对于敌国，尤其是生死敌国，这建立初步相互信任的礼仪和主礼之人，却也实在必不可少。先前齐桓公九合诸侯，多倡衣冠之会。可诸侯却多半仍是兵甲赴会，结果桓公自己便在盟台上为曹沫劫持，可见这相互信任很难把握。依维干如此说，并非只是要把责任全推给你，实在也是无奈之举。” 　　支奴干也道：“是啊，要光大本族，结好第一强敌鬼方，实是当务之急。你也曾见先师遗言，说要你帮助光大本族，那便也是你份内之事了。况且你先前也说，上层之人要承担些责任，怎么一到自己身上，便要推托？”说完众人都笑了起来。 　　昭元眼见实在推托不掉，又见那三兄弟颇有得色，只得道：“话虽如此，可是历来主盟之际，双方都要有些大礼才好见诚意。再说了，我们同谋此事，你们自然也要分担一下。我在鬼方时曾见鬼方左贤王、右贤王正好有三个女儿成年未嫁……”话未说完，那莫西干三兄弟立刻便道：“爹爹，孩儿内急……” 　　月氏王大怒，喝道：“什么内急？不过是心慌而已！方才你们还责怪昭元什么‘本来说好要多担责任，一到自己头上便推三阻四’，可你们自己呢？还不是一样推三阻四？昭元虽然为难，毕竟也还是应承下来了；你们现在居然扭头就想跑？我告诉你们几个，现在可不比以前，现在是身负两国修好之大事，可由不得你们挑来挑去！若是鬼方愿意，那三个姑娘就算全都丑得跟母夜叉一样，你们也都得乖乖娶回来，而且还得生一窝一窝！”他说着已是须发皆动，显然是气愤已极。莫西干等不敢回嘴，只得乖乖又垂头坐下。 　　昭元忍住笑道：“三位兄弟不必担心。这三位公主我是亲眼见过的，确实个个秀丽中透着英气，绝对可以配得上三位。你们实在不能说是吃亏。”莫西干等见他说的半认真半不认真，都是面面相觑，半信半疑。 　　月氏王怒视了他们一眼，回头向昭元道：“这三个家伙其实都是鼠目寸光，眼高手低。嘿嘿，他们怕屈尊，只怕别人还看不上他们呢。我们做大事的，当然不必理他们的想法。只是若是一下子要娶了别人三位公主，未必别人就肯同意。”昭元接道：“我在想的是，不如就把那位六妹妹嫁给单于长子？单于长子我当时也曾见过，也是人中龙凤，并非纨绔子弟，还是配得上大妹妹的。这样一来，陛下的四个心病一时全去，岂不是人生大快？” 　　月氏王呵呵笑道：“不错，不错！哼哼，便宜了他们几个，他们竟然还不识趣。只不过这些还只是我们的一厢情愿，鬼方那边未必便愿意。”昭元看了莫西干等一眼，道：“我既然要做这和事姥，这些事情说不得还是得我来拉线了。我们这边想来是不……敢有异议了。明日我再去鬼方那边看看口风，总之是能成则成，不成也不强求。……其实两国交好，也未必便定要结为亲家。只要有诚意，别的方式实在多得很。三位何必如此愁眉苦脸？”说着大笑起来。他看着那三人的神情，觉得自己终于也让他们难受了一把，心中甚是得意：“要不是胭脂公主只有一个，我非要指名让你们去娶她不可，也让你们知道什么叫厉害。……不对不对，胭脂公主跟那几位公主不同，便是我指名去要，也未必要得着的。” 　　次日一早，昭元带齐众人准备的礼物，便要出发。月氏王逼莫西干三人各将自己头上前额束发减下三寸，以作为行聘信物。至于这一次带的礼物一项，自有王后操办，也是极为隆重。其中有三套本地所产的墨玉金环，皆是价值巨万，等闲之辈连名都没听说过。昭元眼见光驼东西的驼马便好几十匹，担心路上若有强盗抢劫，自己一人武功虽高也难免顾此失彼，便又选了些精壮箭手护送。 　　既然行李众多，行程便快不起来。昭元现在虽已老马识途，但也是八天之后才到鬼方的大致地界。昭元令那些随行箭手带足食水在此等候，自己则亲自飞马去找到鬼方游骑，说明来意。那游骑先前倒也见过昭元，此时仍能认出；听他说有大事与单于相商，自然不敢停留，飞马通报。单于刚好距此也不过几百里，一天多后单于大队便已来近。 　　单于没想到昭元居然又会来到，以为他又改变主意，有加盟之意。昭元虽是通使身份，但还是不敢大意，定要单于只带几人，双方都离各自的大队人马很远，再两人靠近些喊话。