徒步穿越科罗拉多大峡谷纪行【11】从南缘返回到北缘

【老庄】
从大峡谷的南缘返回到北缘的停车场需要搭乘峡谷间交通巴士，由Trans Canyon公司运营。这一段路程需要绕行大峡谷科罗拉多河 的上游，总长度约两百多英里，需时四个多小时。途中经过广袤的荒漠地带，印第安保留地，跨越位于格伦峡谷大坝（Glen Cayon Dam）下游的科罗拉多河上的大桥。道路两侧的印第安保留地里不时可见到零星的房屋，类似活动板房的样子，周围或有几棵树。在黄褐基调的荒漠背景下显得那么孤独，真无法想象那里的人们是如何安于世代生活在那里的。公路边有时会有印第安人摆的地摊，出售一些印第安特色的小的饰品，如吊坠，耳环，项链等，有金属和彩色的石头做成的。停车时我过去看过那些摊子上的饰品，虽然不是贵重的首饰，但也需要有相当的工具和加工条件才能做得出来，因此我猜想里面肯定有不少是Made in China.

在科罗拉多河以南89号和89A公路是沿着河谷的山体走向通过的，两侧连续不断的山丘上有层次鲜明的不同颜色的地层。感觉很像我几年前去过的彩绘沙漠（painted desert）。果然我的猜想很快就被我们的司机证实了。那里也是彩绘沙漠地区的一部分。我们的司机很愿意和我们这些游客交谈，他说他早年曾在空军干过。他一路上不停地向我们介绍沿途风景和有关的地质历史知识。那里特殊地貌的形成经历了几百万年的沧海桑田的变迁，火山活动喷发出的岩浆和火山灰形成层层叠叠的火山岩，与水，风和土壤侵蚀形成的岩层叠加构成的地层，又经过千百万年的侵蚀造成了今天的地貌。岩层的各种色彩是其中富集的化学元素的颜色。如铁是红色，锰是黑色，钙是白色等等。这里还有丰富的史前化石植物和动物品种被发现，我曾在硅化木国家公园看到过直径一两米的木化石和出土的巨大爬行动物的化石。而硅化木的形成就是水流带来的硅元素置换了死亡树木的细胞组织形成的。

我们的司机讲述的这些历史事件，地质年代都清清楚楚，他的知识水平令我感到他就像一位地质学教授。老胡就坐在他的右侧，还不时的发问。几个小时的路途很快就到达了。


图29. 通往北缘的路上