返回北京，我又到原单位上班了，朝九晚五，那份工作我还不能放下。但我的心态变了，觉得既掌握了些英语，应该再继续做点什么，尤其是莱斯利要求我找一个“good English teacher”的叮嘱始终在脑海中回荡。尽管我对自己的程度毫无认识，也不清楚什么老师算好，但要实践一番的心愿非常强烈。
很快我查到北航要办一个英语班，为本系统进行员工培训，在名额允许的情况下，也加收几个自费生。以我的基础本不够资格，但经我恳求还是被收下了。那个班走马灯般先后有六、七位老师分别授课，尽管氛围不错，但节奏四平八稳，我不乏收获之余更倍感焦虑–那正好是猴年，照这样等到下个猴年都不一定能见分晓。因此我人在曹营心在汉，努力着也搜索着看似飘渺的机会。
这段短暂的学习结束后，我没有接着参加类似的培训班，而是开始盯上了校园布告栏和街头电线杆上的TOEFL广告。我极度纠结，知道天很高，地很厚，但是到底多高多厚并不清楚。我想试一试，看能不能飞上去，不行就下来；或能不能钻下去，不行就上来。打定主意，我开始做贼心虚般在海淀中关村一带活动。我不敢跟任何人说出我的企图，就怕一旦露馅丢不起那个人。
我进的首家TOEFL班很有名气，授课地点设在人民大学，清冷的日光灯下挤了很多学生，一位相貌端庄的男老师讲得不温不火，我挑不出毛病就是感到莫名的压抑，于是一节课后再没踏进人大校门。我的母校也办了TOEFL班，但老教室就在旁边，物是人非令我伤感，另外那里仍有熟脸，也与我偷偷摸摸的宗旨相悖，所以不得不放弃。我还拜访了另一个广告满天飞的托福班，由于有了人大的经验，想先咨询一下课程讯息，结果报名处的二位女人不是张口结舌，就是答非所问，我无法做出决定，只好失望地离开。
但是，正可谓苦心人，天不负，我所需要的好的英语老师，在我的寻寻觅觅之中终于出现了。
我最后试了一个叫东方大学的地方，地址在中关村二小。那天只是秋季，但日前一股罕见的寒流带来了不合时宜的低温，我从上到下捂得严严实实，还瑟瑟发抖。傍晚天暗人稀，我对环境不熟，踏着落叶绕了好久，才摸到北大东南角马路对面的一个院落。两扇朝西的大铁门紧锁，但左面套着的一扇小门可以推开。迈进院子，前方不远处出现一间门房，透出一丝光亮，外墙上白纸红字的广告，跟街上的一模一样，就是它了。
门是虚掩着的，我犹豫片刻，没有敲，直接进去了。那屋子极小，四壁很破，顶棚吊下一盏灯泡，赤裸地悬在半空，散发出那个世界仅有的光明。右边摆有一套旧桌椅，左边巴掌大的空地站着个清瘦偏高的青年男子，蓝色的牛仔裤，单薄的运动衫，细边眼镜，波浪卷发，一眼我就认定不是北方人，因为在大学里发现只有南方同学才会如此抗冻。
他微笑着跟我打招呼，我心里紧张，但装着若无其事的样子，问这是不是报托福班的地方。得到他肯定的答复后，我说我挺有兴趣，但底子非常地差，不知道行不行… … 他和和气气地地听着，也没问怎么个差法，然后和和气气地说，不论原来基础怎样，都可以试一试的，“我可以帮助你”是他的原话。
你帮助我？“那你是老师啊？”我有些意外，因为印象中授课教师亲自蹲守的情况还没见过。“我是，我姓Y”，他依然和气地自我介绍着。因我对上TOEFL实在毫无概念，心里还是没底，确实不知道究竟该不该，于是又重复了我的问题：“我的英语真的不好，你觉得行吗？”
他不加思索地回答：“只要你想学，试试还是值得的。这里的几个班都是我教，你有什么问题，把它们写在纸条上，上课之前或课间休息随时找我，我一定给你讲明白。如果你问题比较多，就写到一个本子上吧，因为需要的时间长，下课之后我再给你辅导。不过那样就比较晚了，你住在哪里？有同学跟你一起走吗？还是有人来接你？… …”
20多年过去了，记忆中这一幕还栩栩如生，就像刚刚发生的。其时我心里已经渐渐被说服了，但仍存怯意，忍不住再次小声地跟他磨叽：“我会点口语听力，单词量很少，阅读语法也不行” - 那一刻我没敢说压根没系统学过，反而担心他知道真的不收了。
那个老师仍很平静，温和地看着我，用略带南方口音的语调说：“你今天已经到这里了，不妨就回来，看看我能不能帮助你。你不放心没关系，我们有两次免费试听的机会。到时候你还决定不了的话，来找我吧，看是否需要再多听两次。如果最后你还不喜欢，学费可以全部退给你的… …”
这个场景我记得这么清楚，是因为在后来很长的时间里，我经常琢磨，翻来覆去掂量了无数遍。毕竟自己做出个天大的决定，仅凭了这十几分钟。其实到了这份上，我已无话可说了，这人一脸的和颜悦色，使我对他产生了一种信任感。这和我去过的其它几家完全不同，那里没人理你，想报就来，不报就走，对英语好的高材生没问题，但对我特别不合适。而面前的这位老师好像知道自己在说什么，始终在增加我的信心，又没有强迫的意味，让人觉得非常踏实。
后来他翻开一个装订成册的本子给我看，是个课程表，我就按照他的建议，选择了一个每周两晚、共三个月的长期班。我当时已经不可能再请假了，这种时间安排刚好合适，学费记不清楚了，虽然不是一个很小的数目，但也不大，可以接受。
我俩一直面对面地站着聊，后期进来一个挺高的女子，擦身径直走到那张破桌子后面忙碌起来，直到最后才抬了一下头。我愣住了，因为她长得太优雅了，出现在这间陋室，显得那么的不合时宜。正溜着号，男老师从靠墙摞得一人多高的资料堆中抽出两本递过来，说是教材，让我上课带着，并再次告诉我有问题就找他。
我道过谢便告辞了，走回到外面黑黢冷冰的夜幕中，身后的小屋和灯光，却就此成为了一个难以忘怀的港口。
我天生非常容易信任别人，尽管因此吃过很多亏，但便宜也没少捡，比如此番我的轻信，可谓经典。我完全不了解他的任何背景，不知道他是何方神仙，只是一下就被他的和颜悦色所打动，觉得他说话特靠谱。假如我没有撞上这位日后广为人识的俞敏洪老师，不论怎样努力，英语也不可能提高得神速，留学则只能是永恒的梦想吧。
在俞老师的职业生涯中，这也许是很寻常的一个场景。他之所以耐心地拉我入伙，应属艺高人胆大，相信只要把学生弄进课堂，就有把握教好。我虽然已年纪一小把，并非初生牛犊，但恰巧没见过虎，便无知无畏了一回。
前后不到二十分钟，改写了我的人生。我再次与他单独面谈，已经是18年之后，在北京中关村新东方教育科技集团总部舒适优雅的VIP会客厅了。
（未完待续）
如果你要找莱斯利，考虑把前面的篇幅写成英文，投报章，搞不好能找到她呢。