昭元细细说明来意，也问了问胭脂公主和白知病的事。单于倒也知他关心，特地带来了白知病的平安回书，但没有多说胭脂公主的事。 　　单于见他并非来此投靠，反而是与月氏也有了关系，不免微感失望。但两国交好其实也是他久藏之心，自然不能不考虑。再说他虽知昭元和胭脂公主的事，也知昭元逃走的，但却还是很自信昭元对胭脂公主有亲近感，因此应该不会太欺自己。如今既能有昭元这个外人来主盟，那便可借他降伏金驼银驼的名声，去帮自己说服下人，那可就能大大减少自己一人倡议之风险。如果连这个台阶都不去下，万一过了这村没这个店，岂非太过可惜？ 　　再说了，昭元现在已有些偏向那一方，若是自己一方执意不肯修好，于己岂非更是不利？而且他随来珠宝的礼单极是贵重，很显诚意，而且最重要的是这事也确实是对双方都有长远之利。因此，单于思虑再三，已是很倾向于同意，只是还有些顾虑，怕小儿女们彼此若是互相看不上眼。这是因为若太过强扭，那便容易为日后留下隐患。 　　 正文 第二十六回 天涯疑踪天涯路(4) 　　 　　昭元知他心意，特地带来了三位王子和六公主的工笔画像，并指天发誓是保证写实的。单于一见甚喜，也就二话不说，先答应下来了这门亲事。又过得两日，等左贤王和右贤王来时，单于却已先允了。二王见亲家也是对方王子，虽然并非太子，但自己之女却也并非单于亲生公主。再说自己与单于本也是亲戚，她们既无法嫁给本部太子，这倒也是个好去处。于是他们也就都欣然同意。 　　几人约好先行各自与属下说明，务必要促成此事，同时约好一月之后，于昌吉绿洲之右，昭元降伏金驼银驼之处会盟。昭元办完此事，便要回程了。这一番行程，竟是出奇的顺利。 　　鬼方见月氏聘礼之盛，不愿屈于其下，这为世子行聘之礼自然也是极尽豪蘼，惟恐被人笑话。月氏一方见了三位公主和鬼方太子的画像，又见送给己方六公主的行聘信物是鬼方太子自幼佩戴的吉祥玉环，自也甚是满意。 　　于是这几日间，双方便各自一面说服手下，一面加紧备办盟约和交聘之礼，都是忙得团团转。幸好众手下心中先已信了昭元是大先师之转世，他之传令自然也就是圣命。因此，他们虽然心中还有些不情愿，但见是昭元亲自主盟，也就都还勉强服从。只这盟约之礼和婚嫁之礼，却是缩减不得。众人忙得半死之下，紧赶慢赶，也才在出发前几天才备办齐备。 　　到了这日盟约之时，双方已先自那处搭好一台，人众各聚于台两侧。昭元一声长啸，飞身上台，依照大漠古礼，先行祭天。由于祭天之处需载诸神典，不可无名，昭元自已先命名其地为昭武。待启神之礼礼毕，两边遂各请二王登台，正式彼此见礼。这时远处也是烟尘滚滚，自然便是昭元特意请的神兽金银二驼来光临见证了。待到各人歃血为盟时，昭元引二驼至台下不远处，又请二王来到一起，取出一杯酒，亲自先饮了一口，而后二王各饮。众人见他在烈日之下，为二驼拥簇着主盟，神威凛凛，无不叹服。 　　盟成之后，自是嫁娶。昭元虽然也曾两入洞房，可是对这迎送之礼却甚是糊涂。幸好有两边司仪老谋深算，如此大的一场婚礼，却也还算隆重有序，丝毫不乱。礼毕之后，双方自然各自退至自己地界，回去贺喜闹洞房。 　　次日昭元等自是早早在外守侯。莫西干三兄弟各自出来，见昭元和众人望着自己使劲看，都不免甚为窘迫。月氏王呵呵大笑。昭元也笑道：“怎么样？我没骗你们罢？你们虽然也自以为英雄，别人却也是人中龙凤。此行这么容易就娶到好老婆，真是便宜了你们。” 　　三位夫人也分别出来见礼。众普通族人这时得以细看，见她们果然都是秀丽端庄，举止有度，也自心服。一行人回到王城，大庆三日，满城都是张灯结彩。昭元见众人都已花好月圆，心中替他们高兴之余，也忍不住想：“我如此轻易地便执此大盟，不知到底能管得多少时间彼此平静。不过就算只有几年功夫，总也还是能少死万千性命。唉，本来以为自己脱开楚王身份浪迹天涯，从此便能过普通人之生活，不料却还总是得与国政为伍。” 　　又想：“既然此间事情已了，我便也无再停留之必要了。