分享一种思维方式（三）搬家、选择学校

前面说过，我儿子因为小学成绩不好，在我们原来那儿（新泽西），升初中的时候，分在普通班，一年后发现，一旦分到普通班就几乎没有可能再换到好班，六年级全A也不给与考虑，理由是学的课本不一样，或进度不一样。当我发现这个情况时，我真想说，这太象中国当初的快慢班，或后来的重点高中了，中国人伟大啊，把美国人给同化了！（开玩笑，其实新泽西的状况除了中国人，尤太人和印度人的贡献也非常大）。如果我的孩子留在新泽西那个学区，他恐怕最后就只能去最一般的州立大学。后来事实证明他可以学更多，但是留在那里的普通班，就会白白浪费浪费时光，他的能力和精力都会被那个体制抑制。有些孩子从小就很优秀，也许在那种体制里很适应，但是，这个体制完全是抑制象我孩子那一类的。

面对这种情况，有些人可能会选择去私校。我觉得好的私校是可以考虑。据我观察，好的私校除了小班等较优越的条件，主要还是进程比公立普通班早一到两年，可能和gifted班的进度接近，那么也就是说，差不多10年级就把高中基本课程（SAT要考的）学完了。有一年时间的沉淀，有保证SAT不成问题。另外好的私校对申请学校的一些指导，公立高中是不管的。我没有真正考虑送他去私校，原因有几方面。第一是费用，我大概是属于那种不是绝对出不起但是那笔费用会相当沉重的一类。第二是我相信，在目前的美国，还是可以找到比较好的公立学校，公立学校还不至于成为一个孩子跨不过的一个坎。第三是我觉得所谓穷养富养，我们的孩子早晚都要面对一个真实的世界，作为我们这样家庭背景的孩子，公立学校是一个很真实的世界。

说来很巧，我这个时候正好有一个换地点工作的机会。如果换地点会对我孩子的学习有负面影响，我想我就不会去的。当时正是因为想离开新泽西这个环境，所以我去了。当时我走的时候，很多人都不理解，就好像我是决定上山下乡似的。我知道朋友是好意，有人说，新泽西教育排名全国第二，你去那个州多少多少名，你怎么想去那里？我说我知道，但我觉得我儿子去那儿有更好的机会，而且那儿也不像你们想像的那么落后。美国其实有很多很好的地方！不适合自己孩子的话，当地排第几名都没有意义。

我去的这个地方，属于某三线州的二线城市的郊区，但是，这个郡的公立学校很不错。郡里有好几所高中排在Newsweek一钱所公立高中之内。这个名次怎么排的我不清楚，但在新泽西能排进去的都算是好学区。如果按SAT的分数作为标准，这个排名就不靠谱了，因为，我们这儿与新泽西排名差不多的高中比，SAT分数要差100分左右，但是，我觉得这个排名还是有内容的。我们以前在新泽西的那个学区，第一是进了普通班就绑死了，估计后面AP课修到一两门就不错了。在美国这个三线州的二线城市，仍然保持着更多的美国文化，学校对希望进快班的学生还是持鼓励态度，并且有实质的机会，比如可以在网上vitual school补课这样可以有可能赶上gifted班的学生的进度，对AP课虽然老师会根据学生程度把关，但相对来说是给机会而不是筛选的太多。我儿子是七年级过来的，通过两年努力，到九年级，进度就赶上了gifted。如果我儿子留在新泽西，他的潜能就不可能开发。

来到这里，我们后来也面临两个高中的选择。一所是郡里的IB program, 一所是普通高中。我来到这里买房子的时候，就考虑好要上那所普通高中。放弃去IB program, 有几个原因，第一是觉得IB program不一定适合我儿子，我看了一下他们的课程安排，必修的已经很满，自由选择的余地太小。第二是IB program里云集了当地的中国人、印度人，相像的人太多，我觉得我儿子很难得到 leadership的机会。第三是郡里为了平衡，是把IB program放在了最差的地区。那所高中，虽然IB的学生很优秀，但是所处地点很差，除去IB那里有不少很差的学生，虽然是分开的，但我觉得这种孤岛的感觉不好，我希望孩子去的学校是轻松愉快的环境。后来就在我选的普通高中附近买了房子，这里虽然也有15%从别的地区bus过来的学生，但是总的来说是中产阶级以及少数富人（我们这儿私立学校并不出色，所以有些富人也选择上公校），这个学校的氛围很好，教师非常热爱他们的工作，非常投入，包括早晚额外的辅导，有的老师甚至允许需要的时候晚上可以发信问问题，这个学校50%的老师是这所高中毕业的（估计是真爱母校），对组织各种校队活动都非常热心（基本上体育教练都是老师兼职，好像也不多拿钱）。AP课开的不比新泽西少。不在IB,我们可以按自己的需要选。当时认识的中国人的孩子基本全部去IB, 我儿子的高中，85%白人，15%黑人，亚裔很少。IB班据说一大半都是华裔和印裔。

每个孩子都是不一样的，过去中国的教育（从古至今）就是往往忽略了每个人的特性，现在美国的文化也在渐渐被移民影响，所谓爬藤，很有当年高考的影子。我的孩子成长的过程绝不可能是完美的，我之所以愿意尽量真实地告诉大家一些事，其实是想说，乘着现在美国还有各种机会，尽量优化孩子的成长可以有，我们千万不要把我们的孩子照着别人的样子打磨，孩子不舒服，效果也不一定好。

谢谢阅读，说得不一定适合每个人。