美国军队中绝大多数的军官(OFFICER)都是由以下3种程式培养起来的:
- 由军事院校 (西点军校, 海军学院， 空军学院，海岸警卫学院,以及商船学院)培养而成的军官。
- 由大学中的陆海空军预备役军官训练团(Reserve Officer Training Corps: A ROTC, NROTC, AFROTC)培养而成的军官。
- 由候补军官学校(Officer Candidate School :Army OCS, Navy OCS, Marine OCS, Coast Guard OCS or Officer Training School (Air Force OTS)培养而成的军官。
还有极少一部分军官是由其它的途径晋升为军官的，像各军种中的特殊计划， 服务于军队中的医护人员， 律师，牧师等其它的神职人员。或者由当兵的经过军中的培训升至最高的军衔-5级准尉。
以上这些军官都统称为commissioned officers。
而美国入伍士兵(Enlisted)如果不走以上的路， 基本上是不可能在军中成为军官的(commissioned officers)！就是能成为所谓的军官其官职即军衔也只能局限在: 传统的陆军，陆战队，空军中称Corporals (类似与下士)，sergeants(类似与班长)； 海军中的 petty officers (类似与下士)，chief petty officers (首席士官， 类似与班长)。或统称为Non-commissioned officers。陆军中当兵的最高官职最多只能升至Master Warrant Officer 5。
所以想在美国当军官，最好不要中学毕业就直接当兵， 而应该先读军事院校或4年制大学并加入大学中的各种ROTC计划。 不仅2至4年学费可以全免， 并保证一毕业就有平均7万左右的年薪再加上起码准尉的军衔。
以下就是美国陆军军官的军衔与士兵的军衔:
Commissioned officers (军官的军衔):
1. General of the Army (5星将军)
2. General(4星将军)
3. Lieutenant General(3星将军)
4. Major General(2星将军)
5. Brigadier General(1星将军)
6. Colonel(上校)
7. Lieutenant Colonel(中校)
8. Major (少校)
9. Captain(上尉)
10. First Lieutenant (中尉)
11. Second Lieutenant (少尉)
12. Master Warrant Officer 5 (5级主准尉)
13. Chief Warrant Officer 4 (4级首席准尉)
14. Chief Warrant Officer 3 (3级首席准尉)
15. Chief Warrant Officer 2 (2级首席准尉)
16. Warrant Officer (准尉)
Non-commissioned officers (士兵的军衔)
1. Sergeants Major of the army (陆军军士长)
2. Command Sergeants Major (司部军士长)
3. Sergeants Major (主军士长)
4. First (Master) Sergeants (一级军士长)
5. Sergeants First Class (一等军士长)
6. Staff Sergeant (上士)
7. Sergeant (中士)
8. Corporal (下士)
9. Private First Class (一等兵)
10. Private E-2 (二等兵)
11. Private(新兵)
如果入伍时是士兵的话，军衔最高的也就只能升到陆军军士长。 如果经过军中特别培养最高也就只能升到Master Warrant Officer (5级主准尉)！
所以亚裔想在军中当兵升官的最好还是读完大学才入军队服务！