待再过几日，我将那些文武经书讲习清楚，再摹一下《蜀王济世篇》留给他们，这里便再无留恋。只是天地虽大，我却不好再回故土……嗯，好男儿志在四方，又何必定要去回归故土？一路随意而行，排解纠纷，不也有无数快乐么？何况此间之事说了未了，西方那部何以要挑拨争都，亦是待明之事，我总得想想办法根除才好。嘿嘿，故土又有什么好？有了樊舜华，只有更烦恼。” 　　昭元想到这里，樊舜华的影子又浮现在了心头，而且更加若隐若现，神情也更难以捉摸。昭元叹了口气，不去想她，回房中默写那《蜀王济世篇》。可他写着写着，忽又不自禁地想起了天昭公主和琴儿，一个念头浮了上来：“我……已许久没有见她们了。不知道她们现在怎么样了？难道我便真的与她们永远分离么？” 　　昭元原来只要一想起樊舜华，脑中便立刻会全数被困于其上，决然难以想起其他女子。可是现在的他，却不知不觉还能想起天昭和琴儿，简直是连他自己也觉奇怪。当然，他也随即明白，这是因为自己对樊舜华，确实已不再象以前那样生死难绝了。他甚至都开始觉得有些奇怪，樊舜华虽然美丽，可是其他自己所见之人却也实在不差啊。自己当日怎么那样痴迷、那样不可自拔？他想来想去，却依然是只能归结到自己年少轻狂之上，不免心下一叹：“看来年纪确实是一大坎。不知我老了之后，会是怎样想她？” 　　昭元如此想了多时，仍是毫无所得，只得先行运功集中心神，默了些文字后便一觉睡至天明。如此几日，除了默写《蜀王济世篇》之外，他想起西行路上或许更多大漠草原，弓箭之术可能更为实用，于是便也找了弓箭好生练习。同时，他也没忘了找些曾通商西方之人，学些日常之语。 　　可惜这弓箭之物毕竟不如自己身体那般熟悉，急切之间难以纯熟。昭元力气虽大，射得也甚远，但却总是难以掌握准头；论起效果，反而远不及那些普通射手。要知这些部中勇士都是从小便与弓箭为伍，这弓马之术便如长在了他们身上一般，数十步之内几乎就是随想随射随中，根本都不用刻意瞄准什么。昭元半路出家，又哪能跟这些人的准头和娴熟去比？ 　　昭元练了几日，仍是难以得法，不免长迂短叹。他忽然想起，中原之劲弩手们也并非从小便习弓箭，可是一旦成军，借助弩箭，仍是大有提高。他回忆起来，觉得弩的准确性虽还是远不及这些人近程百发百中，但无论如何也已比自己现在的强上许多倍。 　　于是他便干脆扔掉那马弓马箭，细细回忆中原弩机。等他画好图示，唤来工匠，找齐府库中所藏金铁等材料，便依样开工。那些工匠从来做过此物，但昭元反复讲解，终于也勉强成就。只是由于是初次铸造，不免甚是粗糙。但昭元觉得能有便是不错了，眼见弩成，已是欢天喜地，又哪里管得了那许多？ 　　弩成之后，昭元试了两日，渐渐掌握好了分寸，顿觉弩箭不但更容易达到远射程，而且对于自己这中本不擅射箭之人来说，也是有助于瞄准。旁人见他甚是推崇，也都来尝试。但他们却觉得弩箭射程虽然要远，但远处的准头相比之下却是奇差，而且开弓困难，远不及自己所习之弓箭随心。因此开始还有一大群人都要来试，可一日还没完，便已无人来问津。 　　这日昭元终于万事齐备，便来辞行。月氏王久已知他有远行之志，倒也不再强留，便为他选了一匹大漠西边出产的纯白汗血宝马“月亮”，以及几匹脚力甚佳的骆驼。其他一应之物，自然更是齐备。昭元甚是感谢，正要出发之际，却见莫西干三兄弟也都一身远行之装，飞奔而来。昭元甚是奇怪：“莫非你们也要远行么？”依维干笑道：“不错。我等此行便是和兄弟你一样，前去西方探个究竟。” 　　昭元转头看了看月氏王，见他却也并无阻止之色，心下更是奇怪。只听莫西干笑道：“兄弟你去西边，乃是游山玩水；我们去西边，却是想去看看，那一部究竟为什么要挑拨我部与鬼方的关系。不过兄弟你若是也愿意相助，那自然是求之不得了。再说了，先前父王不肯让我们出大漠，不过是因为我等尚无妻子。如今我等都已娶妻，此事可说已了。我们去志再坚一坚，父王自然也就没什么再阻拦我们的了。” 　　