黑色星期五，感受寒冷的美国经济

         和平常不一样的是，今年感恩节我是一个人过，老婆回国，女儿学校组织去夏威夷(@#%^&^*$%#)旅游。所以可以考虑再次锻炼一下，当然有些东西也是真想买的，另一方面也想再次体会一下排队的考验，不知道还有没有本事再去排通宵，正好当作一次体能测试。新闻中一直强调，今年平日的零售情况很糟糕，所以感恩节那天一定会有大动作，无论是商家还是消费者，都是值得非常期待的一天。

          在感恩节之前，网络上已经开始提前透露出来了很多的Deal，看起来都是不错。特别是今年的黑色星期五比以往大大地提前了一些，其中最热门的BestBuy提前到午夜开门，而WalMart则在星期四晚上开门，而且不同的部门开始销售的时间也不同，不知道最后是如何实现的。总而言之，气氛营造的那是相当的不一样。

        我虽然有机会去排队，但是心里还是患得患失地犹豫，可能是年纪大了有些懒惰了。犹豫到感恩节的下午，一个人也没有Party，早早吃完了晚饭，才下午四点，想起来BestBuy午夜开门，10点发放ticket，现在不知道有多少人了，心下盘算几番，决定开车去看看，如果人少的话就直接排队，人多的话转回去教会(晚上有个晚会)。开车到了BestBut Plaza，冷冷清清的，只有BestBut门口有一小队人，当时是大吃一惊，因为每年即使早上5点开门的话，此时也应该有许多人了。当时也不犹豫了，下车就去排队，因为没有准备，所以只从车后箱中拿了一条毯子，还有一小瓶水，就这么简练。

 

        排在我前面的是一对中年白人夫妇，由于车停的太远，所以比他们晚到了一些，这也是一个教训。后来看到有些人直接是开车到队尾，下来一个人占位后，车上另外的人才去停车。这对白人夫妇看起来很认真的样子，女的先去数了一下前面的人数，回来告诉丈夫说是35人，然后拿出折叠椅，坐下开始打毛衣。说真的，这年头中国人都不打毛衣了，没想到这里还有一个另类。多说一句，男人看到打毛衣的女人，总是好感多多的。没过多久，我后面又来了一对年轻情侣，也拿出小马扎坐下来。我和他们聊了几句，他们也是没想到才这么几个人，所以就决定排队了。这时候提神的事情出现了，我没有什么贬义，吃惊确是真的。一辆皮卡掠过，停到停车场后，胖司机过来排队，我说他胖并不是估计或猜想，因为他当时穿着短裤。我刚刚还在为自己没有多带一些御寒衣服而自责，现在不禁有些惭愧。隔着那对小情侣，大家寒暄了一阵，才明白这家伙刚刚吃完了ThanksGiving Dinner，估计还喝了不少，还没有来得及吃Pumpkin Pie就来看热闹，看到人少，就想就此排队。过了好一会儿，总于感到觉得有些不妥，于是向周围的人保证说，如果为他保留位置的话，他会在几分钟之后回来，并且为周围的人带来Pumpkin Pie and hot Coffee。结果十分钟之后，真的大包小包带来好多东西，当然自己也换上了厚厚的牛仔裤。

 

     说说笑笑，已经是8点多了，BestBuy的员工出现了，他们在广场上支起了音箱和放映机，开来了一辆白色大卡车当屏幕。一个自称是经理的人开始感谢顾客盈门，重复一遍10点钟开始发号(Ticket)，再宣布要为大家放一部新电影，叫什么Henry Porter，第几部忘了。同时开始为每个排队者分发小包装的爆米花和饮料。分量是极少，但是也挺管用的。

        十点钟总于到了，队伍开始骚动。外来的人开始想加入队伍中的朋友，当然引起了很多的不满，好在没有什么太出格的事情发生。我只是希望最好能买到那个电视，42寸才200美元。如果买不到话还有其他的选择。

       最热门的Deal也就是Door Buster，每种商品都有Ticket，拿到Ticket后就可以在第二天上午的任何时间付款提货，所以如果不买其它东西的话，拿到Ticket后就可以去睡觉了。我大约排在40名左右，电视听说只有17台，所以自然没分。但是其他的Deal全部都拿到了。包括80美元的24寸电视，180美元的笔记本电脑(可能是HP的，至于什么配置我根本就不关心，反正是最差的)，还有250美元的Tablet (Asus 10.1 Inch Transformer)。另外还有根本不需要的BlueRay Player 39美元和320G移动硬盘29美元。

 

 

 

 

     拿到Ticket后，队伍开始缩短，因为好些人开始离开了。我决定在等2小时，反正晚上也不打算睡觉了。这时，另外一件有趣的事情发生了，就是排在我后面的小情侣，男的离开一段时间后，回来向女的展示一张钞票，可能是20美元的，没有看清也不知道是什么意思。然后女的也离开了，偏偏Best Buy个工作人员严肃的过来和男的讲话，大约是后面的顾客投诉，我才明白男的是把刚刚领到的Ticket卖给后面的人了，想来女的也正在做同样的事情。女的回来后，也说卖了点钱。可是周围的气氛就不那么好了，有些人直接对他们说，You shouldn’t sell the tickets。虽然年青，我想他们也是不很舒服的。

    这次排队的勇敢行动，结果几乎是圆满的，但是心里隐隐约约地觉得有什么不对头，现在明白是觉得人还是不够多，不够热闹，这从我能排到前40名就可以体会到。能买到东西当然是好事，但如果买东西的人不多，可绝对不是好事，尤其是在美国。别说我故作深沉，如果你也关心股票，希望换工作的话，这个兆头可绝对不小。

