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石器贸易模式在川普制裁中死灰复燃
美国另类总统川普的特点是思维自由自在,没有任何条条框框。换句话说,就是恣意妄为,他往往是革命派,喜欢砸烂旧世界,创造新世界。打破传统盟友系统,创造新的地缘政治战线。但是,当涉及到全球贸易时,他直言不讳的要搞单边模式,即仅仅以美国利益为标准,唯我独尊。越来越多地影响了人们的交易,它以一种意想不到的形式出现,迫使美国的合作伙伴和竞争对手都开始启用过去的交易办法。人类在石器时代具有的最古老、最简单的货币兑换:易货系统。要知道那时候,人们还不能印刷,没有纸笔呀!
是的,没有金钱的商品和服务的直接交换,人类对火的掌控以及引力的发现之前的贸易模式正在卷土重来。尤其对美国对伊朗,俄罗斯,委内瑞拉实施的制裁的本能反应,因为这些地方货币交易被限制了。
在去年9月联合国大会期间,中国,俄罗斯和欧盟领导人公开提出了一项银行机制,允许通过俄罗斯领土交换欧洲货物以提供给伊朗原油交易。同月,土耳其和德黑兰的领导人会面,讨论如何维持与伊朗的贸易关系,甚至讨论到建立单独的伊斯兰银行体系。
2017年,印度尼西亚同意从俄罗斯购买武器,以换取棕榈油和咖啡等商品。印度正在与委内瑞拉探索类似的易货贸易体系:以大米和毒品换取南美国家的石油。而这个世界上最大的民主国家,就像欧盟一样,是美国的传统伙伴印度正在与德黑兰制定一项战略,即新德里将以五种印度银行账户将现金存入其货币卢比以换取伊朗石油。伊朗实际上不能拿这笔钱,但可以用它来购买印度商品然后可以运回家。
美国试图利用其全球影响力来破坏其他国家作生意的机会。现在对于伊朗的制裁是单边方式,伊朗人不一定需要美元,只要有实物交易就行。所以实际上,制裁只是限制货币,并没有完全控制各国和伊朗的物质交流。
这些易货交易机制的共同目标是:绕过美元,保护银行和银行家不受二次制裁,川普政府威胁要购买购买伊朗,委内瑞拉和俄罗斯货物的国家和实体。川普政府迫使各国采取过时的经济战略,这表明美元的持续影响力。同样,美国倒行逆施,正在将传统的美国朋友逼到敌人那边去了,其共同目标是逃避。现在人们学得聪明了,要是当年华为也这样搞,孟晚舟就不会遇到麻烦了。
从历史上看,易货系统因经济学家称之为“需要的双重巧合”的低效率而消亡:只有当双方都想要对方提供的东西时才有效。但是,当无法用金钱交流,国家知道他们彼此想要什么时,易货贸易就有效。
当然,一些国家过去曾尝试过非常规方法来规避制裁。在奥巴马执政期间,印度曾短暂地试图与伊朗建立卢布机制:这些国家以货币而不是美元进行交易。然而,这种努力是短暂的,部分原因是它仍然使用于这些交易的金融机构受到制裁,但更多的是因为对伊朗的制裁随后得到了广泛的国际支持,包括最终来自新德里。共同的目标是让伊朗签署放弃核野心的协议。
但是,在川普贸然退出伊朗核协议之后,美国对伊朗实施的这一轮制裁并没有获得国际支持。这就是为什么像欧盟和印度这样的传统合作伙伴不太愿意取消继续与伊朗贸易的战略。欧洲外交政策负责人费德里卡•莫格里尼表示,“任何主权国家或组织都不能接受别人决定与谁进行贸易,这是独立国家起码的权力”
目前还不清楚川普的制裁是否是长期有效,或者假如易货交易和其他制裁避免措施会严重破坏了它。华盛顿智库民主国家基金会的伊朗研究员(Taleblu)塔利布鲁说:“你欣赏这种力量,但你要谨慎使用这种力量。”如果在制裁使得伊朗经济崩溃,就可以将其转变成一个亲近美国的伊朗领导层,将会取得成功。塔利布鲁说:“这是你知道伊朗提出的谈判要求的唯一方式,只要不是欺骗是真实的,就肯定是一个办法。”
然而,各国正在建立易货经济的事实可能会通过维持伊朗经济的运转来削弱这一战略。世界银行预计,2019年伊朗经济将可能增长4%。
通过不切断主要石油来源,从宏观经济角度看,与伊朗开展贸易对许多这些国家来说是有道理的。任何国家都不喜欢被欺负。但来自这些国家的普通贷款人也不愿意冒犯美国,只是目前为了进入伊朗市场的相对较小部分。这就是为什么大多数易货交易提案都来自政治家,而不是商界。
如果川普加大对俄罗斯的制裁,情况可能会改变。例如,德国可能不情愿地在伊朗之外,与俄罗斯切断业务,那个交易额很大,石油管道长着呢。另外,美国对这些国家的制裁有时与美国的其他政治目标不一致,让盟友束手无策,一筹莫展。易货就是一种偷梁换柱的办法,逃避制裁。
美国希望稳定伊拉克的经济,但它也希望确保巴格达不会与其最大的贸易伙伴伊朗保持经济关系。土耳其是中东潜在的关键盟友,也是摇摇欲坠的北约的一个成员,此前曾帮助伊朗实施制裁,并可能继续这样和伊朗做生意,这加剧了华盛顿和盟友关系的恶化。他们不能将制裁与这些利益分开。
为了平衡这些目标,美国不得不让步,使某些盟友免受一些经济上的痛苦,允许伊拉克放弃90天的豁免,继续从伊朗进口电力,并签署印度对伊朗Chabahar(瓜达尔)港口的投资。印度对此港口的投资也在战略上对美国有所帮助,因为它可以对抗距离43英里外的巴基斯坦瓜达尔的中国港口。正如多尔西所说,瓜达尔港被认为是中国“一带一路”倡议的“皇冠上的明珠”。
目前,参与易货贸易机制的国家也希望在与美国的强大经济关系之间取得平衡,不想失去美国盟友。虽然美元目前仍然展示的强势,但也可能失去其优势,成为二流货币。易货交易的激增使得世界几十年来第一次想象一个没有美国货币支撑的全球经济,美国退出的空档,有朝一日会由新的超级大国(比如中国)以取代之?
近来中国人民币在加强升值的兴趣日益浓厚,特别是在北京创造了印度在奥巴马时代与伊朗共同尝试的“掉期交易”,其中包括今年秋季与印度尼西亚的交易。随着印度继续成长为发展最快的国家,卢布也可以在区域内迅速的发展。 “世界可能正在重新平衡。”
川普的制裁可能完全让石器时代的贸易模式死灰复燃,但是究竟需要多长时间成为主流目前还不能确定。