昭元甚是欢喜，道：“好啊！我还以为你们身处温柔之乡，最怕我提此事呢，却不料也还记得。”依维干道：“贤弟怎么这般取笑我们？英雄好色，自古皆然。贤弟你现在虽还未有家室之想，日后只怕也还是未能免俗。你现在这么笑我等，难道不担心日后我等加倍奉还？” 　　昭元正待反唇相讥，却听月氏王笑道：“昭元，这找老婆的事，先还有你三个不成器的哥哥在前面顶着。可是现在，却是直该你面临了。你也当好好考虑才是。你们几个早去早回，查不查得到那是成事在天，这成不成亲却是人事可定。回来之后，这亲事……” 　　支奴干笑道：“爹爹且莫先在这里说得太狠，免得他吓得一去之后便不敢回来了。不过话说回来，爹爹忽然不反对我等前去，又焉知不是要我等在他不肯回来时，硬把他架回来？”月氏王一征，既而大笑，众人也是忍俊不禁。只有昭元因为成了靶心，乃是脸红如柿。 　　莫西干见他已极是尴尬，便道：“好了，时候也已不早了。虽然此行遥远，但我等皆是大人，又是结伴而行，自然懂得照顾自己。爹爹和各位乡亲们不必再送了。”昭元巴不得这句话，连忙抢先拱手道别，略一策马，便已在众人哄笑中远远跑了。 　　这些时日间昭元特意练习自己的骑术，此时他的骑术虽还不能跟一些从小跟马摸打滚的人相比，但与先前相比，毕竟还是脱胎换骨了。因此这一路他竟然先跑了十好几里，才被莫西干等人追上。不过这些时日里，他也发觉月氏人似乎有一样毛病，就是喜欢养马喜欢得几乎都快到病态了，便随口问了起来。 　　据莫西干说，他们祖先还在极东大地时，曾经觉得那里的马很是温顺，比什么都好猎捕，也就将它们作为一种主食。众人吃惯了马肉，后来人口繁衍，马群便越来越少。众人又不习惯饲养繁殖，导致醒悟过来的时候，马已没剩下几匹了。后来众人虽极力恢复，但诸马太过近亲交配，后来终于纷纷死掉。此事曾令他们后悔了几千年，是以一到有马的地方，便拼命养马，生怕又到当年的境地。 　　莫西干等人都是相马高手，四人自己所骑自然都是汗血宝马。但行走大漠，行李自需充足，需有负重长力之牲畜。再者，前面似比王城绿洲东侧的沙漠更为荒凉，显然不能行快，，光找好马也显不出来什么优势。因此，众人除了带换乘的马外，也还带得有十好几头骆驼。 　　昭元眺望远方，但见黄沙漫漫、天际相接，竟连丛骆驼刺也难找见，不由得感慨起来：“我自中原一路而来，一到凉州玉门等地，便感慨万千，觉世上荒凉无过于彼了。可是到了这里，才知原来世上远有更加荒凉之处。难怪义父要给我们准备这么多驼马了。” 　　莫西干道：“这大漠戈壁东西南北皆数千里，我们的绿洲虽然也可算是腹地，但说起来还是偏东一些。我们现在乃是西行，其实乃是朝向沙海中心，自然眼前更是荒凉了。要是通常来算，前面常常要走四五天才有一块小小绿洲歇脚。不过我们驼马脚力甚好，三日可走别人五日之途。大约十几日开外，我们当可到大漠之西侧。那里和我们王城之东侧一样，也属昆仑余脉，虽然山势险峻，也不好走，但比起这沙漠来毕竟还是要好多了。” 　　昭元听得“昆仑”二字，立刻便想起中原广为流传的西王母、素女、九天玄女、瑶池之会等昆仑传说。他想起自己小时候，总觉那是虚无缥缈遥不可及之地，可现在自己却就要亲眼目睹了，脸上不禁露出悠然神往之色。莫西干等见他忽然脸露奇异微笑，也凑上来询问。昭元便将此山在中原的种种传说都大略说了。反正旅途枯燥无比，虽然三人都知不过是神话传说，却也都听得津津有味。 　　这晚休憩时，昭元又是滔滔不绝了半宿才停。支奴干笑道：“昭元在中原，听到的都是昆仑仙境；我等久居大漠，却是听得先人都说中原之地黄金遍地，麟凤随游。看来人人都是以自己不知之地来作神话传说，都道别处比自己的好。这说起来虽然可笑，可还当真处处皆如此，人人难免俗。” 　　昭元点头道：“不错。当今之世，人人都是不珍惜眼前之人之物，却盲目去崇拜别处之人之事。比如我等一路所见，近身之人多是互相欺压，官大一级压死人，而对远方异族却敬若贵宾，生怕得罪。