明年一月，美联储就将迎来新掌门耶伦，此女乃著名的鸽派人士，早就扬言，美联储不会在就业表现稀松的情况下退市。言下之意，美失业率不跌到6.5%，美联储不会停止量化宽松。
自2008年金融风暴美国陷入经济衰退以来，美联储便以量化宽松来刺激经济，希望以此改善就业状况，量宽也不断升级，只是就业率依然居高不下。美国失业率的谁有多深？这决定了美联储未来政策的动向。
经济学上，失业的种类有几个，每一个都需要不同的对治政策。对于美国目前的就业情况，美国的经济学家主要分为两大阵营。
第一个阵营认为美国的高失业率乃是周期性失业造成。周期性失业是经济周期导致内需不振所致，因为总需求减少，导致劳动人口过剩，从而出现失业情况。这种失业属于非自愿性失业，因为人们有能力有意愿工作，只是社会总需求不济，导致就业机会和劳动人口数目之间失去平衡。 斯坦福的经济学教授Edward Lazear 发表了几项强力的证据显示，美国高失业率的原因绝大部分是因为总需求疲弱。因此是周期性失业，那么政府就应该通过扩大财政支出促进内需来对冲经济衰退，货币政策应保持宽松状态（低息和量宽兼顾），刺激国民多多消费，以此增加内需和创造就业。
第二大阵营则对美国的高失业率有不同看法。他们认为美国的高失业率是由结构性失业造成，因为经济结构改变，减少了工作机会。如果是结构性失业问题，美联储就帮不上忙了，只有政府通过结构性调整的政策才有救。什么是结构性调整的政策？咱们天朝的十八届三中全会的《决定》就是个好例子，只是美国通不过这样的法案，奥巴马想多让富人缴税都办不到，财政悬崖又被共和党要挟，根本就一筹莫展。
如果目前的失业状况果真属于结构性失业，但美联储搞量宽促内需，其结果就是出现高通胀和高失业并存的滞涨现象。而且，结构性失业问题比周期性失业问题棘手得多。因结构性失业背后动因太多，比如美国大数据发展很猛，雇主想招这方面的人，怎奈这方面的人才太少。总而言之，就业市场的新饭碗在那，能有合适的工作技能端起这饭碗的人却不多，所谓形势比人强，任谁也没有办法。
其实，美国的失业状况可能是周期性失业和结构性失业两者并存。几十年来，新科技与全球化改变了工作的内容与美国雇主所需要的技能，许多已存在了十几年的中阶技能职务被淘汰。比如你是某一类财会人员，危机一来，你失业了，结果几年都没有找到工作，到后来你的那份工作已经可以由电脑代替了，你的技能被彻底淘汰了。
美国的就业问题光靠美联储是搞不定的，联邦政府又陷于党争无所作为，唯一的救命稻草就只有量化宽松了，而量宽能做到的也就只有缓解市场焦虑，就像厄运来临，心情压抑时借酒消愁，或者吸食大麻，压抑感会疏解一些，但疏解并不代表问题解决。在这一点上，美联储单挑失业率的大风车和堂吉歌德神似！
作者：公民经济学家吴迪
