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【华尔街故事】一张纸条奠定的WhatsApp暴富记
2014-02-20
若不是今天早些时候Facebook宣布作价190亿美元收购WhatsApp，相信有不少中国读者都没有听说过这款移动聊天软件。为何这家公司能在短短4年时间内获得成功，恐怕离不开创始人桌上的那张小纸条。
根据彭博社的数据显示，此次收购是自2001年时代华纳（Time Warner's）斥资1240亿美元并购美国在线（AOL）后，互联网公司最大的一起收购案。
WhatsApp是一款利用网络传送短信的智能手机移动应用程序，能够利用智能手机中联络人的信息，查找也使用这个软件的联络人。WhatsApp能够在多个智能手机平台上使用，除了传送文字外，也可传送图片、录音、视频、用户的位置及联络人信息。
WhatsApp拥有超过4.5亿月活跃用户，超过3.2亿日活跃用户。
Facebook将支付给WhatsApp 40亿美元现金，120亿美元股票。此外，Facebook还将支付给WhatsApp几位创始人共30亿美元受限制股份。WhatsApp的CEO，也是WhatsApp创始人之一Jan Koum将加入Facebook董事会。
Facebook此番豪掷，让分析师们颇为震惊。这凸显Facebook赢得快讯市场的决心，快讯是移动互联网时代不可或缺的工具。Facebook看重被收购方的成长性，希望借此提高自己的知名度，特别是在年轻用户群中的知名度。一些年轻用户不使用主流社交媒体，他们偏爱WhatsApp及其竞争对手，如Line和微信。
去年，Facebook欲以30亿美元收购SnapChat，遭到SnapChat拒绝。WhatsApp是SnapChat的竞争对手。
一场充满了温馨色彩的收购案
在商界，收购往往和结果、吞并这样词一同出现。在诸如Carl Icahn这样的恶意投资大亨眼里，收购就是资本碾压，就是将别人辛辛苦苦创立的企业变为自己大捞一笔的钱囊。
但世事无绝对，有时候收购往往也会和友谊、信任这样温情脉脉的词挂钩。就在最近的一场收购案中，两家新锐科技公司的创始人就上演了这样一场充满了温馨色彩的收购案。
某知情人士在接受彭博社记者的采访时透露，Facebook总裁Mark Zuckerberg和WhatsApp创始人Jan Koum早在2012就已经认识了。
当时，Zuckerberg邀请Koum前去加州Los Altos的一家面包店品尝咖啡。不知是因为那天的咖啡实在太好喝，还是因为同为创业者所以共同语言太多。总之，Zuckerberg和Koum一见如故、相谈甚欢，一聊就是两个多小时。
仅一面后Zuckerberg和Koum便成为了朋友，此后两人经常一起出去吃饭，甚至结伴远足。
2月9日，Koum应邀前往Zuckerberg位于加州Palo Alto的家中共进晚餐，开始只是闲聊，但随后话题逐渐转向了Zuckerberg的Internet.org互联网普及计划后，两个人都开始认真起来，并就能否通过移动设备实现这一设想以及两家公司进一步合作的可能性进行了深入的讨论。最后，Zuckerberg提出：最好的方法是两家公司合并，让Koum加入Facebook的董事会。
当天，Koum没有直接答复Zuckerberg。但五天后，也就是情人节的当天，当Zuckerberg和他的妻子在家吃晚饭时，Koum提着一篮草莓出现在了他家门前。他接受了Zuckerberg的提议，两人于是开始商讨收购价格。
最终，这场收购以190亿美元成交。其中120亿用于股权，30亿用于限售股，此外还有40亿现金。Facebook公司得到前景光明的WhatsApp，向着移动端迈出了坚实的一步。同时，Zuckerberg的董事会中也多了一名的得力干将。
WhatsApp又一次完美的展示了“专注”的力量
在本次交易宣布不久后，WhatsApp的领投资本-红杉资本公布了一张照片，解释了为何这家只有32位工程师的公司可以搭建一个供4.5亿用户使用的通讯网络。
“没有广告！没有游戏！不耍花招！”
照片中的这张纸贴在WhatsApp首席执行官Jan Koum的办公桌上，完美的展示了为何这款应用能在众多同类软件中脱颖而出。
产品推出时，Jan Koum和Brian Acton两位创始人对产品的定位就是手机短信的替代品。因此从功能上，WhatsApp非常简洁，就是帮用户收发信息。相比于亚洲聊天应用微信、Line、KakaoTalk里的卡通聊天表情、游戏、社交圈分享等功能，WhatsApp一概没有。
红杉资本合伙人Jim Goetz称正是这几句话成为了每天对两位创始人的座右铭，提醒他们专注于提升纯信息服务的体验。
Goetz还称，WhatsApp的工程师们没有设计复杂的收费方案，用户只要每年付出1美元就够了；他们也没有设计花哨的新产品、游戏或是做用户分析，也不会记录用户的数据；除了手机自带的电话薄，用户无需再建立一个好友列表；用户甚至不需要在登录的时候输入账号和密码，因为身份验证就是自己的手机号；WhatsApp同样没有花一分钱在市场营销上。
WhatsApp认为，广告不仅是美学上的破坏，更会侮辱使用者的智商和打断思路。他们还认为，当网路公司开始依赖广告销售赚取盈利时，他们最好的工程师就会把重心从「开发最好的用户经验」转为「创造最好的广告收入」，有违 WhatsApp 一直以来以顾客为中心的服务理念。
所以说，拒绝内置广告可以让公司更专注于产品自身的改进，就像Goetz指出的，在WhatsApp，一个工程师要服务于1400万活跃用户，而软件本身每天则要处理数十亿条信息，并且极少出错。
当其他通讯软件纷纷崛起，加入各种形形色色的功能，WhatsApp仍是“以不变应万变”坚守纯信息软件的定位，竞争对手Line年收入已经达到3.38亿美元，KakaoTalk收入预计达到2亿美元，WhatsApp的收入暂时还无法达到这样的规模，但是从本次成功的收购案上来看，WhatsApp又一次完美的展示了“专注”的力量。
同意。我本人自从去年开始用Wechat以来，基本上不用FB了。Wechat的朋友圈超厉害！