其实人本一类，却又何苦去分什么上下贵贱？我在此世方十几年，已数次身居极位，却也有数次居于底层，对这些实在是体会得极深。如今回想起来，仍是感慨不已。”莫西干叹道：“说起来也确实是如此。当今世界其苦极多，却不知哪里有极乐之土？” 　　昭元站起身来，眼望天上诸星，良久才道：“我来此路上，曾于闲聊之际闻说极西之方有国，其国之民人人都能作主，并无贵贱之分。如果此样之国真是有之，或许可称得乐土。” 　　依维干摇头道：“世上所传，多有夸张讹误。这等之国，或许便如西王母瑶池一般，从来便没存在过。即使有之，也只怕是外邦人迷于其表面而已。试想当今世界，人人皆有私心；既然有了私心，那便必有私利私欲。人之能力有限，乃是有时而穷，可人之想象，却是从来无穷。既有想象，便有欲望，那么欲望自然也是无穷。谁能想象有限可超无限？人的能力和已经实现了的，又怎么可能完全超越自己对还没能实现的想象和欲望？那样的话，世界又怎么会有再增长和发展的动力？当然了，这只是我自己所想。说不定，这也只是我眼界不广、思维庸俗，或是我只能立身现在、思考世俗？” 　　莫西干笑道：“若是思维庸俗，那我也是这样了。我总觉得既然人之能力有限，那么世之资源便并非无限，便必然会有人之愿不可达，有人受委屈。而人之能力机遇又是个个不同，则必然有人能够将自己本应受的委屈，转到别人身上，也就自然会有人受欺压。以此而论，当今天下，实在不大可能有如兄弟所听说的那种乐土。” 　　支奴干也道：“不错。其实当今世界虽少交通，但处处人民皆有智慧，又皆有私心。若说各处都各有所长，那是不错的。但要说一处能全然超然，样样高于别处，自己偏没缺弱之处，却只怕只能存在于我等心中。” 　　昭元叹了口气，心知这些话虽然令人丧气，但以世俗眼来看，却也句句实在。他情不自禁地叹了口气，忽道：“我等虽是终生难逃此等俗世界，那么来世不知会如何？难道众生世世都要受此迷误苦痛？我们自己，能不能不先行启蒙于世？”莫西干失笑道：“兄弟你虽然多次身为大祭师，但我等兄弟皆是明眼人，知你其实是一向不怎么信鬼神的。现在你怎么忽然也说起来世了？” 　　昭元摇了摇头，道：“我言来世，不是指巫师们口中的来世。试想，我等在世不过百八十年，可是中原、大漠之众却是生生不息。他们后来之世，又何妨看作我们之来世？我想的是，虽然今世或许无可实现，目标遥不可及，但只要努力一分，便仍是朝那里近了一步。这样一来，我们虽然未必能抵达，却已可让后世之人生活更好。” 　　支奴干笑道：“想不到贤弟虽口口声声说自己不欲过问世事，心中抱负却仍是吞天吐地。我等虽然自问也非坏人，但所思所想的，从来也不过是让本族人众生活康乐；最多也就是泽及当世。可你却不但要思及当世，胸中还装了万世众生。”昭元心中微窘，道：“你别笑我。我这些其实也不过是随口感慨之言，颇多迂腐，当不得真的……” 　　莫西干忽然脸色一肃，正容道：“这话虽然看来可笑，但是你既然自己并未亲手去做过，又怎么可以轻易断言其可笑？其所以可笑者，乃是因为其实现极是困难，非要大智慧大勇力而不可成功。可是其之所以又能现于我们这些俗人的心中，能够被我们想象到、提出来，却也是因为它并非全然只是胡扯，仍然有其合理之因。” 　　支奴干接道：“贤弟既然说到了这里，我便问你一句。你一直以来，每逢大事，都是先想推托逃避，似乎只想平淡一生。可是这事却是人世间古往今来最最重大难成之事，以你遇事推托之本性，再加上你不积权势、也不求威望的做法，此念又何以能成就？” 　　昭元一怔，思绪良久，却仍是无可回答，只得呆呆地望着那跳跃着的篝火发楞：“是啊，平淡之身，却有不平淡之志，那么是否必须要用不平淡之手段，才能成就呢？二者不是始终矛盾么？” 　　莫西干见他陷入沉思，脸色也极是凝重，神情大异平常，也都有些始料未及。莫西干忽然想起这位贤弟身世复杂，思维只怕易钻牛角尖，怕他一时想不通、心魔难制，忙拍了拍他肩膀道：“这些其实也不过是我们瞎想而已。