雅美之途
教育，人文，社会
前篇文章是关于俄罗斯瓦格纳的兵变与内战，文章帖出后就生变。我必须这样在文章后留言更新：“在白俄罗斯总统的周旋下，普里戈金停止了他的部队前往莫斯科的行动，事态发展很快”。
同济美国资深毛粉问：“俄罗斯“内战“爆发第二天，战况如何？”，我回复：“迅速国共合作了[Chuckle]”。这兵变和内战创下人类历史的记录，只有一天多的时间。
让我们来谈今天的主题。先转朋友放在群里的照片，盖茨的儿子Rory去年从芝大毕业。这些是Rory的姐姐所分享的：他在四年内完成了二个学士和一个硕士，这在很难学的芝大尤其可贵。这也弥补了他老爸缀学哈佛没得到真学位的遗憾，盖茨只得了个哈佛的荣誉学位。Rory在选校时曾经来看过我们华大，但是他最后选择读了芝大，我们没有争取到。
在纽约L同学从芝加哥大学的ED2转到哈佛的选校风波里，芝大的态度是关键。如果芝大追责，那么哈佛必须反应。
谈前我们需要说明芝大的了不起，我长期说过，不谈历史只说现在，整个欧洲都找不到一所像芝大这样的优秀大学，包括牛津和剑桥。芝大给我们带来原子时代的首个可控性链式反应，还有产生30多位诺贝尔奖的芝加哥经济学派，曾经为南美国家出过不少经济学的歪主意，芝大的诺贝尔奖获得者高达97位。另外，绝大多数华裔科学诺贝尔奖得主都与芝大相关，包括李政道、杨振宁、崔琦和李远哲。
我这样问很熟的老朋友：“你这芝大妈妈对我在文中批评芝大生气吧？
“芝大才是应该被批评的学校，芝大拥有ED1, ED2, EA和RD, 她采用了所有录取途经与规定，让这些设计的游戏规则完全无效，实为唯我独尊的霸王行为。没有任何名牌大学这样做，芝大这样做不仅没有自信，简直就是贪婪的行为，为了保证自己的Yield（接受率）不择手段。
这是芝大网页的说明：“If you are certain that UChicago is your first choice and would definitely attend if admitted, we offer two Early Decision rounds. If not, that's okay too! We offer a non-binding Early Action plan in addition to our Regular Decision plan.”
(ChatGPT翻译官：如果您确定芝加哥大学是您的首选，并且如果被录取肯定会入学，我们提供两个早期决定录取。如果不是的话，也没关系！除了我们的常规决定计划外，我们还提供一个非约束性的早期行动计划）
正是因为如此，我想芝大如果宽容应该对这位学生网开一面，不应该采取报复行动。但是现在已经变成了英文新闻，哈佛也不愿意成为规则的破坏者，所以哈佛也可能收回录取”
芝大妈妈：“美国是法制社会，按规则办事，不存在应该网开一面. 你被芝大家长骂死了。我现在理解为什么ED签约除了学生，还要学校college counselor 签，因为counselor知情的话，再送成绩给ED学校之外的学校，也是违约，造成将来这所中学被ED大学封杀. 好象ED家长也得签的，对吗？我记不清了”
这证明我说到了芝大的痛点，我们不能让芝大欺负很多学生，芝大自己在践踏规则。虽然对这个学生而言，芝大是受害者，但是对其他学生而言，芝大不顾别人，只想着自己。
这个ED协议书只是对申请方的：只有学生、家长和父母的三方签字，所以是为了保护大学。这也是为什么它不是严格意义上的协议书，因为涉及的另一方大学本身没有在协议书上签字，所以沒有法律的约束力。至于有人说该协议书是legally binding, 那是完全不懂行的说法。
L同学的高中辅导员当然有责任，学生可以同时申请ED2和RD, 如果没有学生撤回，辅导员应该提醒，虽然学生有权自己决定。我们话又要说回来，她已经申请了哈佛，整个过程很不容易，钱也交了。让她马上撤是高道德的要求，但是她最后选择哈佛就违规了。她让哈佛走完评审过程可以理解，这过程也有难处，那就是哈佛太有吸引力，可以让人挺尔走险，所以不如当时就撤回以免以后烦恼。
在漫长的准备和随后的申请过程中，开始阶段学生是弱的一方，录取通知书发放或反转后，大学才处于求人的地位。整个过程是典型的美式游戏，大家都想怎么在规则下利益最大化，需要game theory或诺贝尔奖得主的成果才能指导怎么玩。
我们儿子申请大学时，芝大录取率只有30%，他尊重芝大的杰出学术氛围申请和获得录取。我努力动员他申请Caltech, 他始终不理。芝大就是靠这些措施以对抗东西海岸名校的，以前只比我们圣路易斯华大难申一点。
芝大当然有些高傲的措施，他们将essays弄得奇难，诸如什么“你如何在2160年在外星贡献社区？”之类的题目，申请者需要极大的热忱才能完成申请。我们当时还亲自去了芝大参观，儿子与他去哈佛的高中同学一起去的，当时我们去Michigan State接他们从debate camp回来。
这是芝大妈妈的解释，我觉的很靠谱，但是也有矛盾的地方：“芝大就是要screen out 不是对它真心喜欢的申请者，别浪费我时间，它要精准的爱它的客户群”。矛盾点是芝大这么高傲，她为什么采用所有存在的申请途经？
