北京的初夏,一个集市的小吃摊前,饮食公司科员牛宏和春城饭店服务员刘俊英邂逅相遇,彼此留下了不一般的印象。公司的另一科员到集市来找牛宏,原来,公司要任命牛宏去春城饭店当经理。“春城”是个烂摊子,一年里不知换了多少经理,谁都搞不好,牛宏在姐姐牛华的支持下,终于走马上任了。牛宏全身焕然一新来公司报到,在公司引起了不同的反响。已和牛宏断绝关系的女友满风,因牛宏当了经理又来找他,但牛宏没与她和好。“春城”在牛宏的经营下,一天天好起来。立秋,牛宏掏钱买西瓜,让大伙来“咬秋”,并第一次给大伙发了奖金。为争奖金,孙莲香和崔芬吵得一塌糊涂,牛宏扣了她们的奖金。邱二宝也因违反店堂纪律被罚。牛宏请刘俊英为二楼雅座画一幅大型壁画,刘答应了。牛宏下班遇到刘俊英的男友桑原来接她,心中十分懊恼。一天,牛宏听到刘俊英在更衣室放自己讲话的录音,两人相见极不自然,刘俊英告诉他,她已经订婚了。刘俊英要在春城饭店二楼举办婚宴,因孙连香告状,公司下令禁止。牛宏原来一直躲着俊英的婚礼,听到这消息后,他赶到饭店,安排大家全力以赴,自己还亲自下厨房掌勺。俊英到厨房给他敬酒,他喝完酒把杯扔在地上冲出门去。公司有些人眼红“春城”,诬蔑牛宏,牛宏找经理游刚据理力争,竟被游刚当面撤职。牛宏在公园的长椅上坐了一夜,刘俊英找到他,鼓励他勇敢地前进。从此,牛宏天天到经理办公室“泡蘑菇”,让游刚解决问题。游刚实在受不了,找书记钟景深,钟景深劝他早认错为好。正在这时,孙连香揭发牛宏有经济问题。但经过认真查证,牛宏的帐没有任何问题。牛宏终于官复原职,他向石心菊表白自己的爱情,不料石心菊已和赵永利订了婚,石有些歉意地走开了。牛宏昂起头,向着新的征程走去。解放前夕的一个黑夜,素有'冒险家乐园'之称的华北东某大城市的著名民族资本家冯秉祥突然遭绑架失踪。消息一经传出,顿时震惊全城。警备司令钱宣武同警察局梁局长亲赴冯府,表示一定尽早破案,并断言此案定系共产党所为。我地下党员、冯秉祥保镖之子李阿强,受命营救冯秉祥。次日深夜,冯秉祥家里打来一个电话,让冯振泰、冯佩华兄妹到二号仓库取信。 原来,绑匪已将冯秉祥押到一座水小仓库,并胁迫冯秉祥写了要60万美金的赎款家信。但当冯氏兄妹赶到时,却见到一具陌生尸体。为破绑票案,特务王成被任命为稽查处长。案情有点眉目,王成踌躇满志,一天,他被邀到私人别墅,明白自己在充当悲剧角色而又无可奈何。李阿强想方设法掌握了一些线索,却有人暗中作梗。他几次接触冯佩华,取得冯氏兄妹的信任,商定由他以冯府家人身份携款前往匪窟。正当绑匪收下赎款,打算放出冯秉祥时,绑匪突然接到通知,这批美金全是假的,结果,冯秉祥没救出,李阿强也陷入绝境。李阿强利用绑匪急于要美金的心理,巧妙周旋,再度险关。李阿强脱险后,查明情况,识破了买办巨头金昌成想置冯秉祥于死地的阴谋,挖出了绑匪的内线。当晚,李阿强携带从冯家兄妹手里接过的现款与绑匪再次接头。他趁机干掉了提款的绑匪,放出了联络的信鸽,并和同伴们一起从绑匪手中夺下冯秉祥。这时,王成带着警察包围了他们。一场血战在芦苇荡里展开,最后,李阿强九死一生,背着冯秉祥走出了弥漫的晨雾的芦苇荡。