    在Best Buy里面排队交款的时间心里有些不耐烦，其实顾客人数并不是太多，但是商店里把排队的路径设计的曲曲折折，仿佛存心营造一个拥挤不堪的场面一样。再就是要让顾客经过所有相关的商品架。在为笔记本电脑交款的时候，排在我前面的是一位中年女性，带着两个儿子，孩子每隔几分钟就会拿来一样东西问妈妈要不要买，好像他们一个Ticket也没有，但是他们显然没有意识到所以买的东西几乎和平时的价格都一样，真是忠厚的美国人。排在我后面的也是位中年妇女，年纪稍大一些。手里一样东西都没有，奇怪之余我多打听了一句，又是让我大吃一惊。原来她是为了她的姨妈，老太太的电脑坏了，我看了一眼她打印出来的Error Message，马上告诉她这是因为电脑的硬盘出了读写错误，Best Buy作为商家只能鼓动你买新电脑，绝对不会帮你恢复以前的数据的。这种情况应该找玩电脑的朋友帮忙，十有八九数据是可以转移到别的电脑上的，然后利用随机的安装盘重新装系统。最坏的情况就是硬盘物理损坏，也不过是再花几十块钱买个新硬盘就好了。为了这点事深更半夜来排队真是不值得(当然没有说出来)。她听了有理，马上去问旁边的工作人员，不知道工作人员对她说了什么，返过身来对我郑重致谢，然后被领走了。

    一一付款提货，Best Buy的任务算是相当的圆满。出门时天还是黑的，旁边的Loews和Staples还是毫无动静。此时应经凌晨2点多了，门口居然没有人排队。其实在Best Buy里面的时候经已经感觉到，今年的感恩节尽管吹得厉害，可能要大大地次于往年了。

    想归想，还是要开车去一趟Walmart，也算是难得今宵。20分钟以后，来到了另外一个Plaza，主要的商店有Walmart 和Home Depot，Walmart已经营业几个小时了，Home Depot还没有开门，同样门口没人排队。进了Walmart真的是没有一丁点的气氛，完全没有丝毫拥挤践踏过的狼藉景象，顾客悠闲，商品排列井然，我看销售境况有往年的一半就不错了，偏偏听广播提到其他地区Walmart的顾客为了争抢甚至使用了胡椒喷剂，看来我的目光有限，或者是本地的居民太理智了。在Walmart里面轻松地走了一圈，竟然看不到什么要买的，只好在出门前的货架拿了辆台遥控车，算是没有白来。

        心有不甘地从Walmart出来，马路对面的Plaza是Kmart，时间是早上5点左右，光看外面就足够了。心想节日后的股票可惨了。可是还是不想回家睡觉，附近还有一个Plaza，里面有Target，反正还精神，就去一次吧。

        意料之中，Target 也是一样，不过又买到了一辆 遥控车。

       倒此终于觉得没意思了，回去睡了两个小时，吃了一点东西。开车出来到本地最大的Mall来看看，仅仅是看看而已。

 

        这是Mall外围的Sears，情形和普通的星期天差不多。里面除了临时堆了几处便宜货以外，根本没有看出花心思布置。记得去年我买了好些荧光手电，不是为了要手电，而是看中了里面的电池，4支手电加12枚电池，一共才要5美元。但是今年就没有这样的好事了。2支手电加3枚电池就要8美元。其他的小件商品价格也明显高于以往。心里长叹一声，不知道为什么美国一定要人民币升值。

这是附近的玩具商店，这才有些气氛，愿上帝保佑孩子。

Circuit City，曾几何时，这里的人群不少于Best Buy，我的第一部笔记本电脑就是在这里买的，真是可惜了。

    正如所看到的，这也是一家电器商店，有点和Best Buy抗衡的勇气，可惜规模还是太小，以至于每个Door Buster Deal都比Best Buy贵上一些，所以每年的抢购气氛都不好。

 

这就是所说的那个本地最大的Mall了，根本就不想进去，就在外面拍一张吧。

另外一个Mall里面的Staples，这是一家为懒人开的商店，其Deal和BestBuy根本没法比，开门也很晚。但是Black Friday的上午也绝对不应该是这样的。

HomeDepot和Lowes，经营项目差不多，当然没有在一起。也是惨不忍睹。这里的照片都是上午11点以前拍的。

        过了几天，网上订购的另外一个Tablet也到了，这是7寸的，150美元。顺便说一下，今年BestBuy大部分的Deal都能(至少是理论上)在网上订到。关键问题是你不知道这些Deal什么时间开始。像我订到的Tablet，感恩节早上八点钟左右开始的，持续了几个小时。前面提到过的180圆的笔记本电脑，网上的状态始终是Not available yet，不知道什么时候就变成了Sold out。感觉上还是在家偷懒的人占大多数，所以各位朋友明年要买便宜货的话，还是去排队吧，顺便也感受一下美国的经济。这可不是开玩笑，美国的经济主要是靠普通消费者在支撑，当然普通消费者大多是在借钱支撑，寅吃卯粮，到底能撑倒什么时候，天知道。

        就在笔者将要上传本文的时候，刚刚的消息说中国因为劳动力短缺而大幅度提高工人工资，导致美国人今年的节日消费成本提高了两到三成。就与我们生活相关的经济而言，这将是一个寒冷漫长的冬季。不管你信不信，反正我信了。