当年名校的录取率要高些，哈佛耶鲁的录取率在两位数。但是我感觉更难些，也会有偏差，现在ACT满分放水几十倍。如今录取率低是申请软件发达后的假像，还有大量中国等海外申请者。国际学生至今没有冲击美国学生申请私立名牌，因为他们对国际学生存在quotas。我们最应该考虑的是美国学生每年申请的总人数，而最优秀的学生在人群中的比例是变化不大的。
以前以为ED是100%入读率，现在应该不能这样看了。别把芝大说的那么高尚，从L学生拖到近5月1日才在社交媒体高调公布决定读哈佛，就让人推测当时她们家与高中辅导员联合说服了芝大。
从统计学上分析，最后决定入读的Yield从高到低的顺序是ED-EA-RD。这也可以从心理学上解释，人被首次认可时的感觉会特别好，初恋总是令人难忘，这就是即使没有绑定的EA的接受率也比RD高的原因。芝大甚至连EA的便宜都不愿意放过，既没自信也没风度。我们华大为十分看重数据的学校，但是至少还硬气地没有EA。美国大学委员会应该以芝大为例，禁止这种行为。
我可以讲个小中男的故事，以此说明first impression的重要性。这位医学生想当骨外科医生，该专科因为挣钱多而很热门和难申请。在申请住院医生前，小中男与华大骨科主任约谈以听取他的建议和寻求他的帮助。骨科主任给了他不少改进的建议，但是令他印象深刻的是主任说：“你应该从你进我办公室的那一刻改起”，因为他进去时主任坐那里，他的眼睛却根本不看别人。这是文化习惯，不是小中男不懂得尊重人，而是他当时太紧张。他随后透露，自己的父母就是吃饭埋头只盯着饭菜的人。
跟随我的小中男学生，我都要求他们挺直胸膛，语言表达清晰与自信，并且声音尽可能地洪亮。鼓励他们多提有份量和深度的问题，如果带些幽默感那更值得欣赏。
美国相当好的大学，像Duke, 芝大，Penn, WashU, Emory等，违反ED的比率大概是0.5-2%，不是铁板一块的。这只是我的估计，从访谈和阅读文章来看。美国五大名校HYPSM甚至连ED都没有，只有REA或EA, 这才叫自信。
朋友问我什么是解套ED锁定的方法，我这十几年的咨询从来没有遇见过，说明我还是称职的，开始就向学生强调了。我知道主要是从FA下手, 但是这都不保险，还也有人说：“我听说ed不去只要赔一年学费就行 ”。
现在看来我们不应该完全责怪L同学不撤回其他学校的申请，她有权力不撤回。我一向主张要面对最原始的data, 现在看来Common application 的ED agreement允许ED录取者还去shopping其他学校的Financial aids, 这是他们表格中的原文。请注意里面的第二种情况，并且指出规定会覆盖任何国家，违反了可能全球追责：
“If the student is accepted under an early decision plan, the student must promptly withdraw the applications submitted to other colleges and universities and make no additional applications to any other university in any country. If the student is an early decision candidate and is seeking financial aid, the student need not withdraw other applications until the student has received notification about financial aid from the admitting early decision institution.”
(ChatGPT翻译官：如果学生在早期决定计划下被接受，学生必须立即撤回向其他大学提交的申请，并且不得向任何其他国家的任何大学提交额外申请。如果学生是早期决定候选人并且正在寻求财政援助，学生在接收到早期决定大学有关财政援助的通知之前无需撤回其他申请”）
一般情况下，ED学校会迅速给FA的额度，但是各校也有时间差。上述表述也有潜台词，那就是如果考虑财政资助，学生可以拿RD与ED学校的资助比较。让我们来学着律师扣点字眼，这里的关键是如何定义“Early decision candidate”，如果解释学生自己没有采纳大学的录取时也可以被称为candidate, 那么解释的空间就广泛了。
正如我说的，至少L学生的违规程度没有ED1那么重。她选择哈佛违规是肯定的，但是沒有撤回是允许的，只是她没能抵挡住哈佛的诱惑。
朋友查到该学生所住的纽约郊区房子很多都是百万以上，应该是我在Queens或Brooklyn的学生住不起的地方，所以她是否需要FA存疑。
这个事件的原委和真实性还在发展中，我们希望这位优秀的学生可以度过难关。即使gap year一年，在人生旅途中都是短暂的，人生才刚刚开始。
唯一的“允许没有撤回”仅仅是如果不撤回，别的学校录取后反正不去，学校也不会来细究到底是撤销了还是录取了不去，因为没意义。反正是不去了，究竟是什么原因学校不关心也没必要关心。