中国民政部昨日公告：国务院于近日批准，撤销海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，设立地级三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。三沙市人民政府驻西沙永兴岛。
新京报报道，民政部新闻发言人称，设立三沙市有利于进一步加强中国对西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域的行政管理和开发建设，保护南海海洋环境。
中国最早发现、命名并持续对西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域行使主权管辖。
民政部新闻发言人介绍，1959年，中华人民共和国设立了西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，由海南行政区领导，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。1988年，中国撤销海南行政区，设立海南省，西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处相应划归海南省管辖。
此次设立地级三沙市，是中国对海南省西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域行政管理体制的调整和完善。
永兴岛
三沙市政府所在地，面积2平方公里，是南海诸岛中面积最大的岛屿。地势平坦，高出海面约5米，最高处8.5米，岛西南有长约870米、宽约100米的沙堤。
岛上热带植物茂盛，林木遍布，主要有麻疯桐、椰子树、羊角树等。岛上先后建有办公楼、邮电局、银行、商店、气象台、海洋站、水产站、仓库、发电站、医院等生产和生活设施。
岛上还建有环岛公路、机场、码头，有班机、轮船通海南岛。岛中心是北京路。
专家分析，设三沙市系宣示主权，同时会拿出诚意与周边沟通 中国社科院亚太研究所研究员许利平认为，成立三沙市是中国政府对西沙、中沙、南沙群岛宣示主权的重大表态。许利平说，以前，中国只在永兴岛上设立派出机构，行政级别相当于街道办事处，而这次直接以地级市的行政级别来行使管辖权，这是根本性的变化，表明了中国政府维护南海诸岛主权的决心。
许利平称，近年来，菲律宾和越南不断做一些所谓“固化主权”的小动作，试图挑战中国政府在南海诸岛无可争辩的主权。此时，中国政府宣布成立三沙市将进一步掌握主动权，同时向其他国家表明在主权问题上没有任何余地，其他国家不要存有任何幻想。
对于中国此举对南海局势的影响，许利平表示，南海局势不会因此升级。一方面中国固化西沙、中沙、南沙主权，一方面中国也会拿出最大诚意与周边国家沟通，并尽量避免摩擦。