这世界自初生便充满了矛盾，而且即使到了现在，那些大矛盾也还是一个都没解决，可我们还不是活得好好的？兄弟，莫要再想了，我们既然是俗人，行俗事也是理所当然。只要做事对得起自己天地良心，管它是俗是雅、是大是小？又何必去管它重要还是不重要？” 　　昭元心头一宽，展颜笑道：“不错，兄长说的是。其实我等只要把周围之事做好，那便已是对得起任何一个人了，又何必要去死究什么？”说罢哈哈一笑，钻进了自己的帐篷。莫西干等见他不再钻牛角尖，也都放下了心，各自回帐篷休息。 　　四人一路西行，到得第十日歇脚处，前面已是山影绰绰。昭元笑道：“看来我们脚程比想的要快。”依维干笑道：“你难道忘了‘望山跑死马’这句古话吗？中原尚且如此，沙漠中地势平坦，目力也远，那便更是如此了。其实我们现在离那山脚的第一个歇脚处，还有差不多两日路程呢。” 正文 第二十六回 天涯疑踪天涯路(5) 　　昭元一想也是，只得尴尬一笑。他见那山影虽然甚是模糊，但天边云际青影连连，仍是能感觉到山的壮大，便随口道：“这山不过是昆仑余脉，便已如此之大，那么昆仑之大，果然是名不虚传。也怪不得它能有那么许多神话。我等想是要翻越之，不知需要多少时候？” 　　莫西干笑道：“不用担心。那山远看起来确实极是高大，但这里的一段地势变化也还算平坦。要论起行路来，其实比沙漠中要快不少呢。我看再过十余日，我们便可翻越阿拉山口。据说过了山口之后，只要再往西行得几日，便又是一片大平地了。” 　　到了山脚，果见歇脚处人陡然多了起来。这些人虽然语言各异，但其热情周到，却也还是一如别处。昭元等一面注意学习他们语音口音，一面也留意他们习俗打扮，还随口问了些有关本地和西面人群的情形。那些人大都只是偶而来往于此做做生意，对那些他们最感兴趣的挑拨部族，可说一无所知。一直到过了阿拉山口，也依然是问不出什么所以然来。 　　支奴干道：“我看这里虽然也部族复杂，但实在不象是我们要找的那些人所来自的地方。”莫西干也道：“我也有此感觉。看来他们只怕是更远了，我们一时半会可能还回之不去。昭元的老婆，也可迟些时日了。”四人哄笑声中继续西行。 　　又走了几日，果然前面渐渐越来越平。此处已是普什图人为多，口音虽与大漠中相差甚大，但幸好也还算是渐变。四人既着意学习，适应起来倒也不甚困难。前方人烟渐多，住店吃饭，问起昭元姓名，昭元往往直接告以本名。不料当地之人却都觉发“昭”音甚是困难，经常喊得让昭元意识不到是在喊自己，有时还令人啼笑皆非。 　　昭元无奈，只得听从当地人建议，为自己取个好发音的别名。他想起自己本是炎黄子孙，楚之先祖更直接是传说中的火神祝融，再加上自己学了太昊、少昊之部绝学，处处与光明相和，于是便取“炎”“黄”二字所寓之光明高贵之意，准备为自己取名“弥陀”。莫西干等也赞成，说：“此名之音甚好，据本地人说，即使南北数千里，发此音也不会相差太大。而且此名在他们这里也有光明无量的意思，乃是好义之名。”于是这别名也就定下来了。 　　四人观看风土人情之余，自也随时探访。但当地人最多只是古代有过传说，说是西方南方有什么奇异之部，但又实在是太过虚无缥缈；昭元才一听，就觉这些传说压根没法信。多问了些人后，更发现他们传说的那些地方，其实都是一片片的盐碱之漠，根本都养不起人来。 　　四人正颓丧之际，又有人说再往南便过沙漠，乃是天竺腹地。那里人口巨万，必多见多识广之辈，或者有人知道也未可知。四人资用丰足，反正也无其他之事，想起既然来了一场，于是并辔往南。众人都觉得，就算是什么查不到，怎么也要死心才好；再说了，也能增长些见闻。 　　一行数日，经过若干小国，果然觉得一路上渐渐不同起来。先前在沙漠中，乃是既冷极又热极，当然难受；但才一出沙漠，就是一天到晚的热极，却也是另外的一番难受。而且更糟糕的是，在沙漠里若是热，那还只是干热；只要不缺饮水，拼命喝水出汗，其实也就没什么。可是在这地方，却是极闷极闷的那种湿热。