无名战士陵墓是阿灵顿国家公墓最著名的地点,几乎是所有国家公墓拜访者的必到之地。无名战士陵墓安葬了一名一战无名战士,一名二战无名战士,一名韩战无名战士和一名越战无名战士(越战无名战士后来身份被确认,已经被移出)。
一战无名战士墓是美国总统哈丁在1921年11月11日,一战结束两周年时,为一战阵亡的一名美军无名战士修建的。一战无名战士陵墓上的大理石纪念碑是1932年4月9日落成并对公众开放。如果仔细观查,可以看到大理石纪念碑上有一个很长的裂痕。这可能是当时采石用炸药爆破的结果。裂痕最初是上个世纪40年代被发现的,后来经过多次修补基本保持原有状态。国会曾经有提案要求更换,后来被否决,决定保持原有的纪念碑,采用修补来防止裂痕进一步加大。
二战之后,并没有立即修建在二战中牺牲的一名美军无名战士的陵墓。1958年,艾森豪威尔总统签署法案,选择二战和韩战中的无名战士。二战无名战士是从欧洲,非洲,夏威夷和菲律宾的墓地中挖掘出的遗骸中选出的多具遗骸中随机选择的。韩战无名战士是从夏威夷太平洋国家公墓挖掘出来的4名在韩战中阵亡的无名美军战士中选出的。
越战时期的无名战士的选择是在1984年完成和安葬的。1998年,这名无名战士被发现可能是前空军中尉迈克尔·布拉西(Michael Joseph Blassie)。同年,经过DNA测试后,空军中尉迈克尔·布拉西的遗体从越战无名战士墓中被挖掘出来,由他的家人安葬在故乡的杰斐逊兵营国家公墓(Jefferson Barracks National Cemetery)。
从那以后,阿灵顿国家公墓的无名战士陵墓只有一战,二战和韩战的无名战士墓,越战的无名战士墓是空的。因为DNA技术,将来美国可能再也不会有无名战士了。
二战无名战士,韩战无名战士和越战无名战士是安葬在一战无名战士墓大理石纪念碑前的地下。参见照片图3.1。
图3.1. 无名战士陵墓
图3.2. 1922年11月11日,无名战士陵墓落成(Photo credit - wiki The Tomb of the Unknown Soldier)
图3.3. 1931年,大理石墓碑安置在无名战士陵墓上(Photo credit - wiki The Tomb of the Unknown Soldier)
在无名战士陵墓有荣誉卫士值勤,包括每30分钟进行的荣誉卫士换岗,和荣誉卫士走正步仪式。荣誉卫士面向黑色地垫方向,走21步通过照片中的黑色地垫到达黑色地垫的另一端,停下来后向左/右转,面对无名战士墓停顿21秒钟,再向左/右转,面向黑色地垫停顿21秒钟,然后走21步到达对面的黑色地垫的尽头。这为一个周期。一年365天,无论是风和日丽还是酷暑严寒,荣誉卫士24小时不间断地重复这个过程。
图3.4. 无名战士陵墓前每30分钟重复的荣誉卫士换岗仪式
图3.5. 无名战士陵墓前的荣誉卫士走正步仪式
图3.6. 无名战士陵墓前中小学生献花圈
图3.7. 坐轮椅的老兵拜访无名战士陵墓
图3.8. 一战无名战士遗骸选择过程介绍