感受圣路易斯华盛顿大学的开学典礼（下）

我们尽量避免横向比较俩孩子的学校（耶鲁与华大)，但是今天在小的那位能读懂中文前，我乘机吐些华大的槽。这是华大的叫Bear's Den的学生食堂，据说是华大最大的，零晨二点都开门，食物也是典型的美式快餐。食物和就餐的方式，就是美国一个有些规模的Cafeteria, 这点与斯坦福相似，品味上与耶鲁精美的住宿学院和Harry Potter般的古香古色的餐厅见区别太大了，可见最后一张网络照片。英格兰的牛津剑桥的餐厅更是墙面可能掛着牛顿或哈佛的油画，与那些氛围相比，华大就是西部牛仔。聚餐是培养友谊的重要场合，也是很多新思想产生的地方，所以无论英伦名校还是哈佛耶鲁都非常重视。

这个Welkome中的k读起来有什么不同？有人说发音像德文。

去参加Convocation的队伍，也就是在体育馆举行的相当于开学典礼的仪式。6:45PM的会场开门，可是我们于6:25PM开始排队时，前面就已经有超过一英里的队伍了。他们规定只能放二千人进去，我们幸运入场，不然就只能在学校另外的3-4个大教室或剧院看视频了。华大以前是每届少于1500的本科生，但是有一年估计Enrolled的数字失算，超过了预期，变成1700多。学校后来发现也能适应这么多学生，所以就把本科生的数目扩大了。

我们在校园北侧排队，学生们从南侧往体育馆列队行进。他们定时呼喊口号，引来家长围观，衣服也变成各住宿学院的样子。我后来跟太太说，怎么早晨出来还好好的，进来沒呆一天他们就开始发疯了。耶鲁从来不这样，记得耶鲁的开学典礼，虽然不少学生穿戴随意，但是常见耶鲁女生的裙装，也有男生的西装革履，部分穿衬衣的也打领带，相当正规。进去后华大与耶鲁的对比更加明显。

开学典礼在华大的体育馆举行，这里是美国自1992年以来每届总统竞选的辩论场地，除了一届供副总统候选人的辩论之外。我们进入正式会场就感受到年轻学生的气息，各种颜色的运动衣裤，定时从各住宿学院呼出的固定口号语句，以及台上讲员与下面学生的语言与肢体的互动，让你觉得是去参加巴西或新奥尔良的狂欢节之类的活动，而不是美国名牌大学的开学典礼。当台上一位学生联盟主席大声向学生喊话，台下学生尖叫般响应时，我不得不在太太耳语：“这怎么像是高中的活动？”。

华大校长和第二号人物教务长都是科学家背景，我不指望他们做得出耶鲁经济学家和心理学教授出身的校长那般的深邃演讲，耶鲁校长的每篇演讲几乎都是可以用来教学使用的精品，并且是清一色地念准备好的稿子。但是当我听到华大校长在演讲结束前给学生的二点建议时，其直白的程度还是令我吃惊，他说：我的第一条建议是“Go to classes！”；第二条是“Don't drink alcohol and don't use drugs, Missouri is not Colorado"。他说出这两点时都引来笑声，但是笑后你会觉得，这世界级大学校长的要求也太低了。加州理工博士出身的校长能说笑话已经不容易了，华大校长还说了这个冷笑话：同学们，你们现在独立于父母了，除了那些支付学费的支票。

开学典礼的一个亮点是安排了一位担任家长委员会主席的父亲讲话，请看红圈标明的信息。在德州行医的这位父亲和太太把家里的五位孩子送到华大读本科，老大还从华大医学院毕业，最小的则是今年的新鲜人。姓氏为希腊后裔，不知是否为不避孕的天主教徒，经济宽裕的医生娶个太太在家里猛生。美国人说话可能有些夸张或者说些让听众舒服的话，这位父亲说他特别羡慕华大的学生，因为他在霍普金斯读医学院时，班里最聪明和最成功的同学的本科是在华大念的。我们知道去霍普金斯读医学院的是全美各地的聪明学生，但愿我是坐得比较远，沒听清楚那位父亲的措辞。

作为对比，承蒙一位耶鲁父亲的允许，分享耶鲁去年毕业典礼的照片。华大与耶鲁，按照ARWU的全球排名都是世界前20位的大学，但是从学生的行为到校长的演讲，风格确实相当不同。

这是华大所谓的Underpass, 连接他们宿舍区South 40和主校区的地下通道，使得学生从宿舍到教室基本上可以不出校园。华大虽然没有围墙，但是基本上与社区是隔离着，校园感很强，这点与街道穿越的耶鲁很不同。朋友因章同学的事件问及美国的校园犯罪，我告诉她，在美国其实相当安全，只要你有点基本常识，像不坐陌生人的车等等。

那天有机会专门选听了两位华大教授的样本课程：建筑学和美国历史。都相当精彩，建筑学教授为芝加哥学派的前南斯拉夫人。这些照片是教授为学生和家长展示的专题为美国开国先驱的历史样本课，课前已经是人山人海，教授的口才与思辩均一流，后来才得知他是历史系主任。历史教授也使用PowerPoint教学，大多数时间仍然是他的讲述，几乎是表演型人格，讲台就是该教授的舞台。从这些数字，我们可以略知1828年的美国：邮政6000人，军队800人，而其他政府公务员1300人，如果我沒记错的话。

处于上升趋势的华大商学院内外，这庭园确实具有屏蔽外面的喧嚣的功能。