昭元还算好些，莫西干等三人简直就是叫苦连天，总说觉得身上有湿粘粘的感觉。 　　但毕竟水多田多，那便人多畜多趣事多。他们到了这里，见到了许许多多的奇异动物植物，比如成批成群的眼睛蛇、狮、虎、鳄鱼、水蟒，还有以前只是传说中才知道的大象等类。莫西干等人对这些都是好奇无限，昭元却只对狮子和大象颇为印象深刻。 　　这一日他们走到了一处村落，却见这村落的人似乎大都很惶恐，问之也不太回答为什么。而且奇怪的是，村里许多地方都有极大的几个梵文大字，甚是显眼。昭元开始也看不懂那些字究竟是什么意思，但想了一气，忽然想起它们似乎并不是什么“字”，而是一种传说中驱除恶鬼的符咒。他心下甚是奇怪：“这是驱除很厉害的恶鬼才用的。难道是有什么大事？” 　　可无论他们怎么问，这些村人都只是说极含糊地说上两句“恶魔”“恶魔”，就不再理他们了。昭元等无奈，便想去拜访该村巫师或是族长什么的。不料他才一提起，立刻便招来村人的戒备和斥责，说是这些贵人都正忙着驱鬼送魂，哪有功夫来理这些过路客人？ 　　俗话说，越是遮遮掩掩，就越是引人注目。这些村人如此之下，昭元等自然都对这个村落起了浓厚的兴趣，更想弄明白这究竟是什么。四人见此村甚穷，寻思可能会比较爱财一些，便拿出些钱来给他们，希望他们能跟自己多说几句。可是他们虽然贫穷，却极有骨气，不但不要，反而对自己等人更加蔑视。后来四人灵机一动，便飞马跑回来时的那里，将那一片所有的驱鬼香花火烛等所需之物，全都买了下来，又飞马奔回。同时又对那些村人说，自己等听说这里有恶鬼为祟，特地来相助。 　　这一招果然奏效，那些人立刻便将他们看得如同亲人，转眼间便从爱理不理变成了有求必应，不论问什么都热情回答。至于安排寄住、饭食什么的，更是不在话下。只是这时天色已晚，乃是为逝者招魂之时，巫师和族长都要在后山全神贯注作法，却是不能随便去见。 　　原来，这里有一头大象被恶魔附体，经常发疯般地冲出丛林追踩村人。从几天前大象发疯时算起来，都已经踩死睬伤了好几个人了。同时，这里又太过偏远贫穷，无甚官军，根本就没人肯来理。村人无奈，只好自己想办法。 　　可问题是大象本是这一带的神物，轻易不能伤害的。但那些常用的办法，却又根本都不起作用，比如巫师驱魔招魂、舞火把吓唬、大群人聚集在一起高声呼喊吓唬等等。后来村人实在没有办法，便偷偷听猎户之见，想要用陷阱将其陷住关养起来。可惜不知怎的，那陷阱什么的还没准备好，疯象便出现了。虽然它也中箭受了伤，但却一气踩死了好几个人，包括那几个猎户。这样一来，就更是没人敢再提什么捕捉捕杀之的事了。到了现在，人人都是只能眼巴巴地在心底里盼，希望巫师能够早日驱除附在大象身上的恶魔，还众人以安宁。 　　昭元一听，心想：“原来不过是一头疯象。大象虽然看起来笨重，其实若是拼命奔跑起来，其势的确是比人要快，难怪这些村人不好对付。……莫西干不是说，再往南的地方，还有人训练大象用作冲锋陷阵么？但我们几个都有好马，只要有防备，就算不能杀死它制服它，也可以跑开逃开。……不过要是它追不上我们，又去泄愤于普通人可怎么办？看来还是应该想个什么办法制服它，或是干脆杀掉它。” 　　当然昭元也知道，经过那次陷阱事件之后，在普通村人的心中，大象肯定有了更加神异的地位。因此，这些想杀死它的话自然是说不出口，只是和莫西干等人暗暗交换颜色。众人不动声色，又问了些别的事，也就勉强睡了。 　　到了次日，昭元等便到村头的族中草堂前，想见一见族长和巫师等头面人物。众人求见，但里面之人却回报说，二位大人还没回来，还不能见他们。昭元等知这也是人之常情，不一定就是什么故意简慢，也就只好作罢。 　　四人无聊之下，便一面又跟洒扫的那几人闲聊，一面苦想有什么好些的办法。然而聊的越多，就越觉他们对大象甚是尊崇，心下不免更是踌躇。昭元一时无奈，也就出外散步骝马。 　　昭元走了几转，忽然发现远处那绿树掩映处似有一座不大的土台，上面几个小孩在嘻戏。昭元等心想：“小孩子到底还是心中没有忧愁的。”他们受其感染，心下稍稍开朗了些，便想去看看。四人靠近后，见那里虽然不大，却装饰得甚是华丽，只是有些地方似乎被人破坏过。四下望去，还有几个人在修理，孩子们则在旁边玩耍。 　　昭元越看越觉眼熟，忽然恍然大悟：这里八成是个是一个祭台。他一想到这里，顿时大起亲近感，紧赶慢赶便跑了过去。等他见那祭台上似还高高供着一个很大很大、骷髅一样的东西时，心下已更是确信无疑，也更感起兴趣来。 　　那些正在修理的人已经听说过他们，知道乃是外乡派来帮助自己等的人，都友好地跟他们打招呼。小孩子们则怯怯地躲在大人后面，朝众人偷偷看。莫西干等人知他们对自己之人之马都很是好奇，就朝他们笑了笑，招呼小孩子们来骑马玩马。昭元却是径直上台，微微一礼。原来只要见了祭台，不论多么小，也不论是何等神统的祭台，都要致敬一下，这乃是大祭师与普通祭师的一大胸怀区别。那些人见这外乡人很有礼貌，都更是喜欢。 　　但昭元的眼睛却直直盯着那个高处的大骷髅，看了又看，就象是发现了什么似的。他忽然醒悟过来：这很可能是一头大象的头骨。恍然大悟之余，却也一奇：“他们怎么有象牙？难道不是杀象得到的么？” 　　但转念一想，却又立刻暗骂自己已入歧途：“自然死亡留下的象牙只是非常少见罢了，应该不是一定没有。杜先生的夫人那么小的可能都硬撞上了，这又有什么不可能？”原来他曾听人说起大象的奇事，其中有一条就是说世上大象虽多，可是却从来无人能见到自然死去的大象尸体。因此很多人就猜测，觉得大象有某种对死亡的神秘预感，一到要死的时候就去某个地方安静地死去。也正因为如此，大象也就更受尊崇。 　　这些人说起这些的时候，自然说的是“从来没有人见到”。但昭元是大祭师出身，对这些特别绝对的事，总会先存三分疑问，当然不会轻易尽信。 　　那些人见他面料露异色，主动介绍了一下。原来这大象头骨果然就是如他所想，乃是二百多年前一位巫师从森林中捡回来的，从那时起就被村人供之如神。昭元看了一圈，觉得没什么意思，便退下来哄了一会小孩。看看日已近午，也就打马回去等待。 　　不料四人才一走远，忽听一声高昂的大象之鸣，紧接着便听身后有人惊呼：“它来了！它来了！快跑！”四人急忙回望，果然见林中冲出了一头大象，而且正长鼻高举，吼叫连声，凶神恶煞般朝众人扑将过来。那些修理的人早已吓得四散而逃，当真是是快得简直不敢想象。但那个最小的小孩却被甩在了最后面，成了疯象的目标，一面跑一面大哭。 　　昭元等大惊，都是一面带马冲前，一面就要准备弓箭。但那小孩正拼命左右乱跑，想要躲避大象；众人相隔尚远，眼见这一人一象，奔跑不定，都怕一箭射中小孩。支奴干心头大急，厉声喊道：“孩子，不要乱拐弯！朝前直着跑！” 　　但那小孩被这头疯象追踩，早已吓得神魂皆散，哪里还能明白他这左右乱跑不但根本没用，反而还让他们不敢发箭帮忙？等四人赶至离大象几丈时，那大象却已离那小孩不足五尺。人人都是心急如焚之下，莫西干猛然一个马上探身，就要抓起那小孩子。但那大象忽然怒吼一声，竟已用长鼻将那小孩子卷了起来，莫西干顿时扑了个空。 　　那大象怒吼一声，长鼻一挥，便将那小孩朝一边地上摔去。众人惊呼声中，一条黑影突然一窜身，凌空接住了那小孩，在地上连连翻滚了十好几个跟头方才停住，正是昭元。他还没来得及跃起，便听那边几声闷喝和马嘶。原来却是四人之马收势不及，连同支奴干和依维干都撞在了那大象头部，人仰马翻。 　　那疯象怒极，猛然长鼻一卷，将尚在空中的支奴干卷住，狠狠砸向其坐骑之背。依维干大喝一声，连弓带箭朝大象之鼻横砸过去，顿时弓断箭折。那大象鼻部微痛，凶性更烈，猛然一下甩开支奴干，直扑依维干。依维干大惊，百忙之中竟然拔出了小刀，一刀刺向那疯象之鼻。不料那疯象竟还极是敏捷，其皮又极坚韧，这一下只被划了道微痕，不但没有能割伤其鼻，反而更加激动发了它的凶性。那大象长鼻挥下，已将依维干砸得腰骨欲断。